معجزة المركَّبات

ان المركَّبات هي مواد صلبة تنتج من اتحاد مادتين او اكثر لتؤلف مادة جديدة بمواصفات افضل من مواصفات المكوِّنات الاساسية.‏ ومثال ذلك الزجاج الليفي،‏ المركَّب الاصطناعي الموجود عموما في بدن السفن،‏ قصبات الصيد،‏ الاقواس،‏ السهام،‏ وغيرها من المعدات الرياضية.‏a فالزجاج الليفي يُصنع بوضع الياف زجاجية دقيقة في مادة ترابط سائلة او هلامية من الپلاستيك (‏تُدعى المتماثر polymer)‏.‏ وعندما يجمد المتماثر تكون النتيجة النهائية مركَّبا خفيف الوزن،‏ قويا،‏ ومرنا.‏ وبتغيير انواع الالياف ومادة الترابط يمكن صنع انواع لا تُحصى من المنتوجات.‏ طبعا،‏ لا تزال المركَّبات التي يصنعها الانسان غير متقنة بالمقارنة مع تلك الموجودة طبيعيا في البشر،‏ الحيوانات،‏ والنباتات.‏

في البشر والحيوانات،‏ عوض الياف الزجاج او الكربون،‏ يشكِّل پروتين ليفي يُدعى الكولاجين اساس المركَّبات التي تعطي الصلابة للجلد،‏ الامعاء،‏ الغضاريف،‏ الاوتار،‏ العظام،‏ والاسنان (‏باستثناء ميناء الاسنان)‏.‏b ويصف احد المراجع المركَّبات المحتوية على الكولاجين بأنها «من المركَّبات البنيوية الاكثر تطورا التي نعرفها».‏

تأملوا مثلا في الاوتار،‏ التي تربط العضلات بالعظام.‏ فهي مذهلة ليس فقط بسبب صلابة اليافها المحتوية على الكولاجين بل ايضا بسبب الطريقة الرائعة التي نُسجت بها هذه الالياف معا.‏ تكتب جانين بينيوس في كتابها التقليد الاحيائي Biomimicry ان تشريح الوتر «يكشف دقة في كامل عناصره تكاد لا تصدق.‏ فالوتر في ساعدكم هو حزمة مجدولة من الكبلات،‏ مثل الكبلات المستعملة في جسر معلق.‏ وكل كبل هو حزمة مجدولة من كبلات ارفع.‏ وكلّ من هذه الكبلات الارفع هو حزمة مجدولة من الجزيئات،‏ التي هي طبعا حزم لولبية مجدولة من الذرَّات.‏ فتكرارا يتجلّى جمال الدقة».‏ وبكلمات بينيوس،‏ انه «روعة هندسية».‏ فهل من المدهش ان يرى العلماء في تصاميم الطبيعة مصدر إلهامهم؟‏ —‏ قارنوا ايوب ٤٠:‏ ١٥،‏ ١٧‏.‏

كما تقدَّم،‏ تبدو المركَّبات التي يصنعها الانسان تافهة عند مقارنتها بمركَّبات الطبيعة.‏ غير ان المركَّبات الاصطناعية منتوجات رائعة.‏ وهي تدرج في الواقع بين الانجازات الهندسية العشرة الابرز خلال السنوات الـ‍ ٢٥ الماضية.‏ فمركَّبات ألياف الڠرافيت او الكربون ساهمت في ظهور جيل جديد من قطع الطائرات والمركَبات الفضائية،‏ المعدات الرياضية،‏ سيارات سباق الفورمولا ١،‏ اليخوت،‏ والاطراف الاصطناعية الخفيفة الوزن —‏ وليس هذا سوى القليل من قائمة آخذة في الازدياد.‏