ما زرعه العالم المسيحي في افريقيا
في السنة ١٨٦٧، اتى شارل لَڤيجْري، كاثوليكي فرنسي، الى افريقيا بصفته رئيس اساقفة مدينة الجزائر المعيَّن حديثا. «لقد اختار اللّٰه فرنسا،» قال، «ليجعل من الجزائر مهد امة عظيمة ومسيحية.»
وامتد حُلم لَڤيجْري الى ابعد من الجزائر. وفي الواقع، ارسل مرسلين عبر الصحراء بهدف «توحيد افريقيا الوسطى والشمالية بحياة العالم المسيحي المشتركة.»
في هذه الاثناء، في الاجزاء الغربية، الجنوبية، والشرقية من القارة، كان المرسلون الپروتستانت قد انهمكوا في العمل. فقد واجهوا مشقات كثيرة، مثل نوبات الملاريا المتكررة، مع اعراضها للقشعريرة، التعرُّق، والهذيان. واذ اضعفتهم بسرعة الامراض المدارية، مات كثيرون بعد الوصول بفترة قليلة. لكنَّ الآخرين استمروا في المجيء. «ايّ شخص يتنقل في افريقيا،» ذكر أدلاي ستيڤنسون، «يجري تذكيره باستمرار ببطولة المرسلين. . . . لقد حاربوا الحمى الصفراء، الزُّحار، الطفيليات و . . . رأيت . . . شواهد قبورهم — في كل مكان من افريقيا.»
ثمار الارسالية
اذ دخل المرسلون افريقيا، وجدوا ان معظم القبائل امِّية. «فمن اللغات [الافريقية] الثمانمئة تقريبا،» يوضح رام دِساي في كتابه المسيحية في افريقيا كما يراها الافريقيون، «اربع فقط كانت مكتوبة قبل مجيء المرسلين.» لذلك اخترع المرسلون طريقة لكتابة هذه اللغات غير المكتوبة. ثم انتجوا كتبا دراسية وشرعوا في تعليم الناس كيفية القراءة. ولهذه الغاية بنوا مدارس في كل افريقيا.
وبنى المرسلون مستشفيات ايضا. «ما من وكالة اخرى يمكن ان تضاهي سجل عملهم الانساني،» يعترف رام دِساي. وبالاضافة الى العناية الطبية، كان الافريقيون يسعون وراء السلع المادية الاوروپية. فأنشأ بعض المرسلين محطات تجارية، اذ اعتقدوا ان ذلك سيجذب المهتدين. مثلا، اسست ارسالية بازل من سويسرا شركة تجارية في غانا. فقد اكتشفوا ان شجر الكاكاو ينمو جيدا هناك، واليوم غانا هي ثالث اكبر منتج للكاكاو في العالم.
وأحد الانجازات البارزة لمرسلي العالم المسيحي كان ترجمتهم للكتاب المقدس. ومع ذلك فإن نشر رسالة الكتاب المقدس يحمل معه مسؤولية خطيرة اضافية. والرسول المسيحي بولس اظهر ذلك بالسؤال: «انت . . . الذي تعلِّم غيرك ألست تعلِّم نفسك. الذي تكرز ان لا يُسرَق أتسرِق.» فالكتاب المقدس يحذِّر قائلا انه يجب على اولئك الذين يعلِّمون المسيحية ان يسلكوا هم انفسهم وفق المبادئ الرائعة المعلَنة في كلمة اللّٰه. — رومية ٢:٢١، ٢٤.
ولكن ماذا عن ارسالية العالم المسيحي في افريقيا؟ هل اكرمت اله الكتاب المقدس، ام اساءت تمثيل التعاليم المسيحية؟