ففي افريقيا وأماكن اخرى،‏ يؤمن كثيرون ان عدم اتّباع عادات معينة يثير غيظ ارواح الاسلاف.‏ ويعتبرون تجاهل التقاليد المحلية اساءة خطيرة تُنزل اللعنة بالمجتمع.‏ وبما ان شهود يهوه يرفضون الاشتراك في الطقوس الجنائزية المخالفة لكلمة اللّٰه،‏ يتعرض كثيرون منهم للانتقاد والاهانة والنبذ من ابناء قريتهم او افراد عائلتهم الموسعة.‏ كما يُتّهم البعض بأنهم معادون للمجتمع وأنهم لا يحترمون الموتى.‏ وأحيانا،‏ يقوم غير المؤمنين بتنظيم ترتيبات الدفن على طريقتهم غصبا عن الشهود.‏

في انحاء كثيرة من افريقيا،‏ يسود الاعتقاد انه يجب اقامة مأتم ضخم ومهيب لئلا تغضب ارواح الاسلاف.‏ من جهة اخرى،‏ يُجري البعض مآ‌تم كهذه بهدف «التباهي» بمكانتهم الاجتماعية والاقتصادية.‏ (‏١ يو ٢:‏١٦‏)‏ فيخصصون الكثير من الوقت والجهد والمال لمنح الفقيد دفنا «لائقا».‏ فلاستقطاب اكبر عدد من الناس،‏ يعلّقون في اماكن مختلفة ملصقات كبيرة تحمل صورة الميت وتعلن عن ترتيبات المأتم.‏ كما يصنعون قمصانا تحمل صورته ويوزعونها على النائحين كي يلبسوها.‏ فضلا عن ذلك،‏ يشترون توابيت منمّقة وباهظة لإثارة دهشة المتفرجين.‏ ويذهب اشخاص عديدون في احد البلدان الافريقية الى حد بناء توابيت على شكل سيارات،‏ طائرات،‏ سفن،‏ وغيرها للفت الانظار الى ما يتمتعون به من ثروة وجاه ورفاهية.‏ وينقلون احيانا الجثة من التابوت الى سرير مزخرف كي يراها الجميع.‏ على سبيل المثال،‏ قد يُلبِسون المرأة المتوفية ثوب زفاف ابيض ويزينونها بالكثير من المجوهرات والخرز،‏ ويطلون وجهها بمساحيق التجميل.‏