وذات يوم،‏ امره يهوه ان يترك اسرائيل ويسافر الى نينوى،‏ عاصمة الامبراطورية الاشورية القوية.‏ وماذا كانت مهمته؟‏ تحذير سكانها ان مدينتهم العظيمة ستُدمَّر.‏ (‏يونان ١:‏١،‏ ٢‏)‏

٦ لماذا اختار يهوه يونان ليذهب الى نينوى؟‏

^٦ فماذا يتبادر الى ذهنك عندما تفكر في يونان؟‏ هل تعتبره نبيا عاصيا؟‏ قد يصل الشخص الى هذا الاستنتاج اذا كانت نظرته الى يونان سطحية؟‏ ولكن هل تعتقد ان اللّٰه عيّن يونان كنبي لأنه شخص عاصٍ؟‏ كلا بالتأكيد.‏ فلا بد ان يونان كان يتحلى بصفات حسنة.‏ تأمل في سجله كنبي.‏

٧ في اية ظروف كان يونان يخدم يهوه في اسرائيل،‏ وكيف تؤثر معرفتنا ذلك في نظرتنا اليه؟‏

^٧ كان يونان يعمل بدأب وأمانة في اسرائيل،‏ التي كانت مقاطعة غير متجاوبة البتة.‏ والنبي عاموس،‏ الذي كان معاصرا ليونان،‏ وصف الاسرائيليين في ايامه بأنهم ماديون ومحبون للملذات.‏b فالاسرائيليون لم يبالوا البتة بالشرور المتفشية في البلد.‏ (‏عاموس ٣:‏١٣-‏١٥؛‏ ٤:‏٤؛‏ ٦:‏٤-‏٦‏)‏ رغم ذلك،‏ كان يونان دائما يتمّم تفويضه الكرازي بأمانة.‏ فإذا كنت مناديا بالبشارة،‏ فأنت تعرف كم هو صعب التكلم مع الاشخاص اللامبالين والذين لديهم اكتفاء ذاتي.‏ لذلك،‏ في حين اننا ندرك مواطن الضعف لدى يونان،‏ فلنتذكر امانته واحتماله وهو يكرز للاسرائيليين غير الامناء.‏

٨ ايّ تحديين كان سيواجههما النبي الاسرائيلي في نينوى؟‏

^٨ شمل تعيين الذهاب الى نينوى تحديا اصعب ايضا.‏ فللوصول الى هذه المدينة،‏ كان على يونان ان يسافر نحو ٨٠٠ كيلومتر سيرا على الاقدام —‏ رحلة شاقة تستغرق شهرا تقريبا.‏ وعند وصوله الى هناك،‏ كان يلزم ان يكرز للأشوريين المشهورين بوحشيتهم.‏ فغالبا ما كانت حروبهم تشمل التعذيب السادي.‏ حتى انهم تباهوا بهذه الوحشية.‏ فلا عجب ان تُدعى نينوى «مدينة الدماء»!‏ —‏ ناحوم ٣:‏١،‏ ٧‏.‏