والسبب الثالث لاحتياجنا الى الطعام،‏ كما تقول مطبوعة الطعام والتغذية،‏ هو «لتنظيم صحة الجسم .‏ .‏ .‏ وتجنب المرض.‏» ان الفوائد الصحية للطعام الجيد لا تظهر فورا.‏ فعندما ننهي وجبة مشبِعة،‏ نادرا ما نفكِّر،‏ ‹لقد افادت هذه الوجبة قلبي (‏او كليتيَّ او عضلاتي،‏ وما الى ذلك)‏.‏› ولكن،‏ حاولوا ان تستغنوا عن الطعام لفترة طويلة من الوقت،‏ وستظهر آثار ذلك في صحتكم.‏ اية آثار؟‏ «الحالة الاكثر شيوعا،‏» كما يقول احد الاعمال المرجعية الطبية،‏ «هي سلبية:‏ ضعف في النمو،‏ الفشل في مقاومة الاخماج البسيطة،‏ النقص في الطاقة او في روح المبادرة.‏»‏

‏«النظام الغذائي الجيد هو من امس حاجات الانسان الاساسية.‏ .‏ .‏ .‏ فبدون طعام كافٍ نموت.‏» ‏—‏ الطعام والتغذية.‏

تُمثَّل هذه الحقيقة الجوهرية بصورة حية في الاجسام النحيلة للرجال،‏ النساء،‏ والاولاد الذين يتضورون جوعا،‏ المحرومين من هذه الحاجة التي هي «من امس حاجات الانسان الاساسية.‏» ويوجد آخرون قادرون على سدّ هذه الحاجة الى حد ما ولكنهم يظلون يعانون نقصا في التغذية على نحو خطير.‏ ومع ذلك،‏ كثيرون ممن يستطيعون ان يأكلوا جيدا يكتفون غالبا بالطعام التافه الذي يزوِّد القليل من التغذية الحقيقية.‏ تقول مطبوعة الاكل الصحي (‏بالانكليزية)‏،‏ «يبدو ان الطعام هو .‏ .‏ .‏ احد ممتلكاتنا التي يساء استعمالها اكثر.‏»‏