والأمو قريبه الذي يشبهه شكلا وسلاحا،‏ لا يحتاج الى جناحين —‏ انه يركض بسرعة الريح.‏

الأمو —‏ رحّال ورمز وطني

يوجد الأمو في معظم المناطق الريفية المعزولة في أوستراليا،‏ وهو قريب لصيق للشبنم وأطول منه قليلا.‏ والنعامة فقط هي اكبر منه بين الطيور.‏ وللأمو الجبان ساقان قويتان طويلتان تمكِّنانه من الركض بسرعة نحو ٥٠ كيلومترا في الساعة (‏٣٠ ميلا/‏ساعة)‏،‏ وكالشبنم،‏ لكلٍّ من رجليه ثلاثة مخالب مؤذية جدا.‏ غير ان الأمو،‏ بخلاف قريبه الذي يعيش في منطقة محدَّدة،‏ يرتحل هائما على وجهه ونادرا ما يكون عدوانيا.‏ وقد يأكل ايّ شيء تقريبا —‏ الاساريع،‏ الملفوف،‏ حتى الاحذية القديمة!‏ وحالما تضع انثى الأمو بيوضها الخضراء الدكناء —‏ بين ٧ و ١٠ عادة،‏ ولكن حتى ٢٠ احيانا —‏ تترك للذكر مهمة احتضان البيوض وتربية الصغار،‏ تماما كالشبنم.‏

سبَّب قدوم الاوروپيين المصاعب للأمو.‏ فقد اباده المستوطنون بسرعة من تسمانيا.‏ أما على البر الرئيسي،‏ فقد أكسبه حبّه للحنطة لقب الحيوان الضارّ وجعله ضحية للصيادين الساعين وراء الجوائز.‏ ولكن رغم المجزرة الكبيرة،‏ بقيت اعداد الأمو ثابتة على نحو ملحوظ بحيث أُعلنت حرب مفتوحة على هذا الطائر في أوستراليا الغربية عام ١٩٣٢.‏ فأتت الحكومة حرفيا بالجيش وبمدفعَين رشاشَين محمولَين جوا!‏ ومع ان الأمو غير معروف بذكائه،‏ فقد انتصر في هذه المعركة.‏ وكانت «الحرب» مهزلة علنية وإرباكا للسياسيين؛‏ فعشرة آلاف طلقة لم تقتل إلّا بضع مئات من الطيور على الأكثر.‏ لكن في حرب الاستنزاف التي تلت —‏ الأمو في مواجهة الهجوم المزدوج،‏ الاول من الجوائز الممنوحة لصيده،‏ والثاني من الذخيرة المجانية التي كانت الحكومة تعطيها للمزارعين —‏ عجز الأمو عن الصمود.‏

أما اليوم،‏ فالأمو رمز وطني.‏ وهو يُصوَّر واقفا باعتزاز مقابل الكنڠر على شعار النبالة الأوسترالي ويطوف البراري بأمان.‏ والقحط الآن هو اسوأ اعدائه.‏ حتى ان الأمو يُستولد ويُربّى اختباريا من اجل مجموعة منوَّعة من المنتجات:‏ اللحم الخالي تماما من الدهن؛‏ الجلد القوي والمتين؛‏ الريش؛‏ والزيت الذي يُستخرج من نسيج طري من الدهن في صدره.‏ وهذا المخزون من الدهن المحصور في مكان واحد هو السبب في خلو اللحم تماما من الدهن.‏

الأمو