استغلال عيد الميلاد من اجل الربح

صارت الهبات الخيرية مألوفة في اثناء موسم عيد الميلاد،‏ وقد شملت ان توزِّع المنظمات الخيرية الفحم على الارامل الفقيرات،‏ وأن يقدِّم ايضا مالكو القرى النبلاء هدايا من المال والطعام.‏ وسرعان ما صار عيد الميلاد،‏ من حيث المبدأ،‏ فرصةً تلتقي فيها كل الطبقات في جو من الانسجام الاجتماعي.‏ والسماح عمدا بالتغاضي عن الاختلافات بين الاغنياء والفقراء في ذلك الوقت من السنة اراح ضمائر كثيرين من الاغنياء.‏

لقد جرى إمّا احياء او ابتداع عدد من التقاليد الخاصة بالعيد.‏ على سبيل المثال،‏ ظهرت اول بطاقة لعيد الميلاد في السنة ١٨٤٣،‏ وإذ صارت الطباعة ارخص،‏ ازدهر سوقها.‏ وازدادت جدا شعبية شجرة عيد الميلاد ايضا،‏ تقليد اقدم بكثير،‏ بعد ان ادخل الامير ألبرت،‏ زوج الملكة ڤيكتوريا،‏ الطريقة الالمانية لتزيين اشجار الميلاد،‏ مستعملا الشرائط اللامعة،‏ الزينة،‏ والشموع.‏

وكان الترويج التجاري لعيد الميلاد يزداد توسعا.‏ واليوم،‏ بعد اكثر من قرن بقليل،‏ صار عيد الميلاد مستغَلا الى حد بعيد من اجل الربح بحيث علت صيحة احتجاج عليه.‏

ماذا عن عادات عيد الميلاد؟‏

يقال ان ديكنز «تمتع بكل العادات والامور المرافقة لعيد الميلاد.‏» ولكن من اين اتت هذه العادات والامور؟‏

اذ زوَّدت افكارا ثاقبة ومثيرة للاهتمام في هذه المسألة،‏ اقتبست نيويورك نيوزداي عدد ٢٢ كانون الاول ١٩٩٢ من جون موزلي،‏ الذي كتب كتاب نجمة عيد الميلاد:‏ «‹لم يحتفل قادة الكنيسة الاولون بعيد الميلاد في كانون الاول بغية الاحتفال على وجه التخصيص بميلاد المسيح،‏› قال [موزلي].‏ ‹فقد كانت هذه طريقتهم في معالجة امر الانقلاب الشتوي،‏› نقطة تحوُّل الشتاء،‏ حين توقِف الشمس انحرافها نحو الجنوب وتتوجه شمالا من جديد،‏ جالبة ضوءا جديدا.‏

‏«يُرى البرهان على ذلك من خلال رموز عيد الميلاد،‏ قال موزلي.‏ والاكثر وضوحا هو استعمال النباتات الخضراء،‏ التي ترمز الى الحياة في وقت الظلام والبرد.‏ ‹واكثر النباتات الخضراء وضوحا هو شجرة عيد الميلاد،‏› قال.‏ ‹لقد احتفل الاوروپيون الشماليون بالانقلاب في الغابة؛‏ فكانوا يعبدون الاشجار.‏ وهكذا فإن شجرة عيد الميلاد هي في الواقع عودة الى عبادة الاشجار في ازمنة ما قبل التاريخ.‏›‏

‏«وأيضا،‏ قال موزلي،‏ ‹ماذا تضعون على الاشجار؟‏ اضواء.‏ يذكِّر الضوء بالشمس ويرمز الى الشمس.‏ فهي من اجل ولادة الشمس من جديد وعودة الضوء بعد الانقلاب.‏ والأمران الاساسيان المشمولان باحتفالات الانقلاب في كل مكان هما الضوء والنباتات الخضراء.‏

‏«وأضاف ان ٢٥ كانون الاول ‹كان ايضا التاريخ الاصلي للانقلاب الشتوي،‏ والكثير من الامور التي نفعلها الآن،‏ والتي نظن انها عادات عصرية نسبيا لعيد الميلاد،‏ تعود في الواقع اصوله الى احتفالات الانقلاب.‏»‏

تميِّز الموسيقى ايضا احتفالات عيد الميلاد.‏ وهكذا،‏ ليس مدهشا ان الاحتفال الروماني بعيد زحل كان معروفا بمآ‌دبه ولَهوه الصاخب،‏ بما في ذلك الرقص والغناء.‏ أما ان عيد الميلاد العصري استمدّ الكثير من عاداته من عيد زحل القديم،‏ فهو امر لم يعد العلماء يتجادلون فيه.‏

مخاوف عميقة الجذور

تذمَّر رئيس اساقفة كانتربري في انكلترا،‏ الدكتور جورج كاري،‏ من «عيد الميلاد الڤيكتوري الخاص بتشارلز ديكنز.‏» والسبب؟‏ قال:‏ «اني قلق ازاء احتمال تأثُّر اولادنا بالروح التجارية.‏»‏

وبحسب صحيفة ذا سكوتسمان،‏ يعتقد الاسقف الانڠليكاني دايڤد دجنكنز ان الروح التجارية في عيد الميلاد تقود الناس الى درجة الانهيار العصبي.‏ قال:‏ «اننا نعبد الجشع وقد صار عيد الميلاد عيد الجشع والحماقة،‏» وأضاف:‏ «يصير الاشخاص العاديون تعساء بسبب ديون بطائق الائتمان.‏ .‏ .‏ .‏ وهنالك دليل متزايد على ان الناس يقعون فريسة اليأس ويتشاجرون ضمن العائلة بعد عيد الميلاد.‏ ان السيئات المتزايدة للاحتفال بعيد الميلاد تفوق الحسنات.‏»‏

ولخَّصَت ذا تشرتش تايمز الانكليزية ببراعة مشكلة عيد الميلاد:‏ «يلزمنا ان نتحرر من حفلات العربدة الكبيرة التي كانت تجري في عيد باخوس والتي سمحنا لعيد الميلاد بأن يصير مثلها!‏»‏