ان الكلمة «ايكولوجيا» (‏علم البيئة)‏ تعني حرفيا «علم البيت.‏»‏a وأحد تعريفات هذه الكلمة استنادا الى قاموس التراث الاميركي هو «دراسة التأثيرات الضارة للمدنية الحديثة في البيئة،‏ وذلك لاتِّقائها او إبطالها بواسطة اجراءات الحفاظ على البيئة.‏» وبتعبير بسيط،‏ يعني علم البيئة اكتشاف الضرر الذي يسبِّبه الانسان ثم ايجاد الوسائل لاصلاحه.‏ والمهمتان كلتاهما ليستا سهلتين.‏