ان عدم النوم،‏ حتى لو كان لفترة مؤقتة،‏ يمكن ان تكون له نتائج مأساوية.‏ تأمل،‏ مثلا،‏ في ما حدث لطوم.‏ فرغم كونه سائق شاحنات متمرسا،‏ اصطدمت شاحنته الضخمة بحافة طريق وهوت على طريق رئيسية فانسكب منها ٤٠٠ لتر من حمض الكبريت.‏ يعترف طوم:‏ «لقد غفوت».‏ وقد قدَّرت دراسات تناولت الحوادث على طريقين رئيسيين في الولايات المتحدة ان نحو ٥٠ في المئة من الحوادث المميتة تسبَّب بها سائقون نُعَّس.‏

تأمل ايضا في المخاطر التي قد يواجهها المرء اثناء العمل مع زملاء نُعَّس.‏ تقول الباحثة الاوسترالية آن وليَمسون:‏ «بعد ١٧ الى ١٩ ساعة من عدم النوم،‏ تبيَّن ان اداء [المشتركين] في بعض الاختبارات كان مماثلا او أسوأ من اداء [شخص يبلغ معدل الكحول في دمه] ٠٥‏,٠ في المئة».‏ بكلمات اخرى،‏ أدّى هؤلاء عملهم كما لو ان في دمهم نسبة كحول تعادل او تتعدى النسبة القانونية المسموح بها للسائقين في بعض البلدان!‏ وبسبب قلة النوم،‏ تقع سنويا مئات آلاف حوادث السير او الحوادث في العمل فينجم عنها خسارة هائلة في الانتاجية وتكلّف العائلات غاليا.‏a