وبحلول سنة ١٧٠٥،‏ اكتشف إدموند هالي ان المذنَّبات تتّبع في سيرها حول الشمس مسارات طويلة وإهْليلجية elliptic.‏ وعلاوة على ذلك،‏ لاحظ ان المذنَّبات التي ظهرت سنة ١٥٣١،‏ ١٦٠٧،‏ و ١٦٨٢ كانت تتبع المسارات نفسها وتفصلها فترات محددة من نحو ٧٥ سنة.‏ وقد اقترح هالي بالصواب ان كلًّا من المشاهدات المذكورة آنفا تشير الى المذنَّب نفسه الذي دُعي لاحقا مذنَّب هالي.‏

وتُظهر الصور الفوتوڠرافية المقرَّبة التي اخذتها مركبة جيوتّو الفضائية لمذنَّب هالي سنة ١٩٨٦ انبثاقا من الغاز والغبار منبعثا من المذنَّب.‏ وهذه الانبعاثات تؤلف ذؤابة المذنَّب (‏رأسه)‏ وذيله المضيئين اللذين نراهما من الارض.‏

٤-‏ مذنَّب هالي سنة ١٩٨٥

٥-‏ مذنَّب هالي سنة ١٩١٠

٦-‏ انبعاثات من الغاز والغبار منبثقة من مذنَّب هالي