الفقر هو سبب رئيسي لسوء التغذية.‏ وفي حين ان كثيرين يعتبرون الطعام امرا مسلَّما به،‏ نادرا ما يتمتع ملايين آخرون بوجبة مغ‍ذِّية.‏ «هنا في البيت نأكل كل ما نتمكَّن من الحصول عليه،‏» قال بنَّاء برازيلي،‏ اب لستة اولاد.‏ ويعني ذلك عادةً خبزا بائتا وقهوة خفيفة او ارزًّا وفاصولياء.‏ وفي الواقع،‏ استنادا الى تقرير لمنظمة الأغذية والزراعة التابعة للامم المتحدة،‏ يعاني ٢٠ في المئة من سكان العالم الجوع.‏ وبينما توجد مجاعة واسعة الانتشار في بعض البلدان الافريقية،‏ يوجد عدد اكبر من الناس الجياع في آسيا.‏ وحتى في الولايات المتحدة،‏ يُقال ان ١٢ في المئة من السكان،‏ او ٣٠ مليون شخص ليس لديهم ما يكفي ليأكلوا.‏

ان التغذية الفقيرة ليست مؤذية فقط بل يمكن ان تميت.‏ يذكر الباحث وليم تشانْدْلِر:‏ «ان سوء التغذية الذي تسبِّبه ممارسات الإطعام الفقير للاولاد يقتل من الناس ما يُقدَّر بأكثر من ١٠ اضعاف ما تقتله المجاعة الفعلية.‏» ويضيف:‏ «اذ يترافق سوء التغذية مع التجفاف الناتج عن الاسهال،‏ يكون القاتل الرئيسي في العالم.‏» ويخبر الـ‍ UNICEF (‏صندوق رعاية الطفولة التابع للامم المتحدة)‏:‏ «ما من وبإ،‏ ولا فيضان،‏ ولا ايّ زلزال او حرب سلب يوما ما حياة ٠٠٠‏,٢٥٠ ولد في مجرد اسبوع.‏» لكنَّ هذا هو عدد الاولاد في كل العالم الذين يموتون بسبب سوء التغذية والامراض الناتجة عنه،‏ استنادا الى وكالة الامم المتحدة هذه.‏ وفي الواقع،‏ ان الضرر الذي يسببه سوء التغذية جسيم جدا:‏ تنقص المقدرة التعليمية،‏ تضعف القوة العاملة،‏ ينخفض انتاج العمل ونوعيته.‏

لكنَّ تناول ما يكفي من الاطعمة الملائمة يمكن ان يتغلب على التغذية الفقيرة والتأثيرات الجانبية كفقر الدم والعلل الاخرى.‏ والمساعدة الحكومية كوجبات الغداء المدرسية ومطاعم الفقراء قد تخفف من سوء التغذية في بعض المناطق،‏ ولكن استنادا الى رسميي الـ‍ UNICEF‏،‏ يلزم ٢٥ بليون دولار اميركي كل سنة للتخفيض من ميتات الاولاد التي يسببها الاسهال،‏ التهاب الرئة،‏ والحصبة.‏

والامر ليس ان الشخص الذي تنقصه التغذية يضعف فحسب بل ايضا يكون اقل قدرة على افادة الآخرين.‏ ولذلك،‏ في ما يتعلق بالاولاد الذين تنقصهم التغذية،‏ يُقتبس من عالِم الاقتصاد إدواردو جانيتيه دا فونسيكا من جامعة سان پاولو،‏ البرازيل،‏ قوله:‏ «هذا [تبديد الموارد البشرية] هو اسوأ من ايّ شيء آخر.‏ .‏ .‏ .‏ اعتقد ان بين هؤلاء الاولاد توجد مواهب ومقدرات لا تجري تنميتها بسبب الفقر.‏ ففي ظروف مختلفة،‏ يمكن ان ينشأ بينهم ألبرت آينشتاين آخر.‏» وتذكر مجلة ڤَيجا:‏ «ان البلد يخسر عضلات تهزل بسبب التغذية الفقيرة ويبدِّد ذخيرة محتمَلة من الذكاء،‏ المقدرة الابداعية،‏ والطاقة.‏»‏

لماذا حيازة نظام غذائي متنوِّع؟‏

يحتاج الولد الى طعام غني بالپروتين لينمو جسديا وعقليا.‏ والتغذية الفقيرة تُبطئ نمو الولد العقلي في المدرسة،‏ وقد يصير الولد لامباليا ومرهَقا،‏ غير قادر على الانتباه كثيرا او تذكُّر ما يتعلَّمه.‏ ويَنتج على الاقل ٢٥ نوعا مختلفا من داء العوز بسبب النقص في احدى المواد المغذِّية الاساسية —‏ الپروتين،‏ الڤيتامينات،‏ الدهون الضرورية،‏ او عناصر مغذِّية اخرى.‏

على الرغم من المساعي للاعتناء بصحتنا،‏ نكبر في النهاية ونموت بسبب ما هي عليه الامور في الوقت الحاضر.‏ ولكن لسعادتنا يؤكد لنا الكتاب المقدس ان ملكوت اللّٰه سيُنهي سوء التغذية والمرض.‏ ومع ان الخطط البشرية لإزالة المجاعة تفشل،‏ يمكننا ان نتطلَّع الى عالم ستكون فيه وفرة من الطعام المغذِّي للجميع.‏ —‏ مزمور ٧٢:‏١٦؛‏ ٨٥:‏١٢‏.‏