النِّمنِمة — طائر صغير تغريده قوي
بواسطة مراسل استيقظ! في بريطانيا
كان المنحدر مزيَّنا بأزهار الربيع فيما ضوء الشمس يتسلَّل من خلال الاشجار مضفيا بريقا على النبات المبلّل بعد هطول المطر القصير. جلستُ على شجرة سقطت على الارض اراقب طيرَين صغيرين يترددان بسرعة الى بقعة من نبات السَّرْخَس اليابس تغطي سطح صخرة فوق مجرى ماء.
اثار هذا المشهد فضولي، فقمت لأتحقق من الامر. ووجدت ما كنت اتوقع — عش نِمنِمة، مبنيا من حزاز محوك بطريقة رائعة ومخبَّأ بين خيوط السَّرْخَس المتدلّية. يبلغ طول طائر النِّمنِمة المرح من رأس منقاره الى ذيله عشرة سنتيمترات (٤/٣ ٣ انشات)، ويُعتبر عموما احد اصغر الطيور في بريطانيا.a لهذا السبب، نُقشت صورته للمرة الاولى عام ١٩٣٧ على قطعة ربع الپنس التي كانت اصغر قطعة نقدية معدنية بريطانية في ذلك الوقت.
النِّمنِمة طائر معروف جيدا في اوروپا، اوراسيا، والولايات المتحدة. وهو الاوسع انتشارا في بريطانيا والاكثر عددا بين كل الطيور المتكاثرة. ويُشبَّه تغريده الجميل والمرتعش بتغريد العندليب وهو قوي جدا بحيث يُسمع على بُعد حوالي كيلومتر (٢/١ ميل)! لكنَّ فصول الشتاء القارسة قد تقتل ٧٥ في المئة من جماعة النِّمنِمة. وفي اوقات كهذه غالبا ما تختار طيور النِّمنِمة ان تجثم معا لتبقى دافئة. فقد وُجد ذات مرة اكثر من ٦٠ نِمنِمة في عش مجتمعة معا مشكِّلة حزمة من الريش.
في شهر نيسان (ابريل)، يبني الذكر عددا من الاعشاش المقبَّبة الشكل المخفية ببراعة. وبعد الانتهاء من بنائها، يُدخل الذكر رفيقته اليها كلها. فتختار احدها وتغشِّيه بالريش. وبحلول نهاية شهر نيسان (ابريل)، تكون قد وضعت خمس او ست بيضات لونها ابيض ومنقَّطة بالبني الضارب الى الحمرة. وتحضن الانثى البيض بنفسها طوال ١٤ يوما. أما الفراخ فتترك العش بعد اقل من اسبوعين.
تولد للنِّمنمة عادة دفعتان من الفراخ خلال الصيف، وفيما تحضن الانثى الفوج الثاني من البيض، يعتني الذكر بالفراخ التي نتجت من الحضنة الاولى، وقد يأخذها الى احد اعشاشه الاخرى. واذا كان طقس الصيف جيدا، وهنالك وفرة من الحشرات من اجل الطعام يأخذ الذكر رفيقة ثانية ويضعها في احد بيوته الاخرى.
وفيما كنت جالسا على الشجرة الساقطة، شعرت بدفء اشعة شمس ايار (مايو) وانا اراقب كلا الطيرين يطيران ذهابا وايابا. ولاحظت ريشهما البني الضارب الى الحمرة وأجنحتهما المخطَّطة عندما استقرا على احد الاغصان الصغيرة بالقرب من مكان جلوسي. ولكن في ذلك الحين، اذ اكتشفا وجودي في منطقتهما، رفعا ذيليهما الصغيرين وأطلقا اصواتهما التحذيرية التي تشبه الصرير، فكان ذلك بالنسبة اليّ اشارة لأنسحب بهدوء.
[الحاشية]
a ان اصغر الطيور في اوروپا، الطيور الذهبية التاج المستوطنة، المعروفة عموما بالمُلَيك الذهبي التاج، والطيور الحمراء التاج، التي تأتي في الشتاء، هي اقصر بنحو نصف سنتيمتر (٤/١ انش) لكنها نادرا ما ترى.