٩ (‏أ)‏ مَاذَا حَدَثَ حِينَ لَفَتَتْ أَسْتِيرُ أَنْظَارَ خُدَّامِ ٱلْمَلِكِ،‏ وَلِمَ كَانَ ٱفْتِرَاقُهَا عَنْ مُرْدَخَايَ صَعْبًا؟‏ (‏ب)‏ لِمَ سَمَحَ مُرْدَخَايُ لِأَسْتِيرَ أَنْ تَتَزَوَّجَ بِشَخْصٍ وَثَنِيٍّ؟‏ (‏اُشْمُلِ ٱلْإِطَارَ‏.‏)‏

^٩ لَفَتَتْ أَسْتِيرُ أَنْظَارَ خُدَّامِ ٱلْمَلِكِ.‏ فَضَمُّوهَا إِلَى ٱلْفَتَيَاتِ ٱلْأُخْرَيَاتِ ٱللَّوَاتِي جَمَعُوهُنَّ،‏ وَأَخَذُوهَا مِنْ مُرْدَخَايَ إِلَى ٱلْقَصْرِ ٱلْكَبِيرِ عِبْرِ ٱلنَّهْرِ.‏ (‏اس ٢:‏٨‏)‏ لَا شَكَّ أَنَّ لَحْظَةَ فِرَاقِهِمَا كَانَتْ مُؤَثِّرَةً جِدًّا،‏ فَقَدْ جَمَعَتْ بَيْنَهُمَا عَلَاقَةُ ٱلْأَبِ بِٱبْنَتِهِ.‏ هٰذَا وَإِنَّ مُرْدَخَايَ مَا كَانَ لِيُحَبِّذَ أَنْ تَقْتَرِنَ أَسْتِيرُ بِرَجُلٍ غَيْرِ مُؤْمِنٍ،‏ حَتَّى لَوْ كَانَ مَلِكًا.‏ لٰكِنَّ ٱلْأَمْرَ خَرَجَ عَنْ سَيْطَرَتِهِ.‏b أَمَّا أَسْتِيرُ فَلَا بُدَّ أَنَّهَا أَصْغَتْ بِكُلِّ ٱنْتِبَاهٍ لِلنَّصَائِحِ ٱلَّتِي أَسْدَاهَا إِلَيْهَا ٱبْنُ عَمِّهَا قَبْلَ أَنْ تُغَادِرَ ٱلْبَيْتَ.‏

^١١ مَا مِنْ أَحَدٍ كَانَ يُمْكِنُ أَنْ يَقْلَقَ عَلَيْهَا أَكْثَرَ مِنْ مُرْدَخَايَ.‏ فَٱلرِّوَايَةُ تَقُولُ إِنَّهُ ٱعْتَادَ يَوْمًا بَعْدَ يَوْمٍ أَنْ يَتَمَشَّى أَمَامَ بَيْتِ ٱلنِّسَاءِ،‏ مُقْتَرِبًا مِنْهُ قَدْرَ ٱلْإِمْكَانِ لِيَسْتَعْلِمَ عَنْ سَلَامَتِهَا.‏ (‏اس ٢:‏١١‏)‏ وَلَا بُدَّ أَنَّ وَجْهَهُ كَانَ يُشِعُّ فَرَحًا وَٱعْتِزَازًا بِهَا كُلَّمَا سَرَّبَ إِلَيْهِ،‏ رُبَّمَا خَدَمٌ مُتَعَاوِنُونَ فِي ٱلْبَيْتِ،‏ نُتَفًا مِنَ ٱلْمَعْلُومَاتِ عَنْهَا.‏

^١٣ عَلَى سَبِيلِ ٱلْمِثَالِ يَذْكُرُ ٱلسِّجِلُّ:‏ «لَمْ تُخْبِرْ أَسْتِيرُ عَنْ شَعْبِهَا وَأَنْسِبَائِهَا،‏ لِأَنَّ مُرْدَخَايَ أَوْصَاهَا أَلَّا تُخْبِرَ».‏ (‏اس ٢:‏١٠‏)‏ فَهُوَ كَانَ قَدْ طَلَبَ مِنْهَا أَلَّا تُفْصِحَ عَنْ أَصْلِهَا ٱلْيَهُودِيِّ،‏ ذٰلِكَ لِأَنَّهُ لَمَسَ دُونَ شَكٍّ تَحَامُلًا كَبِيرًا عَلَى شَعْبِهِ ضِمْنَ ٱلْأُسْرَةِ ٱلْمَالِكَةِ.‏ فَكَمْ سُرَّ حِينَ عَلِمَ أَنَّهَا لَا تَزَالُ تُعْرِبُ عَنِ ٱلْحِكْمَةِ وَٱلطَّاعَةِ رَغْمَ غِيَابِهَا عَنْ نَظَرِهِ!‏

١٧ (‏أ)‏ مَاذَا يُبَيِّنُ أَنَّ أَسْتِيرَ ظَلَّتْ مُطِيعَةً لِمُرَبِّيهَا مُرْدَخَايَ؟‏ (‏ب)‏ لِمَ مِثَالُ أَسْتِيرَ مُهِمٌّ لَنَا ٱلْيَوْمَ؟‏

^١٧ لَقَدْ ظَلَّتْ أَسْتِيرُ مُطِيعَةً لِمُرَبِّيهَا مُرْدَخَايَ وَأَبْقَتْ صِلَتَهَا بِٱلشَّعْبِ ٱلْيَهُودِيِّ طَيَّ ٱلْكِتْمَانِ.‏ عِلَاوَةً عَلَى ذٰلِكَ،‏ حِينَ كَشَفَ مُرْدَخَايُ مُؤَامَرَةً تَرْمِي إِلَى ٱغْتِيَالِ أَحَشْوِيرُوشَ وَأَرَادَ إِبْلَاغَهُ بِذٰلِكَ،‏ أَطَاعَتْهُ عَلَى ٱلْفَوْرِ وَنَقَلَتْ تَحْذِيرَهُ إِلَى ٱلْمَلِكِ،‏ فَأُحْبِطَتِ ٱلْمَكِيدَةُ وَعُوقِبَ ٱلْمُجْرِمَانِ.‏ (‏اس ٢:‏​٢٠-‏٢٣‏)‏