ولكن ماذا عن آلاف الصخور الاكبر التي تطير في الفضاء؟‏ خذوا على سبيل المثال المعروف باسم سيريس والذي يبلغ قطره نحو ٦٠٠ ميل (‏٠٠٠‏,١ كلم)‏!‏ وهنالك نحو ٣٠ صخرة اخرى معروفة لها قطر يزيد على ١٢٠ ميلا (‏١٩٠ كلم)‏.‏ هذه الصخور الاكبر حجما هي في الواقع كواكب صغرى.‏ ويدعوها العلماء كُويكبات.‏

وماذا اذا كان احد هذه الكُويكبات سيرتطم بالارض؟‏ هذا التهديد الظاهري هو احد الاسباب المهمة التي تدفع العلماء الى درس الكُويكبات.‏ ومع ان معظم الكُويكبات تدور في مدار ضمن حزام بين المريخ والمشتري،‏ فقد وجد العلماء ان بعضها يجتاز مدار الارض.‏ وما يدعم فكرة خطر التصادم هو وجود فوَّهات ضخمة كالفوَّهة النيزكية (‏المعروفة ايضا بفوَّهة بارِنجر)‏ قرب مدينة فلاڠْستاف في ولاية آريزونا الاميركية.‏ وتقول احدى النظريات عن انقراض الدينوصورات ان ارتطاما هائلا غيَّر جوَّ الارض جاعلا اياها تمرُّ بفترة طويلة من الطقس البارد لم تستطع الدينوصورات ان تنجو منه.‏

اذا حدث اليوم تصادم كارثي كهذا،‏ يحتمل ان يهلك الجنس البشري.‏ لكنَّ الكتاب المقدس يقول ان ‹الصدِّيقين يرثون الارض ويسكنونها الى الابد.‏› —‏ مزمور ٣٧:‏٢٩‏.‏

‏[الاطار في الصفحة ٢٤]‏

صخور من الفضاء الخارجي

الكُويكب:‏ هذه الكواكب الصغيرة للغاية تسير في مدارها حول الشمس.‏ ولمعظمها اشكال غير متناسقة مما يشير الى انها اجزاء من اجرام سابقة اكبر حجما.‏