والكتاب المقدس (‏للمسيحية)‏،‏ القرآن (‏للاسلام)‏،‏ التلمود (‏لليهودية)‏،‏ الڤيدات (‏للهندوسية)‏،‏ والتريپيتاكا (‏للبوذية)‏ هي الكتابات المقدسة الرسمية للاديان الرئيسية.‏a

وتأسيس قائمة قانونية منتظمة لم يكن سهلا،‏ وأحيانا ليس ايضا ممكنا.‏ مثلا،‏ تعتبر دائرة معارف الدين الكتابات البوذية فريدة بين اسفار العالم الدينية لانه هنالك عدد من القوائم القانونية.‏ وتقول:‏ «تختلف مجموعات الاسفار بعضها عن بعض بطرائق مهمة،‏ وهنالك نصوص قليلة يمكن ايجادها في كل تقليد.‏» وهذا التشويش ادّى الى تشكيل فِرَق طائفية والى ما يدعوه التاريخ «المدارس الثماني عشرة» للفكر البوذي.‏