آلات متحركة

فيما تقف في صالة العرض الهادئة في المتحف،‏ تتساءل هل نواة الخلية بهذا الهدوء ايضا.‏ ثم تلاحظ لافتة فوق واجهة زجاجية فيها مجسَّم لقطعة من الدَّنا.‏ تقول اللافتة:‏ «اكبس على الزر ليبدأ العرض».‏ وحين تكبس،‏ تسمع شرحًا يقول:‏ «للدَّنا وظيفتان مهمتان على الاقل.‏ سنتناول الآن الوظيفة الاولى التي تُسمَّى ‹التكرار› (‏replication)‏.‏ فمن الضروري ان يصنع الدَّنا نسخا عن نفسه كي تحتوي كل خلية جديدة على نسخة كاملة عن المعلومات الوراثية نفسها.‏ شاهِد العرض التالي من فضلك».‏

ينفتح باب في طرف الواجهة الزجاجية فتدخل منه آلة معقدة الشكل،‏ هي في الحقيقة مجموعة من الروبوتات المتصلة بعضها ببعض.‏ تتجه الآلة نحو الدَّنا وتلتصق به،‏ ثم تسير على طوله مثلما يسير القطار على سكته.‏ وبما ان حركة الآلة سريعة،‏ لا تتمكن من ملاحظة عملها بالتفصيل.‏ لكنك ترى بوضوح انها تترك خلفها حبلَي دنا كاملَين بدل الواحد.‏

يتابع الشرح:‏ «هذا ايضاح مبسَّط جدا لما يحدث عندما يصنع الدَّنا نسخة عن نفسه:‏ تسير مجموعة انزيمات مثل آلة جزيئية على طول الدَّنا.‏ فتقسمه اولا نصفين ثم تستعمل كل سلسلة كنموذج لتصنع سلسلة اخرى تكمِّلها.‏ عذرا،‏ لا يمكننا ان نُريك كل الاجزاء المشمولة.‏ فهناك مثلا اداة صغيرة تسير امام آلة التكرار وتقص احد جوانب الدَّنا كي يتحرك بحرية بدل ان يلتف بإحكام حول نفسه.‏ كما ان الدَّنا يخضع للتدقيق عدة مرات،‏ فتُكشف الاخطاء وتصحَّح بدقة مذهلة.‏ (‏انظر الرسم في الصفحتين ١٦ و ١٧‏.‏)‏

‏«خلال هذا العرض،‏ لاحظتَ على الارجح سرعة العملية.‏ فالروبوت مثلما رأيت يسير بسرعة كبيرة.‏ فعندما تتحرك الآلة الجزيئية على طول الدَّنا،‏ تقطع ١٠٠ زوج من القواعد تقريبا كل ثانية.‏^٢٣ ولو كانت السكة بحجم سكة حديدية حقيقية،‏ لسار القطار بسرعة تزيد على الـ‍ ٨٠ كلم في الساعة.‏ وفي البكتيريا،‏ تبلغ سرعة آلات التكرار عشرة اضعاف سرعتها في الخلايا البشرية.‏ ولا بد من الاشارة ان مئات آلات التكرار تعمل في مواقع عديدة على طول الدَّنا في الخلية البشرية،‏ فتنسخ المَجين بكامله في ثماني ساعات فقط».‏^٢٤ (‏انظر الاطار «‏لماذا يُقرأ ويُنسخ الدَّنا بدقة عالية؟‏‏» في الصفحة ٢٠.‏)‏