لماذا دُعيت نينوى القديمة «مدينة الدماء»؟‏

كانت نينوى،‏ عاصمة الامبراطورية الاشورية،‏ مدينة مترامية الاطراف ضمّت قصورا فخمة،‏ معابد مهيبة،‏ شوارع فسيحة،‏ وأسوارا ضخمة.‏ وقد دعاها النبي العبراني ناحوم «مدينة الدماء».‏ —‏ ناحوم ٣:‏١‏.‏

ووصْف ناحوم في محله لأن نقوشا على قصر سنحاريب في نينوى تشهد على وحشية الاشوريين.‏ فأحدها يصوّر معذِّبا ينتزع لسان سجين مقيَّد.‏ وتتبجح بعض الكتابات بأن الجنود اقتادوا اسراهم بحبال في آخرها كلاليب معلَّقة بأنوفهم او شفاههم.‏ كما أُجبر القواد المأسورون ان يضعوا حول اعناقهم رؤوس ملوكهم المقطوعة كقلادات قبيحة منفِّرة.‏

ويتحدث العالِم بتاريخ الاشوريين آرتشِبولد هنري سايس عن اعمالهم البربرية عقب استيلائهم على المدن،‏ قائلا:‏ «امتلأت الطرقات التي سلكها الغزاة الظافرون بأكوام من الرؤوس البشرية؛‏ أُحرق الفتيان والفتيات احياء او تُركوا على قيد الحياة بانتظار مصير اشنع؛‏ وُضع الرجال على الخوازيق،‏ سُلخ جلدهم،‏ أُعميت عيونهم،‏ او بُترت اطرافهم او آذانهم وأنوفهم».‏