عندما وصل والداي أكَّدا موقفي من الدم.‏ فقبِل طبيب الاعصاب القرار وقال انه يفكِّر في جرّاح ربَّما يحترم قراري.‏ وهكذا كان اننا التقينا جرّاح الاعصاب،‏ الدكتور ه‍.‏ دايل ريتشاردسون.‏

التقيناه في مكتبه يوم الخميس مساء،‏ في ٢٩ ايلول ١٩٨٨،‏ هذا الرجل الذي كان سيصير جزءا مهمّا لا يُستهان به من حياتنا للأشهر العديدة التالية.‏ وكان قد تكلَّم مع الدكتور ستيووارت وعلم بموقفنا من الدم.‏

‏«سنشقّ في منطقة خاصة جدا بالاوعية الدموية،‏» قال.‏ «لقد طوَّق الورم الجيبَ السهمي (‏وعاء دموي رئيسي للدماغ)‏،‏ أمّا الى اي حدّ فلن نعرف حتى نصل الى الداخل.‏»‏

‏«حتى اذا وصلت الحالة الى أزمة،‏» قلت،‏ «وأنا افهم ان ذلك قد يحصل،‏ فما زلتُ لا أريد ان تستعمل الدم.‏» وأكَّد امي وأبي ان موقفي هو موقفهما.‏ ورأينا عينيه تمتلئان دموعا،‏ وعلمنا لاحقا ان له ابنين وابنة.‏

‏«ربَّما لا اوافق على معتقداتكم،‏» قال،‏ «لكنني سأحترم طلبكم.‏ من دون دم لدينا احتمال للنجاح ٧٠ في المئة.‏ ويجب ان تفهموا اننا ربَّما لن نتمكَّن من الورم كله في المرة الاولى.‏ فليس غير مألوف مع ورم بهذا الحجم ان نضطر الى فعل ذلك في عمليتين او ثلاث.‏»‏

وأبلغ الدكتور ريتشاردسون انه تمكَّن من ٨٠ في المئة من الورم.‏ وبدا مرهقا —‏ ولا عجب،‏ بعد ٢⁄‏^١ ١٣ ساعة من أعباء المتطلَّبات التي اقتضت براعة فائقة من خبرته.‏ وعلمت لاحقا انه قال لوالدي:‏ «كدنا نخسرها.‏ فعندما وصلنا الى الجيب السهمي كانت تنزف دما بغزارة.‏ ومن حسن التوفيق اننا اوقفناه.‏» وعلى اية حال،‏ كان عليه ان يدخل مرة اخرى،‏ وربَّما اكثر من مرة.‏ «ان بعض مرضى الورم السحائي [نوع الورم الذي كان لديّ] عليهم ان يجروا عملية جراحية كل ثلاث الى خمس سنوات،‏» قال.‏ «وربَّما لا نتمكَّن ابدا من استئصاله كله.‏»‏

لم تستغرق العملية الجراحية طويلا —‏ عشر ساعات هذه المرة —‏ والترحيب الذي حصلنا عليه أنا وعائلتي عند استيقاظي كان دواء منعشا.‏ وأخبرنا الدكتور ريتشاردسون مبتسما انه تمكَّن من انتزاع الورم كله،‏ ويمكننا توقُّع الشفاء التام.‏ وفي ما بعد،‏ اذ كان يغيِّر ضمادتي،‏ اضحكني اذ قال:‏ «بثل،‏ يجب ان نتوقَّف عن الالتقاء بهذه الطريقة.‏» فكم كنا شاكرين ليهوه وللاطباء البارعين!‏