استحوذت المجاعة الافريقية على العناوين في عام ١٩٨٥،‏ ولكنّ تدخين لفائف التبغ هو الذي قتل ما يزيد على مليوني نسمة.‏

وخمس في المئة من الوفيات في العالم تتعلق بالتبغ.‏ وضريبة الوفيات السنوية للتبغ في اوروبا والولايات المتحدة هي ٢٠ في المئة من مجموع الوفيات.‏ وتبلغ في كندا ١٧ في المئة من وفيات البالغين.‏

وذروة السخرية والمأساة في كل ذلك هي الحقيقة المتعلقة بالتدخين التي ذكرتها منظمة الصحة العالمية:‏ «أهم مشكلة صحية يمكن تجنبها في العالم.‏» اذاً لماذا يستمر الناس في التدخين وحصد غلة التبغ المميتة؟‏ ان سبب وجوب عدم استمرارهم انما هو واضح.‏ أما سبب استمرارهم فيمتد الى اعمق من ذلك قليلا.‏

ثمة تقرير عن التدخين مُثقل بالمستندات اصدره في كانون الثاني ١٩٨٦ معهد الرصد العالمي في واشنطن،‏ دي.‏ سي.‏،‏ يزود المعلومات الآنفة واكثر بكثير.‏ «يقتل التبغ من الاميركيين ١٣ مرة اكثر مما تقتل المخدرات القوية،‏» كما قال،‏ «وثماني مرات اكثر من حوادث السيارات.‏» ويحصد في كل سنة من حياة الاميركيين اكثر مما فُقد في الحرب العالمية الثانية.‏ ولاحظ ايضا تقرير الرصد العالمي:‏ «تدير الحكومات عمليات شبه عسكرية ضد انتاج او نقل المرهوانة او الافيون،‏ ولكن ليس ضد التبغ،‏ وهو المحصول الاكثر فتكا.‏»‏

كلما تعلَّم العلم اكثر انكشفت اكثر طبيعة التبغ المميتة.‏ وفي كل سنة يموت اكثر من مليوني مدخِّن بسبب مرض القلب وسرطان الرئة وانتفاخ الرئة.‏ ويعمل قلب المدخِّن بصعوبة اكثر من قلب غير المدخِّن.‏ فهو يعمل بمعدل ثماني الى عشر خفقات اكثر في الدقيقة خلال النهار وثلاث الى خمس خفقات اكثر خلال النوم.‏ وذكر بحث نُشر في مجلة «العلم»:‏ «تدخين لفائف التبغ هو السبب الرئيسي الواحد المعروف للوفيات السرطانية في الولايات المتحدة،‏ ويُقدَّر بأن مساهمة التبغ في كل الوفيات السرطانية هي ٣٠ في المئة.‏» ومعظم هذه الـ‍ ٣٠ في المئة هو بسبب سرطان الرئة.‏ وفي جنوب افريقيا أعطب ادمان احد المدخِّنين على ٩٠ لفافة تبغ في اليوم عصب بصره وتركه اعمى —‏ ضحية للكمش (‏إظلام البصر من غير علة عضوية ظاهرة)‏ بسبب التبغ.‏

التحرر الى العبودية؟‏

ان المرأة العصرية،‏ المتحررة الآن،‏ تدخِّن اكثر وتحصد من الغلال اكثر.‏ فسرطان الثدي كان القاتل الاكبر للنساء الاميركيات —‏ والآن سرطان الرئة.‏ فقد ارتفع فجأة ٥٠٠ في المئة منذ عام ١٩٥٠،‏ وقضى على اكثر من ٠٠٠‏,٣٨ امرأة في سنة ١٩٨٥.‏ ومرض القلب يدرك النساء ايضا.‏ ويُرهق التدخين القلب وجهاز الدورة الدموية،‏ وفي كل سنة تُصاب ٠٠٠‏,٨٠٠ امرأة إما بنوبات قلبية او بسكتات دماغية.‏ والنساء المصابات بالتهاب القصبات المزمن اللواتي يُدخنَّ يحظين بالتفوق المشكوك في نتيجته بأن عددهنَّ الآن يتجاوز الرجال بمليون اصابة.‏ والمواد الكيميائية في دخان لفائف التبغ تسبب ضررا وراثيا يستطيع بدء السرطان في النساء الحوامل وفي أجنَّتهن.‏ فهل المرأة العصرية متحررة؟‏ وهل هي متحررة الى عبودية التبغ،‏ ربما جنبا الى جنب مع نظرائها الذكور؟‏

وبغية تقليل الاخطار يتحوَّل بعض المدخِّنين من لفائف التبغ الى الغليون او السيجار.‏ وفي كانون الاول ١٩٨٥ اطلقت «مجلة الجمعية الطبية الاميركية» هذا الحلم في الدخان.‏ فالتبغ المستعمل في الغلايين ولفائف السيجار يحتوي على نيكوتين اكثر،‏ وعلى القطران المسبب للسرطان اكثر،‏ ويُنتج من غاز اول اكسيد الكربون ما هو اكثر خطورة من ذاك المستعمل في لفائف التبغ.‏ والاستقصاءات تُظهر ان الكثيرين،‏ وخصوصا المراهقين،‏ يعتقدون ان التبغ العديم الدخان بديل آمن للفائف التبغ.‏ ولكنّ الامر ليس كذلك.‏ ففي سنة ١٩٨٥ مات فتى يبلغ من العمر ١٩ سنة في الولايات المتحدة من سرطان الفم.‏ وقالت امه امام لجنة فرعية تابعة لمجلس الشيوخ انه بدأ يستعمل العاطوس في سن الـ‍ ١٢،‏ ولكنه ابى ان يكف عنه لان التبغ العديم الدخان لم يحمل لافتة تحذير ولان الرياضيين كانوا يعلنونه.‏

وسواء مضغتم او مصصتم العاطوس الرطب المحجوز بين الخد واللثة (‏ويسمى ذلك الغمس)‏،‏ فأنتم انما تطلبون سرطان الفم وامراض اللثة وادمان النيكوتين.‏ والسرطان يتطوَّر حيث يلامس التبغ الخد واللثة،‏ وغالبا ما يمتد الورم الخبيث الى اجزاء اخرى من الجسم.‏ ويحتوي التبغ العديم الدخان على ٢٠ او اكثر من نتروز الامينات المسببة للسرطان والهيدروكربونات العطرية المتعددة الحلقات.‏ وقال تقرير الرصد العالمي انه على مدى الـ‍ ٢٠ سنة الاخيرة ازداد استعمال التبغ والعاطوس اللذين يُمضغان بنسبة ٤٠ في المئة،‏ مع ازدياد متماثل في سرطان الفم.‏

ضحايا دخان الآخرين

ان مستعملي التبغ لا يُعرِّضون صحتهم للخطر وحسب بل ايضا صحة الآخرين.‏ وأظهرت اكثر من عشر دراسات في سنة ١٩٨٥ ان التدخين التأثّري —‏ تنشُّق الدخان من لفائف تبغ الآخرين —‏ سبَّب سرطان الرئة في زوجات المدخِّنين اللواتي لا يدخِّنَّ.‏ وتشير الابحاث في اليابان والمانيا الغربية واليونان والولايات المتحدة الى ان «احتمال اصابة زوجات المدخِّنين بسرطان الرئة هو مرتان او ثلاث مرات اكثر من زوجات غير المدخِّنين.‏» واحدى الدراسات «قدَّرت ان التدخين التأثّري يسبّب في الولايات المتحدة وفيات سرطانية اكثر من كل ملوّثات الهواء الصناعية المضبوطة جمعاء.‏»‏