التقدُّم العلمي

بحلول القرن التاسع،‏ كان العلماء العرب يصيرون بسرعة القادة في مسائل العلم.‏ وخلال القرنين الـ‍ ١٠ والـ‍ ١١ خصوصا —‏ فيما توقف العالم المسيحي عن التقدُّم —‏ تمتعوا بعصر ذهبي من الانجاز.‏ فكانت مساهماتهم قيِّمة في الطب،‏ الكيمياء،‏ علم النبات،‏ الفيزياء،‏ علم الفلك،‏ وفوق كل ذلك،‏ الرياضيات.‏ (‏انظروا الاطار،‏ الصفحة ٢٠.‏)‏ ويقول معن ز.‏ مدينة،‏ پروفسور مساعد للغة العربية في جامعة كولومبيا،‏ ان «حساب المثلثات العصري وكذلك الجبر والهندسة هي ابداعات عربية الى حد بعيد.‏»‏

وكان الكثير من هذه المعرفة العلمية اصيلا.‏ لكنَّ بعضا منها كان مؤسسا على القاعدة العريضة للفلسفة اليونانية،‏ وعلى نحو مدهش،‏ جلبه التورط الديني.‏

ففي وقت باكر نسبيا من العصر الميلادي،‏ امتد العالم المسيحي الى فارس وبعد ذلك الى شبه الجزيرة العربية والهند.‏ وخلال القرن الخامس،‏ اصبح نسطور،‏ بطريرك القسطنطينية،‏ متورطا في جدال قاد الى انشقاق في الكنيسة الشرقية.‏ وقاد هذا الى تكوين فريق منشق،‏ النساطرة.‏

وفي القرن السابع،‏ عندما بزغ دين الاسلام الجديد فجأة على المسرح العالمي وبدأ حملته التوسعية،‏ سارع النساطرة الى نقل معلوماتهم الى الفاتحين العرب.‏ وبحسب دائرة معارف الدين،‏ «كان النساطرة اول من روَّج العلم والفلسفة اليونانيين بترجمة النصوص اليونانية الى السريانية ثم الى العربية.‏» وكانوا ايضا «اول من ادخل الطب اليوناني الى بغداد.‏» وبدأ العلماء العرب يبنون على الامور التي تعلموها من النساطرة.‏ وحلَّت اللغة العربية محل اللغة السريانية كلغة العلم في الامبراطورية العربية وبرهنت انها لغة ملائمة جدا للكتابة العلمية.‏

لكنَّ العرب اعطوا كما اخذوا.‏ فعندما انتقل المغاربة الى اوروپا عبر اسپانيا —‏ ليبقوا هناك اكثر من ٧٠٠ سنة —‏ جلبوا معهم ثقافة اسلامية متنوِّرة.‏ وخلال الحملات الصليبية الثماني المسماة مسيحية،‏ بين السنة ١٠٩٦ و ١٢٧٢،‏ تأثر الصليبيون الغربيون بالحضارة الاسلامية المتقدِّمة التي كانوا على اتصال بها.‏ وعادوا،‏ كما يعبِّر عن ذلك احد المؤلِّفين،‏ بـ‍ «فيض من الانطباعات الجديدة.‏»‏

التبسيط العربي للرياضيات

ان احدى المساهمات البارزة التي قام بها العرب لاوروپا كانت ادخال الارقام العربية لتحل محل الاستعمال الروماني للحروف.‏ وفي الواقع،‏ ان التسمية «ارقام عربية» هي تسمية خاطئة.‏ وقد يكون المصطلح «ارقام هندية-‏عربية» اكثر دقة.‏ صحيح ان الرياضي والفلكي العربي،‏ في القرن التاسع،‏ الخوارزمي كتب عن هذا النظام،‏ لكنه كان قد استمده من الرياضيين الهندوس في الهند الذين استنبطوه قبل ذلك بأكثر من ألف سنة،‏ في القرن الثالث ق‌م.‏

لم يكن النظام معروفا جيدا في اوروپا قبل ان يعرِّف الرياضي الشهير ليوناردو فيبوناتشي (‏المعروف ايضا بليوناردو الپيزي)‏ عنه في السنة ١٢٠٢ في Liber abaci (‏كتاب المعداد)‏.‏ واذ اظهر فائدة النظام،‏ اوضح:‏ «الارقام الهندية التسعة هي:‏ 1 2 3 4 5 6 7 8 9.‏ وبهذه الارقام التسعة مع الرمز 0 .‏ .‏ .‏ يمكن ان يُكتب ايّ عدد.‏» في البداية،‏ كان تجاوب الاوروپيين بطيئا.‏ ولكن بانتهاء القرون الوسطى،‏ كانوا قد قبلوا نظام الترقيم الجديد،‏ وساعدت بساطته على التقدم العلمي.‏

اذا كنتم تشكّون في ان الارقام الهندية-‏العربية هي تبسيط للامور اكثر من الارقام الرومانية المستعملة سابقا،‏ فحاولوا طرح LXXIX من MCMXCIII.‏ هل عييتم؟‏ ربما ٧٩ من ٩٩٣‏,١ اسهل الى حد ما.‏

اضرام النار من جديد في اوروپا

ابتداء من القرن الـ‍ ١٢،‏ بدأت تخبو نار المعرفة التي كانت تتوهج في العالم الاسلامي.‏

‏[الاطار في الصفحة ٢٠]‏

العصر الذهبي للعلم العربي

الخوارزمي (‏القرن الثامن-‏التاسع)‏،‏ رياضي وفلكي عراقي؛‏ معروف بأنه واضع كلمة «الجبر» (‏في الرياضيات.‏)‏ وهذه الكلمة العربية المستعملة في الانكليزية «algebra» تعني «التئام الاجزاء المحطَّمة.‏»‏

جابر بن حَيّان،‏ ابو موسى (‏القرن الثامن-‏التاسع)‏،‏ سيميائي؛‏ دعي ابا الكيمياء العربية.‏

البتّاني (‏القرن التاسع-‏العاشر)‏،‏ فلكي ورياضي؛‏ ادخل تحسينات على حسابات بطليموس الفلكية،‏ محدِّدا بالتالي بدقة اكثر امورا مثل طول السنة والفصول.‏

الرازي (‏القرن التاسع-‏العاشر)‏،‏ احد اشهر الاطباء المولودين في فارس؛‏ اول مَن ميَّز بين الجدري والحصبة ومَن صنَّف جميع المواد إما كحيوانية،‏ نباتية،‏ او معدنية.‏

ابن الهيثم،‏ ابو علي الحسن (‏القرن الـ‍ ١٠-‏ الـ‍ ١١)‏،‏ من اهل البصرة،‏ رياضي وفيزيائي؛‏ كانت له مساهمات بارزة في نظرية البصريات،‏ بما فيها الانكسار،‏ الانعكاس،‏ الرؤية الثنائية العينية،‏ والانكسار الجوي؛‏ اول من فسَّر على نحو صحيح ان الرؤية هي نتيجة للضوء الآتي من الشيء الى العين.‏

عمر الخيّام (‏القرن الـ‍ ١١-‏ الـ‍ ١٢)‏،‏ رياضي،‏ فيزيائي،‏ فلكي،‏ طبيب،‏ وفيلسوف فارسي شهير؛‏ اشتهر في الغرب بشعره.‏