ادلة تشير الى بداية

جميع النجوم التي يمكنكم رؤيتها موجودة في مجرَّة درب التبّانة.‏ وحتى العشرينات من هذا القرن العشرين،‏ كان الناس يظنون انه لا توجد مجرَّة اخرى غير هذه.‏ لكنكم تعرفون على الارجح ان رصد النجوم،‏ بواسطة مقاريب (‏تلسكوپات)‏ اكبر،‏ أثبت العكس.‏ فكونُنا يضمّ ٠٠٠‏,٠٠٠‏,٠٠٠‏,٥٠ (‏٥٠ بليون)‏ مجرَّة على الاقل.‏ نحن لا نقول ٥٠ بليون نجم،‏ بل ٥٠ بليون مجرَّة على الاقل،‏ وكل مجرَّة فيها بلايين النجوم كشمسنا.‏ لكنَّ العدد الهائل للمجرَّات الضخمة لم يكن هو الذي زعزع المفاهيم العلمية في العشرينات.‏ فما زعزعها هو ان جميع هذه المجرَّات تتحرك.‏

لقد اكتشف الفلكيون حقيقة لافتة للنظر:‏ عندما مُرِّر ضياء المجرَّة galactic light عبر موشور prism‏،‏ لوحظ ان الموجات الضوئية اطول،‏ مما يشير الى حركة ابتعاد عنا بسرعة هائلة.‏ وكلما كانت المجرَّة بعيدة،‏ بدا انها تبتعد بسرعة اكبر.‏ ويشير ذلك الى كون متمدِّد!‏b

حتى لو لم نكن فلكيين محترفين او هواة،‏ بإمكاننا ان نرى ان فكرة كون يتمدَّد تحمل في طيّاتها معاني عميقة بشأن ماضينا —‏ وربما مستقبلنا الشخصي ايضا.‏ فلا بد ان هنالك ما أبدأ هذه العملية —‏ قوة عظيمة تمكنت من التغلب على الجاذبية الهائلة للكون كله.‏ وعندكم سبب وجيه لتسألوا:‏ ‹ماذا يعقل ان يكون مصدر طاقة دينامية كهذه؟‏›.‏

مع ان معظم العلماء يُرجِعون اصل الكون الى بداية صغيرة وكثيفة جدا (‏نقطة فريدة singularity‏)‏،‏ لا يمكننا التغاضي عن هذه المسألة الجوهرية:‏ «اذا كان الكون قبلا،‏ في مرحلة ما من الماضي،‏ في شبه حالة فريدة تتميَّز بحجم صغير لامتناهٍ وكثافة لامتناهية،‏ يجب ان نسأل ماذا كان يوجد قبلا وماذا كان هنالك خارج ذلك الكون.‏ .‏ .‏ .‏ فيجب ان نواجه مشكلة ‹البداية› ».‏ —‏ السِّر برنارد لوڤيل.‏

يشمل ذلك اكثر من مجرد السؤال عن مصدر الطاقة الهائلة.‏ فالتبصُّر والذكاء لازمان ايضا،‏ لأنه يبدو ان نسبة التمدُّد مضبوطة بدقة بالغة جدا.‏ «فلو كانت سرعة تمدُّد الكون اكبر بنسبة واحد الى مليون مليون»،‏ كما قال لوڤيل،‏ «لَكانت كل المواد في الكون قد تشتَّتت بحلول زمننا.‏ .‏ .‏ .‏ ولو كانت السرعة اقل بنسبة واحد الى مليون مليون،‏ لَجعلت قوى الجاذبية الكون يتقوَّض خلال السنوات الالف مليون الاولى تقريبا من وجوده.‏ وهكذا لَما كانت هنالك نجوم تعيش طويلا،‏ وبالتالي لا حياة».‏

‏[الصورتان في الصفحة ١٤]‏

ادرك الفلكي ادوين هابل (‏١٨٨٩-‏١٩٥٣)‏ ان انزياحا احمر red shift في الضوء الآتي من المجرَّات البعيدة يُظهر ان الكون يتمدَّد،‏ وبالتالي له بداية