تقول كراسة اصدرها معهد العلوم الوطني في الولايات المتحدة سنة ١٩٩٩:‏ «المثال النموذجي لنشوء الانواع الجديدة [عن طريق التطور] هو الانواع الـ‍ ١٣ من الشراشير التي درسها داروين في جُزر ڠالاپاڠوس،‏ والتي تُعرف الآن بعصافير داروين».‏

في سبعينات القرن العشرين ابتدأ فريق باحثين يرأسه پيتر وروزميري ڠرانت بدراسة هذه العصافير،‏ واكتشفوا انه بعد سنة من الجفاف كان البقاء على قيد الحياة اسهل على الطيور ذات المناقير الاكبر بقليل منه على الطيور ذات المناقير الاصغر.‏ وبما ان حجم المنقار وشكله هما من الطرائق الرئيسية لتحديد الانواع الـ‍ ١٣ من العصافير،‏ عُلِّقت اهمية كبيرة على هذه النتائج.‏ تتابع الكراسة:‏ «لقد خمّن [پيتر وروزميري] ڠرانت انه اذا حدث جفاف في الجزيرة مرة كل ١٠ سنوات تقريبا،‏ يكفي مرور ٢٠٠ سنة لظهور نوع جديد من العصافير».‏

غير ان كراسة معهد العلوم لا تذكر وقائع مهمة ولكن محرجة.‏ ففي السنوات التي تلت الجفاف،‏ تكاثرت العصافير ذات المناقير الاصغر من جديد وصارت هي الاغلبية.‏ وهكذا كتب پيتر ڠرانت ومعاونه،‏ طالب الدراسات العليا لايل ڠيبس،‏ في مجلة الطبيعة العلمية البريطانية عام ١٩٨٧ انهما شهدا «انحرافا للانتقاء الطبيعي بالاتجاه المعاكس».‏ وكتب ڠرانت عام ١٩٩١ ان «الجماعة التي تتعرض للانتقاء الطبيعي تتأرجح جيئة وذهابا» مع كل تغير في المناخ.‏ وذكر الباحثون ايضا ان بعض «الانواع» المختلفة من العصافير تتزاوج في ما بينها وتنتج نسلا قادرا على البقاء على قيد الحياة اكثر من اسلافه.‏ واستنتج پيتر وروزميري ڠرانت انه اذا استمر التزاوج،‏ فقد يُدمج «نوعان» في غضون ٢٠٠ سنة فقط.‏

وبالفعل،‏ ان عصافير داروين لا تصير ‹شيئا جديدا›.‏ فما زالت شراشير.‏ وواقع انها تتزاوج في ما بينها يشكك في المعايير التي يتبعها بعض دعاة التطور لتحديد النوع.‏