ولدت في ١١ تشرين الاول (‏اكتوبر)‏ ١٩٢٢ في عائلة تضم تسعة اولاد،‏ أربعة فتيان وخمس فتيات.‏ وكنا نعيش في قرية كسيلوفاڠو بقبرص.‏ صحيح ان عائلتي كانت ميسورة الى حدّ ما،‏ لكنّ تربية هذا العدد الكبير من الاولاد تطلبت الكثير من العمل الشاق في الحقول.‏

كان والدي أنتونيس رجلا يحب بطبيعته الدرس والاطلاع.‏ وبعيد ولادتي،‏ وجد ابي خلال زيارة لأستاذ القرية نشرة بعنوان منبر الشعوب اصدرها تلاميذ الكتاب المقدس،‏ كما كان شهود يهوه يُعرفون آنذاك.‏ فبدأ يقرأها وسرعان ما أُخذ بمحتوياتها.‏ وهكذا صار هو وأحد اصدقائه،‏ أنذرِيَس خريستو،‏ من الاشخاص الاوائل الذين انضموا الى شهود يهوه في جزيرة قبرص.‏

تقدُّم العمل رغم المقاومة

مع الوقت،‏ تمكن ابي وأنذرِيَس من الحصول على المزيد من مطبوعات شهود يهوه المؤسسة على الكتاب المقدس.‏ وما هي إلّا فترة قصيرة حتى اندفعا الى اخبار سكان القرية بحقائق الكتاب المقدس التي كانا يتعلمانها.‏ ولكن بسبب نشاطهما الكرازي هذا،‏ واجها مقاومة شديدة من رجال دين الكنيسة الارثوذكسية اليونانية وغيرهم ممن شعروا ان شهود يهوه يتركون في الناس أثرا مفسدا.‏

لكنّ العديد من السكان المحليين اعربوا عن احترامهم لهذين المبشرين من الكتاب المقدس.‏ فقد عُرف والدي بلطفه وكرمه،‏ وغالبا ما كان يمدّ يد المساعدة للعائلات الفقيرة.‏ حتى انه كان يتسلل احيانا من المنزل في وقت متأخر من الليل ليضع بعض القمح او الخبز امام بيوت العائلات المحتاجة.‏ وهذا السلوك المسيحي المجرد من الانانية جعل رسالة هذين المبشرين اكثر جاذبية في نظر الناس.‏ —‏ متى ٥:‏١٦‏.‏

على مر الوقت،‏ تجاوب اكثر من عشرة اشخاص مع رسالة الكتاب المقدس.‏ ومع تزايد فهمهم للحق،‏ شعروا بالحاجة الى الاجتماع في البيوت لدرس الكتاب المقدس معا.‏ ونحو سنة ١٩٣٤،‏ وصل الى قبرص نيكوس ماتِياكيس،‏ خادم كامل الوقت من اليونان.‏ التقى الاخ ماتِياكيس بفريق قرية كسيلوفاڠو.‏ وعمد بصبر وتصميم الى تنظيم هذا الفريق ومساعدة الاخوة على اكتساب فهم افضل للأسفار المقدسة.‏ وقد شكّل هؤلاء الاخوة نواة اول جماعة لشهود يهوه في قبرص.‏

مع تقدم عمل البشارة وتزايد عدد الذين قبلوا حق الكتاب المقدس،‏ شعر الاخوة بالحاجة الى مكان دائم يجتمعون فيه.‏ فقدَّم اخي الاكبر جورج وزوجته أليني غرفة مجاورة لمنزلهما كانا يستخدمانها لإيواء الحيوانات.‏ فأُصلحت هذه الغرفة وحوِّلت الى مكان ملائم للاجتماعات.‏ وهكذا صار لدى الاخوة اول قاعة ملكوت في الجزيرة.‏ وكم كان الاخوة شاكرين على هذا التدبير!‏ فقد شكّلت القاعة حافزا اكبر للمزيد من التوسع.‏

‏[الصورة في الصفحة ١٧]‏

اول قاعة ملكوت في كسيلوفاڠو،‏ وهي لا تزال تُستخدم حتى الآن