أَنْعَمَ ٱللّٰهُ عَلَيْنَا بِبَرَكَاتٍ كَثِيرَةٍ

مُنْذُ كَانَ وَالِدِي آرْثِر غِسْت فَتًى،‏ أَرَادَ أَنْ يَصِيرَ قَسًّا فِي ٱلْكَنِيسَةِ ٱلْمَنْهَجِيَّةِ لِأَنَّهُ أَحَبَّ ٱللّٰهَ كَثِيرًا.‏ لٰكِنَّهُ غَيَّرَ هَدَفَهُ حِينَ ٱبْتَدَأَ يُعَاشِرُ تَلَامِيذَ ٱلْكِتَابِ ٱلْمُقَدَّسِ وَيَقْرَأُ مَطْبُوعَاتِهِمْ.‏ وَعَامَ ١٩١٤،‏ ٱعْتَمَدَ وَهُوَ بِعُمْرِ ١٧ سَنَةً.‏ كَانَتِ ٱلْحَرْبُ ٱلْعَالَمِيَّةُ ٱلْأُولَى آنَذَاكَ مُشْتَعِلَةً،‏ فَٱسْتُدْعِيَ إِلَى ٱلْخِدْمَةِ ٱلْعَسْكَرِيَّةِ.‏ وَبِسَبَبِ رَفْضِهِ حَمْلَ ٱلسِّلَاحِ،‏ أَمْضَى ١٠ أَشْهُرٍ فِي سِجْنِ كِينْغْزْتُون بِأُونْتَارْيُو،‏ كَنَدَا.‏ وَلٰكِنْ عِنْدَمَا أُطْلِقَ سَرَاحُهُ،‏ بَدَأَ بِٱلْخِدْمَةِ كَامِلَ ٱلْوَقْتِ كَمُوَزِّعِ مَطْبُوعَاتٍ جَائِلٍ (‏أَيْ فَاتِحٍ)‏.‏

عَامَ ١٩٢٦،‏ تَزَوَّجَ مِنْ أُمِّي هَايْزِل وِيلْكِنْسُنَ ٱلَّتِي تَعَرَّفَتْ وَالِدَتُهَا إِلَى ٱلْحَقِّ عَامَ ١٩٠٨.‏ وَأَنَا وُلِدْتُ فِي ٢٤ نَيْسَانَ (‏إِبْرِيل)‏ ١٩٣١،‏ وَكُنْتُ ٱلثَّانِيَ بَيْنَ أَرْبَعَةِ أَوْلَادٍ.‏ وَبِمَا أَنَّ وَالِدِي كَانَ يُقَدِّرُ ٱلْكِتَابَ ٱلْمُقَدَّسَ كَثِيرًا،‏ نَمَا فِي قَلْبِنَا ٱلتَّقْدِيرُ نَفْسُهُ.‏ فَٱحْتَلَّتْ عِبَادَةُ يَهْوَهَ ٱلْأَوْلَوِيَّةَ فِي حَيَاتِنَا.‏ وَكُنَّا دَائِمًا نَشْتَرِكُ كَعَائِلَةٍ فِي ٱلْخِدْمَةِ مِنْ بَيْتٍ إِلَى بَيْتٍ.‏ —‏ اع ٢٠:‏٢٠‏.‏

عَلَى خُطَى وَالِدِي فِي ٱلْحِيَادِ وَٱلْفَتْحِ

بَدَأَتِ ٱلْحَرْبُ ٱلْعَالَمِيَّةُ ٱلثَّانِيَةُ عَامَ ١٩٣٩.‏ وَبَعْدَ سَنَةٍ،‏ حُظِرَ عَمَلُ شُهُودِ يَهْوَهَ فِي كَنَدَا.‏ آنَذَاكَ،‏ لَزِمَ أَنْ يُؤَدِّيَ تَلَامِيذُ ٱلْمَدَارِسِ ٱلْحُكُومِيَّةِ تَحِيَّةَ ٱلْعَلَمِ وَٱلنَّشِيدَ ٱلْوَطَنِيَّ فِي صُفُوفِهِمْ.‏ وَكَانَ مِنْ عَادَةِ ٱلْمُعَلِّمِينَ أَنْ يَسْمَحُوا لِي أَنَا وَأُخْتِي ٱلْكُبْرَى دُورُوثِي أَنْ نَخْرُجَ مِنَ ٱلصَّفِّ حَتَّى يَنْتَهُوا.‏ وَلٰكِنْ ذَاتَ يَوْمٍ،‏ حَاوَلَتْ مُعَلِّمَتِي أَنْ تُحْرِجَنِي أَمَامَ رُفَقَائِي فَٱتَّهَمَتْنِي بِأَنِّي جَبَانٌ.‏ نَتِيجَةَ ذٰلِكَ،‏ هَجَمَ عَلَيَّ بَعْضُ ٱلتَّلَامِيذِ بَعْدَ ٱلدَّوَامِ وَأَوْقَعُونِي أَرْضًا.‏ لٰكِنَّ ذٰلِكَ قَوَّى تَصْمِيمِي أَنْ ‹أُطِيعَ ٱللّٰهَ حَاكِمًا لَا ٱلنَّاسَ›.‏ —‏ اع ٥:‏٢٩‏.‏

فِي تَمُّوزَ (‏يُولْيُو)‏ ١٩٤٢،‏ ٱعْتَمَدْتُ بِعُمْرِ ١١ سَنَةً فِي خَزَّانِ مَاءٍ فِي إِحْدَى ٱلْمَزَارِعِ.‏ وَقَدْ سَرَّنِي جِدًّا أَنْ أَخْدُمَ كَفَاتِحِ عُطْلَةٍ (‏أَيْ فَاتِحٍ إِضَافِيٍّ)‏ خِلَالَ ٱلْعُطَلِ ٱلْمَدْرَسِيَّةِ.‏ وَذَاتَ مَرَّةٍ،‏ ذَهَبْتُ مَعَ ثَلَاثَةِ إِخْوَةٍ إِلَى شَمَالِ أُونْتَارْيُو لِنَخْدُمَ فِي مُقَاطَعَةٍ لَمْ تُعَيَّنْ لِأَحَدٍ مِنْ قَبْلُ،‏ وَبَشَّرْنَا ٱلْحَطَّابِينَ ٱلْمُقِيمِينَ هُنَاكَ.‏

فِي ١ أَيَّارَ (‏مَايُو)‏ ١٩٤٩،‏ بَدَأْتُ بِخِدْمَةِ ٱلْفَتْحِ ٱلْعَادِيِّ.‏ ثُمَّ دُعِيتُ لِأُسَاعِدَ فِي أَعْمَالِ ٱلْبِنَاءِ فِي فَرْعِ كَنَدَا.‏ وَفِي ١ كَانُونَ ٱلْأَوَّلِ (‏دِيسَمْبِر)‏،‏ ٱنْضَمَمْتُ إِلَى عَائِلَةِ بَيْتَ إِيلَ.‏ فَعُيِّنْتُ لِلْعَمَلِ فِي ٱلْمَطْبَعَةِ وَتَعَلَّمْتُ كَيْفَ أُشَغِّلُ ٱلطَّابِعَةَ ذَاتَ ٱلْأَلْوَاحِ ٱلْمُسْتَوِيَةِ.‏ وَأَتَذَكَّرُ أَنِّي ذَاتَ مَرَّةٍ بَقِيتُ طَوَالَ أَسَابِيعَ أَعْمَلُ فِي ٱللَّيْلِ لِطِبَاعَةِ نَشْرَةٍ عَنِ ٱلِٱضْطِهَادِ ٱلَّذِي يُعَانِيهِ شُهُودُ يَهْوَهَ فِي كَنَدَا.‏

فِي وَقْتٍ لَاحِقٍ،‏ تَعَيَّنْتُ فِي قِسْمِ ٱلْخِدْمَةِ.‏ وَطُلِبَ مِنِّي مُقَابَلَةُ بَعْضِ ٱلْفَاتِحِينَ ٱلَّذِينَ مَرُّوا بِٱلْفَرْعِ فِي طَرِيقِهِمْ لِلْخِدْمَةِ فِي كِيبِك،‏ حَيْثُ كَانَ ٱلِٱضْطِهَادُ شَدِيدًا.‏ وَبَيْنَ هٰؤُلَاءِ ٱلْفَاتِحِينَ أُخْتٌ ٱسْمُهَا مَارِي زَازُولَا.‏ كَانَتْ مَارِي مِنْ عَائِلَةٍ أُرْثُوذُكْسِيَّةٍ مُتَشَدِّدَةٍ.‏ وَحِينَ رَفَضَتْ هِيَ وَأَخُوهَا ٱلْأَكْبَرُ جُو أَنْ يَتَوَقَّفَا عَنْ دَرْسِ ٱلْكِتَابِ ٱلْمُقَدَّسِ،‏ طَرَدَهُمَا وَالِدَاهُمَا مِنَ ٱلْمَنْزِلِ.‏ لٰكِنَّهُمَا ٱعْتَمَدَا فِي حَزِيرَانَ (‏يُونْيُو)‏ ١٩٥١،‏ وَبَدَآ بِخِدْمَةِ ٱلْفَتْحِ بَعْدَ سِتَّةِ أَشْهُرٍ.‏ خِلَالَ ٱلْمُقَابَلَةِ ٱلَّتِي أَجْرَيْتُهَا مَعَ مَارِي،‏ رَأَيْتُ كَمْ تُحِبُّ يَهْوَهَ.‏ وَقُلْتُ لِنَفْسِي:‏ ‹هٰذِهِ هِيَ ٱلْفَتَاةُ ٱلَّتِي أَرْغَبُ أَنْ أَتَزَوَّجَهَا›.‏ وَبِٱلْفِعْلِ،‏ تَزَوَّجْنَا بَعْدَ تِسْعَةِ أَشْهُرٍ فِي ٣٠ كَانُونَ ٱلثَّانِي (‏يَنَايِر)‏ ١٩٥٤.‏ وَبَعْدَ أُسْبُوعٍ فَقَطْ،‏ دُعِينَا لِنَتَدَرَّبَ عَلَى ٱلْعَمَلِ ٱلدَّائِرِيِّ.‏ فَخَدَمْنَا فِي دَائِرَةٍ شَمَالَ أُونْتَارْيُو مُدَّةَ سَنَتَيْنِ.‏

مَعَ ٱلنُّمُوِّ ٱلسَّرِيعِ لِعَمَلِ ٱلْبِشَارَةِ،‏ ٱزْدَادَتِ ٱلْحَاجَةُ إِلَى مُرْسَلِينَ.‏ فَفَكَّرْتُ أَنَا وَمَارِي أَنَّهُ بَعْدَ أَنْ تَحَمَّلْنَا شِتَاءَ كَنَدَا ٱلْقَارِسَ وَصَيْفَهَا ٱلْمَلِيءَ بِٱلْبَعُوضِ ٱلْمُزْعِجِ،‏ نَقْدِرُ أَنْ نَتَحَمَّلَ ظُرُوفَ أَيِّ بَلَدٍ آخَرَ.‏ فَحَضَرْنَا ٱلصَّفَّ ٱلـ‍ ٢٧ لِمَدْرَسَةِ جِلْعَادَ،‏ وَتَخَرَّجْنَا فِي تَمُّوزَ (‏يُولْيُو)‏ ١٩٥٦،‏ وَبِحُلُولِ تِشْرِينَ ٱلثَّانِي (‏نُوفَمْبِر)‏ كُنَّا فِي تَعْيِينِنَا ٱلْجَدِيدِ:‏ اَلْبَرَازِيل.‏