هل كان الاسرائيليون يعرفون القراءة والكتابة؟‏

يقول الكتاب المقدس ان الاسرائيليين القدماء كانوا شعبا متعلِّما.‏ (‏عدد ٥:‏٢٣؛‏ يشوع ٢٤:‏٢٦؛‏ اشعيا ١٠:‏١٩‏)‏ لكنّ النقاد لم يوافقوه الرأي،‏ مدّعين ان تاريخ الكتاب المقدس تناقلته الى حد بعيد التقاليد الشفهية التي لا يمكن الاعتماد عليها.‏ ولكن في سنة ٢٠٠٥،‏ نُسفت هذه النظرية من اساسها عندما وجد علماء الآثار العاملون في تَل زَيْت —‏ مكان اثري يقع في الوسط بين القدس والبحر الابيض المتوسط —‏ قطعة من حجر الكلس منقوشا عليها حروف ابجدية قديمة.‏ وربما تكون هذه الحروف اقدم حروف ابجدية عبرانية [٦]‏ اكتُشفت على الاطلاق.‏

ويقول بعض العلماء ان هذا الاكتشاف الذي يعود الى القرن العاشر قبل الميلاد يشير الى «تدريب اكاديمي للكتبة»،‏ «مستوى ثقافي متقدِّم»،‏ و «نمو سريع في القطاع الاداري الحكومي في اورشليم».‏ وهكذا،‏ يبدو انه في القرن العاشر قبل الميلاد على اقل تقدير،‏ كان الاسرائيليون شعبا متعلِّما وقادرا على تدوين تاريخه،‏ وذلك بعكس ادعاءات النقاد.‏

‏;6: AP Photo/Keith Srakocic