في ١٦ نيسان ١٩٧٦،‏ انتقد وزير الداخلية شهود يهوه انتقادا لاذعا في برنامج اذاعي كان موجَّها الى الامة.‏ وبين امور اخرى،‏ قال ان شهود يهوه يرفضون الاشتراك في مقرَّرات الايديولوجية وإنهم لُقِّنوا انهم لا يستطيعون ترديد الشعارات السياسية.‏ وذكر بتشدُّد انه ان لم يغيِّر شهود يهوه موقفهم حتى نهاية الشهر،‏ فسيُرحَّل من البلد كل ممثليهم،‏ الذين هم ‹عملاء مرخَّص لهم لوكالة المخابرات المركزية C.‎I.‎A.‎› —‏ تعبير مشوِّه لدور المرسلين!‏

ساعات حاسمة بالنسبة الى المرسلين

في ٢٦ نيسان ١٩٧٦،‏ اعتقد بعض الاخوة انه من الحكمة ان يذهبوا لرؤية قائد المنطقة في اكپاكپا،‏ كوتونو،‏ لتوضيح الامور اكثر.‏ ولو علم الفرع بما كانوا ينوون فعله،‏ لما شجَّعهم على ذلك.‏ ورغم ان بعض الشيوخ المحليين حاولوا اقناع هذا الوفد الحسن النية بالعدول عن ذلك،‏ اصرّوا على الذهاب.‏ وكانت العاقبة وخيمة.‏ فبعد ان تكلم معهم قائد المنطقة لبعض الوقت،‏ هتف مردِّدا بعض الشعارات السياسية،‏ ولما لم يجيبوا،‏ اعتقلهم.‏

في هذه المرحلة،‏ كان ١٠ من ١٣ مرسلا لا يزالون في البلد.‏ وكان الأخ والأخت ماهون ينتظران مولودا وكانا يستعدان للعودة الى انكلترا خلال بضعة اسابيع.‏ ولأن الوضع كان خطِرا،‏ شجَّعهما الفرع على المغادرة في اقرب وقت ممكن بدلا من الانتظار حتى اللحظة الاخيرة.‏ ففعلا ذلك.‏ وكانت مريان دايڤِس من بيت المرسلين في پورتو نوڤو موجودة في كندا بسبب مرض والدتها.‏

اصبح المرسلون الباقون،‏ مساء ٢٦ نيسان،‏ «سجناء» في بيت ايل —‏ فلم يستطيعوا الخروج،‏ ولم يكن احد يستطيع الدخول.‏ لم يكن هنالك هاتف.‏ فبدأ المرسلون يحزمون امتعتهم اذ قد يجري ترحيلهم.‏

٢٧ نيسان ١٩٧٦ —‏  القاء القبض على منسِّق لجنة الفرع

في الصباح التالي اتى رجل شرطة مسلَّح ليقبض على الاخ پروسر.‏ فأمره ان يدخل الى ڤان الجمعية ويقوده؛‏ وأبقى رجل الشرطة السلاح مصوَّبا نحوه طول الطريق.‏ أُخذ الاخ پروسر الى مركز الشرطة في اكپاكپا للاستجواب.‏ لم يُسيئوا اليه جسديا،‏ لكنهم حاولوا ان يخوِّفوه بالإساءة الشفهية.‏

وصاح رجل الشرطة:‏ «أعطِنا اسماء جميع المسؤولين عندكم!‏» فأجاب الاخ پروسر:‏ «لا استطيع ان اعطيك اسماء اخوتي.‏ اذا كنتَ تريدها،‏ يمكنك ان تأتي الى قاعة الملكوت وتسجِّلها انت بنفسك.‏» فقبلوا بذلك.‏ لكنَّه عرف انه ليس هنالك ايّ خطر لأن الاجتماعات في قاعة الملكوت لم تعد تُعقد منذ وقت ليس بقليل.‏ فالاجتماعات كانت تُعقد آنذاك في البيوت الخاصة في فرق درس الكتاب الجماعي.‏

‏«ماذا عن سامويل آنز-‏مويڤي؟‏ ألا تعرفه؟‏ أليس واحدا منكم؟‏» صدم هذا السؤال الاخ پروسر.‏ فكانوا قد اخفوا سجلات الجمعية في منزل الاخ آنز-‏مويڤي،‏ في حقيبتين قديمتين وباليتَين.‏ احتوت هذه السجلات على اسماء كثيرين من الاخوة.‏ تُرى،‏ هل عثرت الشرطة على هذه السجلات؟‏ استطاع الاخ پروسر ان يحافظ على مظهر خارجي هادئ فيما كان يصلي في اعماق قلبه من اجل ارشاد يهوه.‏

انتهى الاستجواب اخيرا.‏ ولم تُعطَ اية اسماء،‏ ولم يُصب الاخ پروسر بأذى جسدي.‏ ثم أُطلق سراحه —‏ وحده دون مرافق!‏ وبعد عدة سنوات،‏ قال الاخ پروسر،‏ وهو يفكِّر مليًّا في تلك اللحظة:‏ «كانت فكرتي الاولى:‏ ‹ماذا يمكن ان افعل لأساعد الاخوة؟‏› ثم قلتُ لنفسي:‏ ‹كُن حذرا!‏ قد يكون هذا فخا.‏ ربما يخططون ليتبعوني على امل ان اقودهم الى الاخوة.‏›»‏

تذكَّر الاخ پروسر:‏ «بدلا من التوجُّه الى البيت مباشرة،‏ عبرتُ الجسر وذهبتُ الى المدينة لأرى إن كان هنالك ايُّ بريد في مكتب البريد.‏ لم اكن اريد ان افعل ايَّ شيء يمكن ان يصعِّب الامور على الاخوة.‏ ولكن كل ما اردته هو ان اراهم لاؤكِّد لهم اننا بخير ولأُعطيهم بعض الارشادات للأيام المقبلة.‏

‏«انطلقتُ عائدا الى البيت،‏ متسائلا طول الطريق كيف استطيع ان اتَّصل بالاخوة.‏ وفجأة،‏ هبَّت ريح هوجاء،‏ وبدأ يهطل مطر غزير.‏ ودون انذار،‏ مرَّت بقربي دراجة نارية مسرعة يركبها اثنان.‏ تساءلتُ مَن يمكن ان يكون هذا،‏ لأنه كان من الخطر عبور الجسر الضيِّق،‏ وخصوصا عند هطول المطر.‏ وإذ اصبحت الدراجة النارية امامي،‏ ادار الرجل في المؤخرة رأسه ونزع خوذته كي اتمكن من معرفته.‏ ولدهشتي،‏ كان احد اعضاء لجنة الفرع!‏ والسائق كان عضوا آخر!‏ لم اكن قد رأيتهما منذ ايام لأننا كنا تحت الاقامة الجبرية في البتل/‏ بيت المرسلين.‏

‏«استمر المطر ينهمر بغزارة،‏ وكان معظم الناس يركضون طلبا للملجإ.‏ فعبرتُ الجسر،‏ مارًّا بالطريق المؤدي الى بيتنا وانتظرتُ بجانب الطريق .‏ .‏ .‏ مصلِّيا .‏ .‏ .‏ منتظرا .‏ .‏ .‏ آملا ان ارى اخوتي،‏ ربما للمرة الاخيرة.‏

‏«بدا وكأن دهورا قد مرَّت،‏ الا ان الدراجة النارية التي تحمل الاخوين توقفت قربي اخيرا.‏ كان وقتا مثاليا للتكلُّم،‏ لأنه لم يكن احد في الجوار بسبب انهمار المطر.‏ اخبرتُ الاخوين عن الحاجة الى نقل سجلات الجمعية الى مكان آخر،‏ نظرا الى ما قالته الشرطة اثناء الاستجواب.‏ وناقشنا ايضا قضايا تتعلق بالفاتحين الخصوصيين،‏ الترتيبات ليزور ناظر الدائرة سريعا كل الجماعات ليعلِمهم بما يحدث،‏ والتخطيط لمتابعة الاجتماعات في فرق صغيرة في بيوت خاصة.‏ وبدا اكيدا جدا انه سيكون هنالك حظر عما قريب.‏»‏

تفتيش البتل⁄‏ بيت المرسلين

بعد ظهر يوم الثلاثاء،‏ في ٢٧ نيسان،‏ احاطت القوات المسلَّحة بالبتل/‏ بيت المرسلين.‏ وكانوا يحملون اسلحة اتوماتيكية.‏ كان احد الجنود متمركزا في المدخل،‏ وآخر في الباب الخلفي،‏ وآخرون في الحديقة.‏ وأُمر جميع المرسلين بالنزول الى غرفة الطعام وهُدِّدوا بالسلاح.‏ ثم أُخذوا الواحد تلو الآخر الى غرفهم حيث قام الجنود بالتفتيش،‏ معتقدين انهم سيجدون بالتأكيد معلومات تبرهن ان المرسلين هم جواسيس اميركيون او ثوّار اجانب.‏ ودخل الجنود غرفة مارڠريتا كونيڠر وبدأوا يفتشون.‏ وها هم يملكون بين ايديهم بعض الوثائق التي تُثبت التهمة —‏ او هكذا اعتقدوا.‏ فأخذوا نسخة وصية والد الاخت كونيڠر باللغة الالمانية!‏ وكانوا واثقين بأنها رسالة شفرة.‏ ووجدوا في غرفة پيتر پومپل ما اعتقدوا انه معلومات سرية،‏ ولكنَّ ذلك كان في الحقيقة مجرد وصفة طبية لمعالجة الفطر في اظافر اصابع الارجل.‏

وآخر غرفة فُتِّشت كانت غرفة كارلوس وماري پروسر.‏ وقد وجد الجنود في احدى الحقائب مبلغا كبيرا من المال.‏ وكان هذا المبلغ قد سُحب من حساب الجمعية المصرفي قبل يومين خوفا من ان يُجمَّد الحساب.‏ وبما ان جميع المرسلين كانوا تحت الاقامة الجبرية فترة من الوقت لم يستطيعوا اخراج المال من البيت.‏ ولسبب ما،‏ عندما وجده الجنود كانوا شبه خائفين من لمسه فأعادوه بسرعة الى الحقيبة.‏ ولاحقا نُقل المبلغ بكامله دون ان يُمسَّ الى الفرع في لاڠوس،‏ نيجيريا.‏

تصف الاخت پروسر المشهد:‏ «قال لي احد الجنود،‏ ‹انتِ هنا منذ وقت طويل،‏ ومن المؤكد انك تعرفين اسماء بعض المسؤولين في جماعتكِ.‏› فأجبتُ،‏ ‹انتم تعرفون كيف هي الحال هنا،‏ فلا احد يُدعى باسمه الكامل.‏ نعرف الجميع باسم بابا ايمانويل او ماما اوجيني،‏ وهلم جرا.‏ لا اعرف حقا كيف يوقِّع الجميع اسماءهم.‏› فما كان من الجندي الذي طرح السؤال الا ان ضحك وقال،‏ ‹انتِ حقا هنا منذ وقت طويل!‏›»‏

وتتابع الاخت پروسر:‏ «لاحظنا ان احد الرجال توقف عن تفتيش غرفتنا وجلس.‏ ولاحظ الضابط المسؤول عنه هذا وأمره بأن يتابع عمله.‏ فكان جوابه مؤثرا اذ نظر الى اعلى وقال:‏ ‹اعرف السيد والسيدة پروسر منذ سنوات كثيرة،‏ وغالبا ما ناقشا معي الكتاب المقدس في منزلي.‏ فكيف استطيع الآن ان آتي الى هنا وأفتش غرفتهما؟‏›»‏

انتهى الجنود من تفتيش غرفة كارلوس وماري پروسر ونزلا الى الطابق السفلي.‏ ولم يجدا ايَّ شيء يثبت التهمة.‏ وكان معظم المرسلين قد قضوا جزءا كبيرا من الليل يقتطعون الاسماء من كل الملفات التي ما زالت في الفرع.‏ وقد رُميت هذه القصاصات في المرحاض وصُبَّ عليها الماء او حُرقت.‏ وخلال التفتيش،‏ لاحظ احد الحرّاس ركام نار خامدة في الحديقة فسأل عنه.‏ فأجاب الاخ پروسر «نعم،‏ هنا نحرق نفايتنا.‏» ولكنَّ الحارس والاخ پروسر كليهما كانا يعلمان ان وثائق مهمة قد حُرقت.‏

‏«انظر الى هذا!‏» صرخ احد الجنود الذين يفتشون منطقة الشحن.‏ فقد وجد الجنود اشرطة ملفوفة على بكرات مع نص لمسرحية الكتاب المقدس من المحفل الكوري.‏ وكانوا واثقين ان اسماء شخصيات المسرحية يجب ان تكون لمسؤولين في الهيئة.‏ فجمعوا الاشرطة والنصوص فرحين معتبرينها دليلا.‏

الى الـ‍ سورتيه ناسيونال

امر الجنود المرسلين بإحضار جوازات سفرهم،‏ وأُخذوا الى الـ‍ سورتيه ناسيونال،‏ فرع من وزارة الداخلية.‏ قُرئت وثائق ترحيلهم —‏ كان المرسلون سيُقادون الى الحدود ويُطردون فورا،‏ حتى دون ان يُسمح لهم بالعودة الى المنزل لأخذ امتعتهم!‏ ولحسن التوفيق،‏ كان الوقت قد تأخر الآن،‏ ومعظم رجال الشرطة كانوا قد ذهبوا الى منازلهم.‏ وبما انه لم يكن هنالك احد ليرافقهم الى الحدود،‏ أُمر المرسلون بأن يعودوا الى المنزل ويكونوا جاهزين للمغادرة عند الساعة ٠٠:‏٧ صباحا.‏

يروي الاخ پروسر:‏ «عدنا الى المنزل بعد الساعة الثامنة مساء.‏ وعرفنا انها ستكون ليلة صعبة.‏ فقد احاط آلاف الثوّار بمنزلنا وكانوا ينشدون الشعارات السياسية،‏ متبوّلين على الحيطان،‏ مطلقين على المرسلين اسماء ازدرائية.‏ واستمر مثل هذا التصرف طوال الليل.‏ لم ينم الجميع فترة طويلة،‏ هذا اذا ناموا،‏ لأننا لم نكن نعلم ماذا قد يفعل الحشد الغضبان في الخارج.‏ وتساءل البعض بصمت هل يُؤذَون هذه الليلة ام يعيشون ليروا اليوم التالي.‏ ولم تفقد الاخوات السيطرة على انفعالاتهن ولم يبكين بل شغلن انفسهن بحزم الامتعة وتشجيع بعضهن البعض.‏ ونحمد يهوه ان الثوّار لم يقتحموا المنزل،‏ وأنه لم يتأذَّ احد جسديا.‏ ولكنَّ الاجهاد العاطفي والارهاق النفسي كانا محنة لم يستطع المرسلون احتمالها دون دعم يهوه بواسطة الصلاة وتشجيع واحدهم الآخر.‏» وكم كان مهمًّا ان يساعدوا بعضهم البعض ويتَّكلوا على يهوه في الساعات القادمة!‏

اليوم الاخير في بينين

اختلست طلائع اشعة شمس الصباح النظر عبر الغمام نحو الساعة السادسة،‏ معلنةً بداية يوم جديد.‏ انه يوم ٢٨ نيسان —‏ يوم لن يُنسى بسهولة.‏ وكعادتهم،‏ اجتمع المرسلون حول طاولة الفطور في الساعة ٠٠:‏٧ صباحا لمناقشة آية الكتاب المقدس الصباحية.‏ ولم يكن هذا اليوم بالتأكيد يوما يُهمل فيه درس كلمة اللّٰه!‏ وعلم كل المرسلين انهم سيحتاجون الى قوة اضافية ليجتازوا هذا اليوم.‏

كان ثيوفيلوس ايدوو،‏ نيجيري تعلَّم اللغة الڠونية قبل سنوات،‏ يخدم كمترجم في الفرع،‏ إلا انه لم يكن يعيش في البتل.‏ وكان يراقب عن كَثَب الوضع بكامله من الخارج.‏ وبما انه لم يكن بإمكان احد ان يدخل او يخرج،‏ لم يكن هنالك خبز من اجل فطور المرسلين.‏ وقد علم الاخ ايدوو بذلك،‏ فذهب الى الفرن،‏ اشترى بعض الخبز وقدَّم نفسه الى الجندي عند بوابة البتل انه الرجل الذي يوزِّع الخبز.‏ وكان يلبس ثيابا رثّة قديمة ويضع قبعة انزلها على وجهه لكي لا يتعرف به احد من الحشد الذي ما زال يمكث في الخارج.‏ فسمح له الحارس بالدخول.‏ وكم كان مشجعا للمرسلين ان يروا وجه الاخ ايدوو العزيز المبتسم مرة اخرى!‏ وقد اعطت هذه الالتفاتة البسيطة معنى جديدا للصلاة،‏ «خبزنا كفافنا اعطِنا اليوم.‏» (‏متى ٦:‏١١‏)‏ نعم،‏ رأى المرسلون يد يهوه تتدخل في الامور واستمدُّوا القوة منها.‏

‏«طق!‏ طق!‏ طق!‏» احدهم كان يقرع بقوة على البوابة الرئيسية.‏ وعندما بدأت مناقشة الآية اليومية،‏ سُمع الكثير من الجلبة في الخارج.‏ وكان قائد المنطقة وثوّار آخرون قد نصبوا سارية العلم خارج مبنى الفرع،‏ اشارة الى ان المبنى اصبح الآن ملكا «للشعب.‏» وأُمر المرسلون بالخروج ليشاركوا في احتفال رفع العلم.‏ ولم يكونوا واثقين هل كانوا سيؤخذون بالقوة،‏ لكنَّ الجميع كانوا مصمِّمين على عدم المشاركة فيه.‏ وأعلن احد المرسلين،‏ پول بايرون:‏ «سيكون عليهم ان يجرّوني الى الخارج بالقوة.‏» وساعد تعليقه هذا على تقوية تصميم المرسلين الآخرين.‏ ولسبب ما —‏ ربما بتدخل يهوه —‏ لم يُخرِج الجنود المرسلين.‏ وقد منحهم هذا دقائق اضافية قليلة لإنهاء الآية اليومية.‏

بعد احتفال رفع العلم،‏ امر الضباط العسكريون المرسلين بإنزال امتعتهم الشخصية الى الطابق السفلي.‏ ففُتِّشت تفتيشا شاملا.‏ وسُمح لهم بأن يأخذوا فقط ما هو موجود في حقائبهم.‏ وكل الممتلكات الاخرى تُركت وراءهم.‏ اخذ الجنود الاخ پروسر الى غرف البتل لإقفال الابواب وطلبوا منه تسليم المفاتيح.‏ لقد صودر البتل!‏ وكان بعض الاخوة المحليين يراقبون بقلب حزين من مسافة خارج اسوار البتل المشهد بكامله فيما كان اخوتهم المرسلون الاعزاء يؤخذون من بيتهم،‏ ويُرافقهم كالمجرمين حارس مسلَّح.‏

الترحيل

أُخذ المرسلون ثانية الى الـ‍ سورتيه ناسيونال،‏ ووُزِّعت وثائق الترحيل على كلٍّ منهم.‏ وأُعيد الجميع ما عدا مارڠريتا كونيڠر وجيزيلا هوفمان الى ڤان الجمعية ليؤخذوا الى الحدود النيجيرية.‏ والأختان كونيڠر وهوفمان أُخذتا لاحقا الى حدود توڠو.‏

كان الحارس المسلَّح الذي يركب في السيارة مع غالبية المرسلين متوترا جدا.‏ فقد كان متأكدا انه يرافق مجرمين خطرين الى الحدود.‏ وسمح بأن تتوقف السيارة من اجل الوَقود.‏ فسأل عامل محطة البنزين،‏ الذي عرف ڤان الجمعية،‏ لِمَ كل هذه الجلبة.‏ فأجاب المرسل بحزن:‏ «نحن مرسلون نُرحَّل بسبب الكرازة بالكتاب المقدس.‏» فأجاب:‏ «لا تقلقوا،‏ سوف تعودون يوما ما.‏» وقد صحَّت كلمات الشاب،‏ ولكن ليس على الفور.‏