مراقبين العالم
عادة ادمان مخدِّرات مكلفة
يقدِّر تقرير حكومي في الولايات المتحدة انه في سنة ١٩٩٥ صرف الاميركيون ٣,٥٧ بليون دولار اميركي على المخدِّرات غير الشرعية. وقد شكَّلت الكوكائين ثلثَي المبيعات، في حين ان الهيروئين، والماريجوانا، والمخدِّرات الاخرى غير الشرعية شكَّلت الباقي. وتخبر الأسّوشيايتد پرِس ان مدير مكتب البيت الابيض للسياسة الوطنية لمكافحة المخدِّرات، باري ماكافري، ذكر ان مبلغ المال المصروف على هذه المخدِّرات كان يمكن ان يغطي تكاليف دراسة جامعية من اربع سنوات لمليون شخص، او يمكن ان يدفع ثمن ٨٣ بليون ليتر (٢٢ بليون ڠالون) من الحليب لإطعام الاطفال الذين يعانون سوء التغذية. اضِف الى ذلك ان هذا الرقم لا يأخذ بعين الاعتبار الثمن الذي يدفعه المجتمع، كزيادة الجريمة، تحطُّم حياة الافراد والعائلات، وانتشار الامراض كالتهاب الكبد والأيدز.
شريعة منسيَّة
كم وصية من الوصايا العشر يمكنكم ان تتلوا من الذاكرة؟ وجدت دراسة في ريو دي جانيرو ان اكثر من ١ من ٤ برازيليين لا يمكنهم ان يذكروا ولا واحدة! وتخبر ڤيجا (بالپرتغالية) ان بين الذين تذكروا وصية واحدة على الاقل، ذكر ٤٢ في المئة «لا تقتل» او «لا تسرق». وتذكَّر آخرون: «لا تشتهِ امرأة قريبك» (٣٨ في المئة)، «أكرِم اباك وامك» (٢٢ في المئة)، و «لا تشهد على قريبك شهادة زور» (١٤ في المئة). ولم يتذكر الوصية الثالثة: «لا تنطق باسم الرب الهك باطلا» سوى ١٣ في المئة من الذين اجابوا.
امتحانات باكرة لحاصل الذكاء عند الاولاد
يعتقد الآن العلماء الذين يدرسون الذكاء البشري ان دماغ الطفل يمرُّ بأهم مرحلة من النمو بين الولادة وعمر ثلاث سنوات. ويُظن ايضا انه نتيجة لإثارة العقل، تتشكل صلات عصبية دائمة في الدماغ في هذه الفترة. وتخبر مجلة النضج العصري (بالانكليزية) انه لهذا السبب، ابتدأ بعض الوالدين بإخضاع اولادهم لامتحانات حاصل الذكاء قبل فترة طويلة من دخولهم روضة الاطفال، وذلك لمساعدتهم على التقدم على اترابهم. لكنَّ الدكتور باري تسوكرمان، رئيس دائرة طب الاطفال في كلية الطب بجامعة بوسطن، عبَّر عن قلقه بشأن الوالدين الذين يشعرون «بدافع لـ ‹اثارة› طفلهم كل لحظة» في محاولة لجعله «طفلا معجزة». ويضيف ريتشارد واينبرڠ، پروفسور في علم نفس الاطفال: «ان دفع الاولاد الى المنافسة في سن باكرة جدا غالبا ما يعطي عكس النتائج المرجوة. فدعوا اولادكم يتمتعون بطفولتهم».
نسَّاخ دقيقون
تقول الدكتورة باربارا آلانت، رئيسة معهد الابحاث حول العهد الجديد في مونستر، المانيا، ان النصوص التي تؤلف الاسفار اليونانية في الكتاب المقدس نُسخت بدقة بالغة ونُقلت من جيل الى جيل باعتناء شديد. وتذكر صحيفة ڤيستفاليشه ناخريختن (بالالمانية): «نادرا ما ترد الاخطاء او حتى التغييرات بدافع لاهوتي». ومنذ سنة ١٩٥٩ قام المعهد بفحص اكثر من ٠٠٠,٥ مخطوطة، يعود تاريخها الى العصور الوسطى والعصور القديمة ايام الاغريق والرومان. وقد سُجل نحو ٩٠ في المئة من المخطوطات على ميكروفيلم. فلماذا انتبه نسَّاخ الكتاب المقدس الى هذا الحد حتى لا يقترفوا اية اخطاء؟ لأنهم، كما تقول الصحيفة، «كانوا يعتبرون انفسهم ‹نسّاخا› لا مؤلفين».
هل هي فعلا خالية من الكافئين؟
غالبا ما يختار الاشخاص الحساسون للكافئين مشروبات خالية من الكافئين كبديل. لكن عندما تطلبون قهوة خالية من الكافئين، ما هي احتمالات حصولكم على ما طلبتموه بالضبط؟ بحسب تقرير في ذا نيويورك تايمز (بالانكليزية) ان الاحتمالات هي ١ من ٣ تقريبا. تحدد ادارة الغذاء والدواء الاميركية القهوة الخالية من الكافئين بأنها تحتوي على اثنين الى خمسة مليڠرامات من الكافئين. لكنَّ عيِّنات من ١٨ مكانا لبيع القهوة في مدينة نيويورك اظهرت ان كمية الكافئين في فنجان سعته ١٤٢ مليلترا (٥ اونصات) متفاوتة جدا، إذ تتراوح بين ٣,٢ و ١١٤ مليڠراما من الكافئين! وبحسب الجمعية الوطنية لتجار القهوة، يجب ان يحتوي فنجان من القهوة العادية على كمية تتراوح بين ٦٠ و ١٨٠ مليڠراما من الكافئين.
ازالة الاحراج عالميا
تخبر جورنال دا تاردِه (بالپرتغالية) ان «ثلثي غطاء الارض الحرجي قد جرت ازالته». ولم يبقَ من الـ ٨٠ مليون كيلومتر مربع (٣٠ مليون ميل٢) من الاحراج الموجودة اساسا سوى ٣٠ مليون كلم٢ (١٠ ملايين ميل٢). وقد وجد صندوق الحياة البرية العالمي ان اكبر نسبة أُزيلت من الاحراج هي في آسيا، إذ أُزيل ٨٨ في المئة من النباتات التي كانت فيها اصلا. أما في اوروپا، فالرقم هو ٦٢ في المئة، في افريقيا ٤٥ في المئة، في اميركا اللاتينية ٤١ في المئة، وفي اميركا الشمالية ٣٩ في المئة. ولا يزال يوجد في امازونيا، موطن اكبر غابة مطيرة مدارية في العالم، اكثر من ٨٥ في المئة من مساحة غابتها الاساسية. وتقتبس صحيفة او إستادو دي سان پاولو (بالپرتغالية) من مدير صندوق الحيوانات البرية العالمي ڠارو باتمانيان قوله: «امام البرازيل الفرصة ان تتجنب تكرار الاخطاء التي ارتُكبت في غابات اخرى».
كنوز مسروقة
تخبر وورلد پرس ريڤيو (بالانكليزية) ان نبأ اخباريا حديثا في كندا اعلن ان «الحلقات الاجرامية العالمية تتخذ هدفا لها كنوز بلاد ما بين النهرين التي اصبحت عرضة للنهب نتيجة حرب الخليج التي اندلعت سنة ١٩٩١». ففي سنة ١٩٩٦ اقتحم اللصوص متحف بابل في وضح النهار وسرقوا اسطوانات ولوحات عليها نقش بالخط المسماري. وقد قُدِّر ثمن هذه الاشياء القديمة النادرة، التي يعود تاريخ بعضها الى عهد نبوخذنصر الثاني، بأكثر من ٠٠٠,٧٣٥ دولار اميركي في اسواق الفن العالمية. ويستهدف السارقون منطقة اخرى هي مدينة الحَضْر القديمة. وفي محاولة لحماية ما تبقى من الكنوز، كما تذكر المجلة، سدَّت الحكومة كل ابواب المدينة وممراتها بالآجرّ والملاط.
الكنيسة الكاثوليكية تلتمس الغفران
اصدرت الكنيسة الكاثوليكية الرومانية في فرنسا «اعلانا بالتوبة» رسميا سائلة اللّٰه والشعب اليهودي غفران «اللامبالاة» التي اظهرتها الكنيسة الكاثوليكية تجاه اضطهاد اليهود في ظل حكومة ڤيشي في فرنسا زمن الحرب. فمن سنة ١٩٤٠ الى سنة ١٩٤٤، اعتُقل اكثر من ٠٠٠,٧٥ يهودي ورُحِّلوا من فرنسا الى مخيمات الموت النازية. وتخبر صحيفة لو موند الفرنسية انه، في بيان قرأه رئيس الاساقفة اوليفييه دو بيرانجيه، اعترفت الكنيسة انها سمحت لمصالحها الخاصة «ان تحجب امر الكتاب المقدس باحترام كل انسان خُلق على صورة اللّٰه». ومع ان بعض رجال الدين الفرنسيين تكلموا لصالح اليهود، فقد دعمت اغلبية رجال الدين حكومة ڤيشي وسياساتها. وذكر الاعلان جزئيا: «يجب ان تدرك الكنيسة انه في ما يتعلق باضطهاد اليهود، وخصوصا في ما يتعلق بالاجراءات العديدة المناهضة للسامية التي اتخذتها سلطات ڤيشي، رجحت اللامبالاة كثيرا على الاستنكار. فقد كان الصمت هو القاعدة، فيما الكلام لصالح الضحايا هو الشواذ. . . . واليوم نحن نعترف بأن هذا الصمت كان خطأً. وندرك ايضا ان الكنيسة في فرنسا قد فشلت في مهمتها كمعلِّم لضمائر الناس».
سوس مدمِّر
منذ وصلت سوسة النخيل الحمراء الى شبه الجزيرة العربية قبل اقل من ٢٠ سنة، حفرت هذه الحشرة الصغيرة حُفرا في آلاف اشجار النخيل وسبَّبت اضرارا جسيمة. وكما تذكر ذي إيكونوميست (بالانكليزية): «هنالك مخاوف ايضا من ان يُمحى البلح — ‹فاكهة الحياة› الموجودة في شبه الجزيرة العربية منذ اكثر من ٠٠٠,٥ سنة». فالسوسة التي يبلغ طولها خمسة سنتيمترات (٢ انشا) فقط، تحفر عددا من الانفاق داخل جذع شجرة النخيل وتقتل الشجرة ببطء. ولم يكن لمبيدات الآفات تأثير كبير على الحشرة، وهي لا تزال تتكاثر بسرعة في كل انحاء المنطقة.
محاسن الموظفين الاكبر سنا
ان العمال الذين يتجاوز عمرهم ٤٧ سنة هم اكثر يقظة وفعّالية في الصباح من زملائهم الاصغر سنا، كما تخبر ذا تايمز اللندنية (بالانكليزية). وبما ان هذه الحالة غالبا ما تكون معكوسة لاحقا في النهار، يقترح طوم رايلي من جامعة جون مور في ليڤرپول ان يستخدم ارباب العمل العمال الاكبر سنا للنوبات الصباحية والعمال الاصغر سنا لفترات بعد الظهر والامسيات. وفي المؤتمر الذي عقدته الجمعية الطبية البريطانية حول الشيخوخة كشف الخطباء ايضا ان اصحاب السوپرماركت ومتاجر الخدمة الذاتية غالبا ما يفضلون استخدام الاكبر سنا. ولماذا؟ لأنهم يظهرون اهتماما اكبر بالزُّبن ويعرفون كيفية القيام بالامور دون ارشادات مكتوبة. وتخبر الصحيفة انهم يلتصقون ايضا «بالمقاييس الاخلاقية التي ربما تكون الشركة قد تحوَّلت عنها».