وبالنسبة الى التنظيم،‏ كانت تشرف على كل جماعة هيئة من النظار،‏ او الشيوخ الروحيين.‏b وكل الشيوخ كانت لديهم سلطة متساوية،‏ ولم يُفوَّض الى ايّ منهم ان «يسود» على الرعية التي بينهم.‏ (‏اعمال ٢٠:‏١٧؛‏ فيلبي ١:‏١؛‏ ١ بطرس ٥:‏​٢،‏ ٣‏)‏ ولكن،‏ اذ ظهر الارتداد للعيان،‏ ابتدأت الامور تتغير —‏ بسرعة.‏

وبين الانحرافات الابكر كان الفصل بين التعبيرين «ناظر» (‏باليونانية،‏ اپيسكوپوس‏)‏ و «شيخ» (‏باليونانية،‏ پرسبيتيروس‏)‏،‏ بحيث لم يعودا يُستعملان للاشارة الى مركز المسؤولية عينه.‏