تزوِّد التشكيلة الواسعة من الاشجار بيئات ملائمة لا تُحصى لعدد هائل من المقيمات في الغابة —‏ اكثر بكثير مما تخيَّل اي شخص.‏ يقول المعهد الوطني الاميركي للعلوم ان مساحة نموذجية تبلغ عشرة كيلومترات مربعة (‏٤ اميال^٢‏)‏ من غابة مطيرة غير مُفسَدة قد تؤوي ١٢٥ نوعا مختلفا من الثدييات،‏ ١٠٠ نوع من الزواحف،‏ ٤٠٠ نوع من الطيور،‏ و ١٥٠ نوعا من الفراشات.‏ وبالمقارنة،‏ نشير الى ان اميركا الشمالية بكاملها لديها او يزورها اقل من ٠٠٠‏,١ نوع من الطيور.‏

المحافظة على المخلوقات في الغابات

اصطاد هيسوس إيلا الڠورلات وحيوانات اخرى في الغابة المطيرة الافريقية طوال ١٥ سنة تقريبا.‏ لكنه لم يعد يصطاد.‏ لقد صار دليلا سياحيا في محمية طبيعية مخصَّصة لحماية ٧٥٠ من ڠورلات الاراضي المنخفضة في غينيا الاستوائية.‏

يوضح هيسوس:‏ «اتمتع بالغابة المطيرة اكثر عندما لا اكون اصطاد.‏ بالنسبة اليَّ،‏ الغابة هي كقريتي لأنني اشعر بأنني في بيتي هنا،‏ وهي تزوِّدني بكل ما احتاج اليه.‏ فيجب ان نفعل كل ما في وسعنا للمحافظة على هذه الغابات لأولادنا».‏

ان هيسوس،‏ الذي يخبر الآخرين بحرارة عن محبته للغابة،‏ شخص موفَّق.‏ فهو الآن يكسب مالا من حماية الڠورلات اكثر مما كان يكسب من اصطيادها.‏ وبما ان السيَّاح سعداء بأن يدفعوا المال من اجل امتياز رؤية مثل هذه الحيوانات في البرية،‏ يمكن للحدائق الوطنية ان تزوِّد الدَّخْل للناس المحليين وتعطي الزوَّار لمحة لا تُنسى عن وفرة المخلوقات.‏ لكنَّ الحفاظ على «شبكة الحياة» الرائعة هذه،‏ كما يوضح كتاب الغابة المطيرة المدارية (‏بالانكليزية)‏،‏ يقتضي وجود «محميّات واسعة تشمل،‏ مثاليا،‏ مُستجمَعات الماء كلها».‏a

لماذا يلزم ان تكون الحدائق الوطنية كبيرة جدا لتزويد حماية كافية؟‏ يقدِّر جون تربورڠ،‏ في كتابه التنوع والغابة المطيرة المدارية (‏بالانكليزية)‏،‏ ان جماعة قابلة للنموّ من حيوانات الجكوار (‏نحو ٣٠٠ جكوار بالغ للاستيلاد)‏ تحتاج الى نحو ٥٠٠‏,٧ كيلومتر مربع (‏٠٠٠‏,٣ ميل^٢‏)‏.‏ ويستنتج:‏ «بهذا المقياس لا توجد إلا حدائق قليلة على الارض تحتوي على مساحة كافية للجكوار».‏ وقد تحتاج البُبور الى مساحة اكبر ايضا.‏ فمجموعة بُبور مخصَّصة للاستيلاد (‏٤٠٠ حيوان)‏ قد تتطلب مساحة تبلغ ٠٠٠‏,٤٠ كيلومتر مربع (‏٠٠٠‏,١٥ ميل^٢‏)‏.‏

وبتخصيص محميّات شاسعة لحيوانات مفترسة كهذه،‏ يمكن ان تُحمى بشكل مماثل اراضٍ بكاملها من الغابة المطيرة.‏ وكفائدة اضافية،‏ تقوم هذه الحيوانات بدور حيوي في المحافظة على الصحة الاجمالية للجماعة الحيوانية.‏

‏[الحاشية]‏

‏[الاطار/‏الصور في الصفحتين ٨،‏ ٩]‏

مخلوقات كبيرة وصغيرة

١-‏ جنادب كثيرة في الغابة المطيرة مرسومة بألوان صارخة.‏ ولحشرات اخرى هذا التمويه الفعّال بحيث يصعب تمييزها

٢-‏ الفراشات هي اكثر المخلوقات جاذبية ورقّة في الغابة المطيرة

٣-‏ فريق من السعادين يثب من غصن الى آخر هو احد المشاهد الاكثر متعة في الغابة

٤-‏ على الرغم من ان الجكوار هو ملك الغابات المطيرة الاميركية دون منازع،‏ فإن قليلين من علماء الاحياء الميدانيين رأوا واحدا في البرية ٥-‏ ازهار السَّحْلبيَّات الرقيقة تزيِّن الغابات المطيرة المعتدلة الرطبة التي تكسو الجبال المدارية

٦-‏ هنالك اقل من ٠٠٠‏,٥ بَبر باقٍ في البرية

٧-‏ ان المسمّاة على نحو ملائم الخنفساء الكركدَّنية لأميركا المدارية لها قرون مخيفة لكنها غير مؤذية

٨-‏ على الرغم من ان الڠورلات هي نوع تجري حمايته،‏ لا يزال ممكنا العثور على لحمها في الاسواق الافريقية.‏ وهذا العملاق اللطيف حيوان نباتي ويطوف في الغابة ضمن مجموعات عائلية.‏

٩-‏ اصطيد الأُسلوت حتى كاد ينقرض من اجل جلده الفاخر

١٠-‏ الببَّغاوات هي بين طيور الغابة الاكثر أُنْسًا وإحداثا للضجة

١١-‏ يسرح الڠَلَڠو بحثا عن الطعام في الليل،‏ كما توحي عيناه الضخمتان