وللسفر في الواقع جزءان.‏ اولهما،‏ الاصحاحات ١ الى ٦‏،‏ يقدِّم بترتيب زمني اختبارات دانيال ورفقائه في خدمة الحكومة من سنة ٦١٧ ق‌م الى ٥٣٨ ق‌م.‏ (‏دانيال ١:‏​١،‏ ٢١‏)‏

والعدد الاخير من الاصحاح ١‏،‏ الذي ربما أُضيف بعد ان كُتب القسم السابق بمدة طويلة،‏ يشير الى ان دانيال كان لا يزال في الخدمة الملكية بعد ذهابه الى السبي بنحو ٨٠ سنة،‏ وذلك نحو سنة ٥٣٨ ق‌م.‏