فَقَائِدُ ٱلْجُنْدِ ٱعْتَقَلَ بُولُسَ ٱلَّذِي لَمْ يَسْتَعِدْ حُرِّيَّتَهُ إِلَّا بَعْدَ أَكْثَرَ مِنْ أَرْبَعِ سَنَوَاتٍ.‏ وَظَلَّ ٱلرَّسُولُ فِي دَائِرَةِ ٱلْخَطَرِ حَتَّى وَهُوَ مُعْتَقَلٌ.‏ فَعِنْدَمَا سَأَلَ ٱلْقَائِدُ ٱلرُّومَانِيُّ ٱلْيَهُودَ عَنْ سَبَبِ ٱلْهُجُومِ عَلَى بُولُسَ،‏ رَاحَ كُلٌّ يَصِيحُ مُجِيبًا بِشَيْءٍ.‏ وَبِسَبَبِ ٱلْجَلَبَةِ،‏ لَمْ تَتَوَضَّحْ لَهُ ٱلْمَسْأَلَةُ.‏ ثُمَّ تَفَاقَمَ ٱلْوَضْعُ حَتَّى ٱضْطُرَّ ٱلْجُنُودُ أَنْ يَحْمِلُوهُ بَعِيدًا عَنِ ٱلْمَكَانِ.‏ وَلٰكِنْ قُبَيْلَ دُخُولِ ٱلثُّكْنَةِ،‏ قَالَ بُولُسُ لِلْقَائِدِ ٱلرُّومَانِيِّ:‏ «أَرْجُو مِنْكَ أَنْ تَسْمَحَ لِي بِأَنْ أُكَلِّمَ ٱلشَّعْبَ».‏ (‏اع ٢١:‏٣٩‏)‏ فَوَافَقَ ٱلْقَائِدُ وَٱبْتَدَأَ ٱلرَّسُولُ يُدَافِعُ عَنْ إِيمَانِهِ بِشَجَاعَةٍ.‏

وَمَا إِنْ سَمِعَ ٱلْيَهُودُ ذٰلِكَ حَتَّى ثَارَتْ ثَائِرَتُهُمْ وَشَرَعُوا يَصِيحُونَ:‏ «اِنْزِعْ مِثْلَ هٰذَا مِنَ ٱلْأَرْضِ،‏ لِأَنَّهُ لَيْسَ بِجَدِيرٍ أَنْ يَحْيَا!‏».‏ (‏اع ٢٢:‏٢٢‏)‏ إِذَّاكَ طَلَبَ قَائِدُ ٱلْجُنْدِ إِدْخَالَهُ إِلَى ٱلثُّكْنَةِ خَوْفًا عَلَى حَيَاتِهِ.‏ ثُمَّ أَمَرَ أَنْ يَسْتَجْوِبُوهُ تَحْتَ ٱلْجَلْدِ لِيَعْرِفَ مَا سَبَبُ غَضَبِ ٱلْيَهُودِ.‏ غَيْرَ أَنَّ بُولُسَ ٱسْتَعَانَ بِحِمَايَةٍ يَكْفِلُهَا لَهُ ٱلْقَانُونُ،‏ إِذْ كَشَفَ أَنَّهُ مُوَاطِنٌ رُومَانِيٌّ.‏ وَبِشَكْلٍ مُمَاثِلٍ،‏ يَسْتَفِيدُ عُبَّادُ يَهْوَهَ عَصْرِيًّا مِنَ ٱلْحِمَايَةِ ٱلَّتِي يُوَفِّرُهَا لَهُمُ ٱلْقَانُونُ لِلدِّفَاعِ عَنْ إِيمَانِهِمْ.‏ (‏اُنْظُرِ ٱلْإِطَارَيْنِ «‏اَلْقَانُونُ وَٱلْمُوَاطِنِيَّةُ فِي ٱلدَّوْلَةِ ٱلرُّومَانِيَّةِ‏»،‏ وَ«‏مَعَارِكُ قَانُونِيَّةٌ فِي أَيَّامِنَا‏».‏)‏ وَحِينَ عَلِمَ ٱلْقَائِدُ أَنَّ بُولُسَ مُوَاطِنٌ رُومَانِيٌّ،‏ أَدْرَكَ أَنَّهُ مُضْطَرٌّ أَنْ يَلْجَأَ إِلَى وَسِيلَةٍ أُخْرَى لِٱسْتِقَاءِ ٱلْمَعْلُومَاتِ.‏ فَأَمَرَ ٱلْمَحْكَمَةَ ٱلْيَهُودِيَّةَ ٱلْعُلْيَا،‏ ٱلْمَعْرُوفَةَ بِٱلسَّنْهَدْرِيمِ،‏ بِعَقْدِ جَلْسَةٍ ٱسْتِثْنَائِيَّةٍ فِي ٱلْيَوْمِ ٱلتَّالِي لِيَمْثُلَ بُولُسُ أَمَامَهَا.‏