• هل تتخيل نفسك تبتسم لتمساح؟‏
    استيقظ!‏ ٢٠٠٥ | آذار (‏مارس)‏ ٨

    • تمساح المياه المالحة العملاق

      يُعتبَر تمساح المياه المالحة اكبر الزحّافات على الارض.‏ فيمكن ان يبلغ طوله ٧ امتار او اكثر،‏ وقد يصل وزنه الى ٠٠٠‏,١ كيلوغرام.‏ ويمتد موطن هذه التماسيح من الهند الى جزر فيجي،‏ وهي لا تعيش إلّا في المياه المالحة.‏ فيمكن ايجادها عند مصبات الانهار،‏ في البحار،‏ وفي المستنقعات التي تنمو فيها نباتات القَرَام على طول السواحل.‏ وتمساح المياه المالحة يُعَدّ من الحيوانات اللاحمة.‏ فهو يتغذى بالجرذان،‏ الضفادع،‏ الاسماك،‏ الافاعي،‏ السرطانات،‏ السلاحف،‏ والايائل.‏ لكنه لا يأكل سوى كميات قليلة،‏ اذ يقتصر الطعام الذي تتناوله الذكور الكبيرة مثلا على كمية تتراوح بين ٥٠٠ و ٧٠٠ غرام كمعدل يومي.‏ فهو لا يحتاج الى الكثير من الطاقة بسبب جهازه الهضمي الفعّال ونمط حياته الهادئ الذي يقوم على الاستلقاء في الشمس والعوم في الماء.‏ ومن حين الى آخر،‏ قد يهاجم تمساح المياه المالحة العملاق انسانا غير منتبه.‏ ويسبح هذا النوع من التماسيح بتحريك ذيله من جانب الى آخر فيما يكون جسمه تحت الماء باستثناء منخرَيه وعينيه.‏ كما انه يمشي على اليابسة بمساعدة ارجله القصيرة،‏ وقد يقفز لالتقاط طعامه.‏ ومن المعروف عنه انه يركض احيانا وراء فريسته.‏ كما ان حواس الشم والبصر والسمع قوية لدى تمساح المياه المالحة،‏ شأنه في ذلك شأن باقي التماسيح.‏ وخلال موسم التزاوج يدافع الذكر بشراسة عن المنطقة التي يهيمن عليها،‏ مثله مثل الانثى التي تدافع هي ايضا بشراسة عن بيوضها.‏

      امهات حنائن

      تبني انثى التمساح عشّها قرب الماء،‏ وهو يتألف عادة من كومة صغيرة من الوحل وبقايا النباتات المتحللة.‏ وتضع بيوضا قاسية القشرة وبيضوية الشكل يصل عددها احيانا الى المئة،‏ ثم تغطيها وتحميها من الحيوانات المفترسة.‏ بعد ذلك،‏ ترش الانثى العش بالماء لتسريع تحلل بقايا النباتات التي تغطي البيض،‏ مما يولِّد الحرارة اللازمة لحضنه.‏

      في تلك المرحلة،‏ يحدث امر مثير جدا للاهتمام.‏ فدرجة الحرارة اثناء عملية الحضن هي التي تقرر جنس الفرخ الذي يخرج من كل بيضة!‏ فعندما تتراوح الحرارة بين ٢٨ و ٣١ درجة مئوية تتشكل داخل البيوض اناث تخرج بعد نحو ١٠٠ يوم.‏ اما عندما تكون الحرارة ٥‏,٣٢ درجة مئوية فتتكوَّن ذكور وتخرج من البيوض بعد ٦٤ يوما.‏ والبيوض التي تُحضن على حرارة تتراوح بين ٥‏,٣٢ و ٣٣ درجة مئوية يخرج منها فراخ من كِلا الجنسين.‏ ولذلك فإن العش المبني على طرف الماء بحيث يتعرض احد جانبيه لحرارة الشمس ينتج ذكورا في الجانب الدافئ وإناثا في الجانب الابرد.‏

      عندما تسمع الام اصواتا ضعيفة صادرة من العش،‏ تزيل الغطاء النباتي وتكسر احيانا قشرة البيض اذا لم تكن الفراخ قد فعلت ذلك بسنّها المزوَّدة لهذا الغرض.‏ ثم تلتقط الفراخَ برفق بواسطة فمها الكبير وتنقلها الى طرف الماء في جيب خاص تحت لسانها.‏ وبما ان هذه الفراخ لا تحتاج الى اي رعاية بعد الولادة،‏ فهي تبدأ فورا بالبحث عن طعامها المؤلف من حشرات وضفادع وأسماك صغيرة.‏ لكنّ بعض اناث التماسيح تبقى قريبة من فراخها لعدة اشهر في ناحية معينة من المستنقع حيث تهتم بالفراخ حتى تكبر.‏ ويمكن للذكر ايضا ان يشارك في الاعتناء بالفراخ وحمايتها.‏