روسيا:‏ لفت تدشين تسهيلات الفرع الجديد في روسيا انتباها عالميا خصوصيا.‏ لقد حدثت تطورات ثيوقراطية بارزة في هذا الجزء من العالم.‏ فقد حضر البرنامج في ٢١ حزيران ١٩٩٧ اناس من ٤٢ بلدا.‏

كان هنالك ٠٠٠‏,١٠ شاهد في كل الاتحاد السوڤياتي في سنة ١٩٧٢.‏ وفي سنة ١٩٩١،‏ عندما مُنح اخيرا عمل شهود يهوه هناك اعترافا شرعيا،‏ كان ١٧١،‏ ٤٩ شاهدا يقدِّمون تقريرهم في جمهوريات الاتحاد الـ‍ ١٥.‏ وفي ايار ١٩٩٧،‏ كان اكثر من ٠٠٠‏,٢١٥ شاهد نشاطى في هذه المنطقة،‏ ونحو ٠٠٠‏,٦٠٠ حضروا الذِّكرى في آذار.‏

صارت روسيا وتسع من هذه الجمهوريات السابقة تحت اشراف فرع روسيا.‏ ولتنسيق نشاطهم وترجمة المطبوعات لهم،‏ بُنيت تسهيلات فرع جديد على بُعد نحو ٤٠ كيلومترا (‏٢٥ ميلا)‏ شمالي غربي سانت پيترسبرڠ،‏ قرب بلدة سولْنتشْنويي.‏ وأُنجز ذلك انسجاما مع التسجيل الشرعي للمركز الاداري لهيئة شهود يهوه الدينية الاقليمية في الاتحاد الروسي.‏ وهذا المجمَّع الرائع يشمل سبعة مساكن تتَّسع لنحو ٢٥٠ شخصا،‏ قاعة ملكوت وغرفة طعام تتَّسع كلٌّ منهما لأكثر من ٥٠٠ مقعد،‏ ومكتبا واسعا ومجمَّعا للخزن.‏

وفي برنامج التدشين،‏ القى ثيودور جارس،‏ وهو عضو في الهيئة الحاكمة،‏ الخطاب الرئيسي «البناء من اجل المستقبل».‏ وسرد آخرون تطورات تاريخية مثيرة للاهتمام.‏ وعلى ألواح عرض كبيرة في صالة الاستقبال،‏ عُلِّقت صور واختبارات تدعم بالوثائق نشاط شهود يهوه في روسيا طوال اكثر من ١٠٠ سنة.‏ وعلم المتفرجون انه في وقت باكر يعود الى سنة ١٨٩٢،‏ وبناء على طلب مِتروپوليت موسكو الارثوذكسي،‏ نُفي الى ما يُدعى الآن قازاخستان رجل اخبر الآخرين بما تعلّمه من تلاميذ الكتاب المقدس (‏كما كان شهود يهوه يُعرفون آنذاك)‏.‏ وقرأوا عن مئات الروس الذي تعلّموا حق الكتاب المقدس من شهود يهوه عندما كانوا في معسكرات الاعتقال النازية خلال الحرب العالمية الثانية.‏ وقرأوا اختبارات عن الآلاف من شهود يهوه الذين نُفوا الى سيبيريا والى الشرق الاقصى من روسيا سنة ١٩٥١،‏ خلال حكم ستالين الدكتاتوري.‏

وبين هؤلاء الحاضرين من اجل التدشين،‏ كان هنالك كثيرون ممَّن احتملوا سنوات طويلة في السجن وفي معسكرات العمل السيبيرية بسبب ايمانهم.‏ فهل يمكنكم ان تتخيلوا الدهشة والفرح العارمين لهؤلاء المسنين وهم يتجولون في التسهيلات الجميلة الموجودة في هذا الموقع الشبيه بالحديقة والذي تبلغ مساحته ٧ هكتارات (‏١٧ اكرا)‏؟‏ لقد ملأت الدموع اعين كثيرين،‏ وخصوصا عندما التقى الاخوة افرادا لم يروهم منذ ايام السجن.‏ ويا للفرح الذي ساد عندما بدأ الاخوة والاخوات في الفناء الواسع يرنِّمون تلقائيا ترانيم الملكوت بأسلوب توافقي ذي أربعة ادوار صوتية،‏ ترانيم كانوا يرنمونها اثناء وجودهم في المنفى في سيبيريا قبل عقود!‏

وعمل معا عمَّال بناء كثيرون،‏ من نحو ٢٠ بلدا،‏ لأكثر من اربع سنوات على بناء هذه التسهيلات.‏ وقد ترك البعض بيوتهم وقاموا بتغييرات جذرية في حياتهم لمساعدة اخوتهم الروس.‏ فكم كان التدشين حدثا مؤثِّرا بالنسبة اليهم فيما كانوا يستعدون للانتقال الى تعيينات ثيوقراطية اخرى!‏

‏(‏١)‏ روسيا