والشريعة التي نحن بصددها مسجَّلة في تكوين ٢:‏١٦،‏ ١٧‏:‏ «من جميع شجر الجنة تأكل أكلا.‏ وأمّا شجرة معرفة الخير والشر فلا تأكل منها.‏ لأنك يوم تأكل منها موتا تموت.‏»‏

هل كانت العصيان؟‏

بأكلهما من تلك الثمرة ماذا كانا يفعلان؟‏ تقترح دائرة المعارف الكاثوليكية الجديدة بخجل:‏ «قد يكون الامر،‏ ببساطة،‏ مناوأة مكشوفة للّٰه،‏ رفضا وقحا لإطاعته.‏» أليس هذا ما يقوله التكوين بوضوح؟‏ ورومية ٥:‏١٩ تثبِّت هذه الفكرة:‏ «بمعصية انسان واحد جُعل الكثيرون خَطَأة.‏» (‏الترجمة اليسوعية‏)‏ لقد كانت الخطية الاصلية عمل عصيان.‏

وفيما قد تبدو خطية العصيان بسيطة ظاهريا،‏ تأمَّلوا في معانيها الضمنية العميقة.‏ ان حاشية في الكتاب المقدس الاورشليمي الجديد تعبِّر عن ذلك هكذا:‏ «انها [معرفة الخير والشر] القدرة على التقرير لنفسه ما هو خير وما هو شر وعلى العمل وفقا لذلك،‏ مطالَبة باستقلال ادبي تام .‏ .‏ .‏ فالخطية الاولى كانت اعتداء على سلطان اللّٰه.‏» نعم،‏ ان «شجرة معرفة الخير والشر» رمزت الى حق اللّٰه الحصري في وضع المقاييس للانسان بالنسبة الى ما هو مقبول او ما هو مُدان.‏ وبرفضه إطاعة شريعة اللّٰه كان الانسان يضع موضع شك حقَّ اللّٰه عينَه في الحكم عليه.‏