دمار مفاجئ اكثر

في ١٧ تشرين الاول،‏ بعد شهر من ضرب هوڠو البلد،‏ هزّ كاليفورنيا الشمالية زلزال قوته ١‏,٧ بمقياس ريخْتَر.‏ الجسور تحطمت والابنية تساقطت والألوف إما فروا من منازلهم صارخين او شُلّوا من الخوف اذ ارتجت واهتزت الارض ١٥ ثانية او اكثر.‏ اكثر من مئة ألف منزل تضرر،‏ ومن عدة مئات الى ألف دُمِّر.‏ وبعد اسبوع من الزلزلة كان عشرة آلاف تقريبا من سكان مقاطعة سانتا كْروز لا يزالون عاجزين عن قيادة سياراتهم الى منازلهم بسبب الانهيارات التي قطعت الطرقات.‏

كان الموت والدمار سيصيران اعظم بكثير لو لم يلتصق البناؤون بالقواعد التي توصي ببناء مقاوم للزلزال.‏ مثلا،‏ كان زلزال ١٩٨٨ في ارمينيا اقل قوة ولكنّه قتل ٠٠٠‏,٢٥.‏ ولكن،‏ على ما يظهر،‏ مات اقل من ٧٠ شخصا في زلزال كاليفورنيا،‏ وكثيرون منهم عندما انهار الطريق الاعلى لقسم طوله ميل واحد من الاوتوستراد ٨٨٠ الذي يربط ما بين ولايتين على السيارات في الطريق الاسفل.‏

لم تكن هنالك قط في تاريخ الولايات المتحدة كارثة طبيعية مكلِّفة الى هذا الحد.‏ ففي الاسبوع التالي صنع التشريع الحكومي تدبيرا لاكثر من ثلاثة آلاف مليون دولار اميركي في الاغاثة.‏ ولكن سيلزم المزيد لاعادة البناء.‏ قال رئيس «اتحاد الضمان الشخصي لكاليفورنيا» ان التقدير الشامل لاضرار الزلزال بـ‍ ١٠ آلاف مليون دولار اميركي «يكون امرا معقولا.‏»‏

‏[الخرائط في الصفحة ١٥]‏

‏(‏اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)‏

كاليفورنيا

أوكلَنْد

سان فرنسيسكو

لوس ڠاتَس

سانتا كْروز