العُقاب الوتديّ الذيل —‏ ملك الجو

على بُعد رمية حجر من القمة الصخرية لأحد جبال ڤيكتوريا،‏ وفي وجه عاصفة هوجاء طردت من الجو كل الطيور الأخرى،‏ كان عُقاب وتديّ الذيل يطير بكل حرية.‏ شهد الكاتب دايڤيد هولاندز عرضا بهلوانيا لا يُنسى،‏ وهو يكتب:‏ «كان العُقاب معلَّقا،‏ بلا حراك تقريبا ومرتاحا للغاية في هذا المحيط الهائج.‏ .‏ .‏ .‏ وفيما كنت اشاهد،‏ هوى ضامًّا جناحيه في انقضاض عمودي.‏ فانحدر مسافة مئة متر ثم انفتح الجناحان قليلا مما جعله يرتفع بسرعة صاروخية مستعيدا معظم الارتفاع الذي خسره في انحداره.‏ .‏ .‏ .‏ ثم استقام بنصف دورة،‏ وحلّق اكثر [و] كرَّر انقضاضه مرة بعد اخرى،‏ مندفعا بسرعة مذهلة الى قعر الوادي ومنه،‏ في عرض متواصل اخّاذ.‏»‏

ان هذا الملك الرشيق والجبار،‏ ببسطة جناحَيه التي تبلغ مترَين ونصفا (‏٨ اقدام)‏ وذيله الوتديّ المميَّز،‏ يمكن تمييزه بسهولة من ايّ طائر آخر في السماء الأوسترالية.‏ ويمكن لمخالبه ان تطبق بقوّةِ ثلاثة اطنان!‏ ولكن لفترة طويلة،‏ كانت الطريقة الوحيدة «المقبولة» لرؤية عُقاب وتدي الذيل هي من وراء بندقية.‏ فكقريبته العُقاب الرخماء الاميركية،‏ التي كانت تُقتل دون رحمة لحماية صناعتَي السلمون والفرو،‏ كان هذا العُقاب الأوسترالي هدفا للمطاردة لأنه كان يقتل حَمَلا من وقت الى آخر.‏ يقول كتاب الطيور الجوارح (‏بالانكليزية)‏:‏ «لم يُطارَد ايّ من الطيور الجوارح الاخرى بالضراوة نفسها كالعُقاب الوتدي الذيل .‏ .‏ .‏ فلنحو ١٠٠ عام،‏ كان يُعتبر حيوانا ضارًّا .‏ .‏ .‏،‏ وكانت تُدفَع مكافآ‌ت مالية لمن يزوِّد دليلا على قتله.‏»‏

ولكن على مرّ السنين،‏ أُسقطت التهم.‏ فقد تبيَّن ان غذاءه الرئيسي هو الارانب البرية ومن وقت الى آخر حيوانات محلية،‏ من بينها الولب الذي يصل وزنه الى ضعف وزن العُقاب.‏ وهذا الاكتشاف اكسب العُقاب اخيرا ودّ الانسان بالاضافة الى الحماية القانونية.‏

العُقاب