بوصلة داخلية طبيعية

فكر في ما يمكن ان تكون عليه الحياة لو كان في جسمك بوصلة.‏ لا شك انك لن تخاف عندئذ من التيهان!‏ وقد وجد العلماء بلورات مجهرية من المغنتيت او حجر المغنطيس،‏ مادة مغنطيسية طبيعية،‏ داخل جسم عدد من المخلوقات،‏ بما فيها نحل العسل وسمك التَّروتة.‏ والخلايا التي تحتوي على هذه البلورات متصلة بالجهاز العصبي.‏ لذلك اظهر النحل وسمك التَّروتة قدرة على كشف الحقول المغنطيسية.‏ وفي الواقع،‏ يستعمل النحل حقل الارض المغنطيسي للملاحة وبناء اقراص الشهد.‏

اكتشف الباحثون ايضا المغنتيت في نوع من البكتيريا يعيش في رواسب قعر البحر.‏ وعندما تضطرب الرواسب،‏ يؤثر حقل الارض المغنطيسي على المغنتيت في البكتيريا فيجمعها بطريقة تمكنها من الانتشار مجددا والرجوع بأمان الى موطنها في قعر البحر،‏ دون ان تموت.‏

وهنالك حيوانات مهاجرة عديدة —‏ منها الطيور،‏ السلاحف،‏ السَّلْمون والحيتان —‏ تملك ايضا حاسة تستجيب للحقول المغنطيسية.‏ لكنها لا تعتمد على ما يبدو على هذه الحاسة وحسب من اجل الملاحة،‏ بل يظهر انها تستعمل ايضا تنوعا من الحواس.‏ فسمك السَّلْمون،‏ على سبيل المثال،‏ يستعمل حاسة الشم القوية التي يملكها ليجد مجرى الماء حيث وُلد.‏ وتسترشد طيور الزرازير الاوروپية بالشمس؛‏ وثمة طيور اخرى تستعين بموقع النجوم.‏ لكن كما ذكر الپروفسور في علم النفس هاورد سي.‏ هيوز في كتابه غرائب الحواس —‏ عالم ابعد من متناول البشر،‏ «من الواضح اننا بعيدون كل البعد عن فهم هذه الاسرار وغيرها من اسرار الطبيعة».‏

‏[الصورة في الصفحة ٧]‏

نحل العسل —‏ البصر وحاسة تتعلق بالحقل المغنطيسي

‏[الصورة في الصفحة ٧]‏

السلحفاة —‏ على الارجح حاسة تتعلق بالحقل المغنطيسي