‏«عندما حل الظلام خلال النهار»‏

من مراسل استيقظ!‏ في بينين

‏«كسوف الشمس يذهل الملايين».‏ هذا ما ذكرته صحيفة دايلي ڠرافيك الغانيّة (‏بالانكليزية)‏ في اليوم الذي تلا كسوف الشمس الكلي في ٢٩ آذار (‏مارس)‏ ٢٠٠٦.‏ فالكسوف الذي شوهد في بادئ الامر عند طرف البرازيل الشرقي زحف عبر المحيط الاطلسي بسرعة ٦٠٠‏,١ كيلومتر في الساعة تقريبا،‏ وصار بالإمكان رؤيته في دول غانا وتوڠو وبينين الساحلية ابتداء من حوالي الساعة الثامنة صباحا.‏ فكيف بدا الكسوف في بلدان افريقيا الغربية هذه؟‏

حدث آخر كسوف كلي في غانا سنة ١٩٤٧.‏ يتذكر ثيودور الذي كان آنذاك في الـ‍ ٢٧ من العمر:‏ «لم يسبق لكثيرين حينذاك ان رأوا كسوفا،‏ لذلك لم يدروا ما كان يجري بالضبط.‏ لهذا السبب اشاروا الى الحدث بالقول:‏ ‹عندما حل الظلام خلال النهار›».‏

حملات توعية عامة

باشرت السلطات حملات توعية عامة واسعة النطاق بهدف تحذير الناس من مخاطر التحديق الى الشمس اثناء الكسوف.‏ ففي توڠو مثلا،‏ ذُكر التحذير التالي في ملصقات لافتة للنظر:‏ «احموا عيونكم!‏ فقد تُصابون بالعمى!‏».‏

فضلا عن ذلك،‏ وضع الرسميون الحكوميون الناس امام خيارَين:‏ إما ان يبقوا في بيوتهم ويشاهدوا الحدث على شاشة التلفزيون،‏ او ان يضعوا نظارات واقية خصوصية اذا قرروا مشاهدة الكسوف بأم العين.‏ وقد تسمَّر ملايين الناس امام شاشات التلفزيون والكمبيوتر ليشهدوا هذا الحدث الرائع.‏ لكن الشاشات غير قادرة البتة على نقل جو الاثارة الناجم عن الفضول والصخب اللذين انتشرا قبل الحدث وخلاله.‏ فلمَ لا نتخيل المشهد سويا؟‏

التشويق يتزايد

في البداية،‏ بدا ان صباح ذلك اليوم في افريقيا الغربية سيكون عاديا،‏ فالجو كان صافيا والشمس ارسلت اشعتها الذهبية فوق المنطقة.‏ فأين هو الكسوف المتوقَّع هذا؟‏ فيما كانت عقارب الساعة تشير الى اقتراب الكسوف المنتظر،‏ وضع المشاهدون الذين يراقبون الحدث في الهواء الطلق نظاراتهم الواقية وحدقوا الى الاعلى.‏ وأخذ بعضهم يتصلون بمعارفهم بالهاتف الخلوي ليسألوهم كيف يبدو المشهد في منطقتهم.‏

وعلى بعد يفوق ٠٠٠‏,٣٥٠ كيلومتر،‏ راح القمر يتقدم بثبات للقاء الشمس،‏ مع انه كان غير منظور في البداية.‏ وفجأة،‏ ظهر كبقعة مظلمة بدأت تحجب الشمس.‏ فازدادت الاثارة فيما بدأ المشاهدون،‏ الواحد تلو الآخر،‏ يبصرون ما يجري.‏

خلال الساعة الاولى من الحدث،‏ لم يلاحظ المشاهدون اية تغيّرات حولهم.‏ ولكن فيما واصل القمر زحفه،‏ تغيّر الجو المخيِّم على الحاضرين.‏ فبدأت زرقة السماء تتحول الى ظلمة،‏ وانخفضت درجة الحرارة.‏ وبينما كان نور الصباح يخبو،‏ بدأت المصابيح الحساسة للضوء في الشوارع وأيضا تلك الموضوعة لأسباب امنية تنير عتمة المكان.‏ كما فرغت الشوارع وأُقفلت المتاجر.‏ حتى ان الطيور توقفت عن السقسقة،‏ وتوارت الحيوانات في مخابئها وخلدت الى النوم.‏ فالظلمة اخذت تبسط سيطرتها.‏ ولما كسفت الشمس كليا،‏ عمّ هدوء مطبِق.‏

كسوف كلي لا يُنسى

بدأت النجوم تتلألأ،‏ وبدا اكليل الشمس المتألق (‏جو الشمس العلوي)‏ هالة بِلون لؤلؤي ابيض تحيط بالقمر المظلم.‏ وبينما كانت الشمس تختلس النظر من بين التضاريس المنتشرة على سطح القمر،‏ ظهرت نقاط ساطعة من الضوء على محيط القمر —‏ ظاهرة تدعى قطرات بايلي.‏a وسرعان ما تحول المنظر الى شبه خاتم ماسي متوهج.‏ ثم تبع ذلك مشهد رائع،‏ اذ بدأ الكروموسفير (‏غلاف تحت اكليل الشمس)‏ يتلألأ بِلون وردي ضارب الى القرنفلي.‏ فقال احد المشاهدين:‏ «كان هذا اجمل مشهد رأيته في حياتي.‏ انه حقا رائعة من روائع الخليقة».‏

دام الكسوف الكلي حوالي ثلاث دقائق.‏ بعدئذ بدأت الشمس تستعيد سيادتها في كبد السماء.‏ فراح العديد من المشاهدين يهتفون فرحا.‏ ثم عادت الى السماء زرقتها،‏ واختفت النجوم.‏ وزال جو الرهبة والغرابة بسرعة كزوال ندى الصباح.‏

القمر هو «الشاهد الامين في السموات»،‏ لذا يمكن حساب وقت حدوث الكسوف قبل قرون كثيرة.‏ (‏مزمور ٨٩:‏٣٧‏)‏ وسوف تنتظر شعوب افريقيا الغربية نحو ٦٠ سنة قبل ان تشاهد من جديد كسوفا كليا للشمس.‏ فالكسوف التالي في هذه المنطقة سيحدث سنة ٢٠٨١.‏ ولكنك قد تحظى بمشاهدة كسوف كلي لا يُنسى في منطقتك قبل ذلك بوقت طويل.‏

‏[الحاشية]‏

‏[الرسم/‏الخريطة في الصفحتين ٢٨ و ٢٩]‏

‏(‏اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)‏

مسار الكسوف

●

⇧

●

⇧

●

⇧ افريقيا

بينين ●

⇧

توڠو ●

⇧

غانا ●

⇧

●

⇧

●

⇧

●

⇧

●

⇧

●

‏[مصدر الصورة]‏

Map: Based on NASA/Visible Earth imagery

‏[الصورة في الصفحة ٢٨]‏

الكسوف الكلي الذي حدث في ٢٩ آذار (‏مارس)‏ ٢٠٠٦

‏[الصورة في الصفحة ٢٨]‏

اتاحت النظارات الواقية الخصوصية للمشاهدين ان يروا الكسوف بأم العين