الارستقراطية:‏ حكومة بواسطة النبلاء،‏ الاقلية ذات الامتيازات،‏ او طبقة الاعيان الذين يُعتقد انهم مؤهلون بالشكل الافضل ليحكموا؛‏

وفي اليونان القديمة،‏ استُعملت الكلمة «ارستقراطية aristocracy» بالاشارة الى دول المدن،‏ او poleis،‏ التي فيها حكمت جماعة صغيرة.‏ وغالبا ما تقاسم السلطة عدد من الأُسَر البارزة.‏ وفي بعض الحالات،‏ من ناحية اخرى،‏ وضعت أُسَر منفردة يدها على السلطة على نحو غير شرعي وأقامت نموذجا طغيانيا اكثر للحكم.‏

مثل دول المدن اليونانية الاخرى،‏ كانت اثينا في اول الامر ارستقراطية.‏