ما رأي علماء كثيرين؟‏ يقول العديد من مؤيدي التطور ان الحياة بدأت منذ بلايين السنين في عمق المحيط او على جانب حوض قديم امتلأ بسبب حركة المد.‏ ففي رأيهم،‏ اختلطت مواد كيميائية تلقائيا في مكان كهذا.‏ فشكَّلت مركَّبات شبيهة بالفقاقيع،‏ ثم كوَّنت جزيئات معقدة وراحت تتناسخ.‏ وهم يعتقدون ان كل الكائنات الحية على الارض اتت الى الوجود بالصدفة من واحدة او اكثر من هذه الخلايا الاولى «البسيطة».‏

لكنَّ علماء محترمين غيرهم من مؤيدي التطور لا يوافقونهم الرأي.‏ فهم يظنون ان اولى الخلايا،‏ او اهم اجزائها على الاقل،‏ وصلت الى الارض من الفضاء الخارجي.‏ لماذا؟‏ لأن العلماء،‏ رغم كل جهودهم،‏ لم يُثبتوا ان الحياة يمكن ان تنشأ من جزيئات غير حية.‏ وعام ٢٠٠٨،‏ تحدَّث الكسندر مينيج،‏ البروفسور في علم الاحياء،‏ عن هذه المسألة المحيرة.‏ فقد علَّق على السنوات الخمسين الاخيرة قائلا:‏ «لم تدعم الادلة التجريبية الفرضيات القائلة ان الحياة ظهرت فجأة على الارض من مجرد حساء بدائي،‏ ولم يُحقِّق العلم اي تقدم ملحوظ يقودنا في هذا الاتجاه».‏^١

ماذا تكشف الادلة؟‏ ان السؤال:‏ ‹من اين يأتي الاطفال؟‏› لا يقبل الجدل.‏ فجوابه موثَّق وواضح.‏ من جهة اخرى،‏ معروف ان الحياة تنشأ دائما من حياة.‏ فهل يُعقل ان يكون هذا القانون الاساسي قد كُسر في الماضي البعيد؟‏ هل يمكن ان تنشأ حياة تلقائيا من مواد كيميائية جامدة؟‏ وما احتمال وقوع حدث كهذا؟‏

لقد اكتشف الباحثون ان ثلاثة انواع على الاقل من الجزيئات المعقدة يجب ان تعمل معا كي تبقى الخلية حية،‏ وهي:‏ الدَّنا DNA (‏الحمض الريبي النووي المنقوص الاكسجين)‏،‏ والرَّنا RNA (‏الحمض الريبي النووي)‏،‏ والبروتينات.‏ واليوم علماء قليلون فقط يؤكدون ان خلية حية مكتملة نشأت بالصدفة من مزيج من المواد الكيميائية غير الحية.‏ فما احتمال ان يظهر الرَّنا او البروتينات بالصدفة؟‏a

يظن علماء كثيرون ان الحياة يمكن ان تبدأ بالصدفة بسبب تجربة أُجريت للمرة الاولى عام ١٩٥٣.‏ ففي تلك السنة أنتج ستانلي ميلر بعض الاحماض الامينية،‏ وهي المكوِّنات الكيميائية الاساسية للبروتينات،‏ وذلك بتمرير الكهرباء في مزيج من الغازات.‏ وقد مثَّل هذا المزيج جو الارض البدائي على ما يُعتقد.‏ بعدئذ وُجدت بعض الاحماض الامينية ايضا في حجر نيزكي.‏ فهل يعني هذان الاكتشافان ان الصدفة يمكن ان تُنتج بسهولة مقوِّمات الحياة الاساسية كلها؟‏

يقول روبرت شابيرو،‏ بروفسور متقاعد في الكيمياء في جامعة نيويورك:‏ «يفترض بعض الكتَّاب ان مقوِّمات الحياة كلها يمكن تكوينها بسهولة من خلال تجارب تشبه تجربة ميلر،‏ وأنها كانت موجودة في احجار نيزكية.‏ لكن هذا ليس صحيحا».‏^٢b

فكِّر ايضا في جزيء الرَّنا الذي يتألف من جزيئات اصغر حجما تُدعى نيوكليوتيدات (‏نُوَيدات)‏.‏ والنيوكليوتيد جزيء مختلف عن الحمض الاميني وأكثر تعقيدا بقليل.‏ مع ذلك،‏ «لم يُبلَّغ عن انتاج اي نوع من النيوكليوتيدات في تجارب تقوم على تمرير شحنات كهربائية،‏ ولم يتم ايجاده في دراسة الاحجار النيزكية»،‏ وفقا لشابيرو.‏^٣c وهل يمكن لمجموعة من العناصر الكيميائية الاولية ان تشكِّل عشوائيا جزيء رنا قادرا على التناسخ؟‏ يستبعد البروفسور ايضا هذه الفكرة.‏ فالاحتمال «ضئيل جدا لدرجة ان حدوثه ولو مرة واحدة في اي بقعة من الكون المرئي يُعَد ضربة حظ استثنائية».‏^٤

وماذا عن جزيئات البروتين؟‏ تتألف هذه الجزيئات من احماض امينية مرتبة ترتيبا دقيقا جدا،‏ ويتراوح عدد الاحماض بين خمسين وعدة آلاف في البروتين الواحد.‏ مثلا،‏ جزيء البروتين المتوسط الحجم في الخلية «البسيطة» يحتوي على ٢٠٠ حمض اميني.‏ الا اننا نجد في خلايا كهذه آلاف انواع البروتينات.‏ وإذا نظرنا في مجرد بروتين واحد مؤلف من ١٠٠ حمض اميني فقط،‏ فإن امكانية تشكُّله عشوائيا على الارض هي واحد على مليون بليون تقريبا.‏

والباحث هيوبرت يوكي الذي يؤيد نظرية التطور لا يقف عند هذا الحد،‏ فيقول:‏ ‏«مستحيل ان تبدأ الحياة بالبروتينات».‏^٥ فالرَّنا ضروري لصنع البروتينات،‏ الا ان البروتينات تلعب دورا في انتاجه.‏ ولكن لنفرض ان جزيئات البروتين وجزيئات الرَّنا ظهرت صدفةً في مكان وزمان واحد،‏ رغم ان امكانية حدوث ذلك شبه معدومة.‏ فما احتمال ان تتعاون هذه الجزيئات وتكوِّن شكلا من اشكال الحياة قائما بنفسه وقادرا على التناسخ؟‏ تذكر د.‏ كارول كليلاند،‏ العضو في معهد ناسا لعلم الاحياء الفلكي:‏ «ان احتمال حدوث ذلك بالصدفة (‏انطلاقا من مزيج عشوائي من البروتينات والرَّنا)‏ ضعيف الى ابعد حد.‏ مع ذلك،‏ يبدو ان معظم الباحثين يحاولون ان يفهموا كيف يمكن ان تظهر البروتينات والرَّنا كلٌّ على حدة في ظل الظروف البدائية الطبيعية.‏ اما تعاون هذه الجزيئات فيعتبرونه تحصيل حاصل».‏ وتذكر كليلاند بخصوص النظريات الرائجة حول ظهور مقوِّمات الحياة بالصدفة:‏ «لا يقدِّم ايٌّ منها تفسيرا مقبولا لما حدث».‏^٦d

ما اهمية هذه الوقائع؟‏ لنفكِّر في الباحثين الذين يظنون ان الحياة بدأت بالصدفة.‏ لقد وجدوا في حجر نيزكي احماضا امينية موجودة ايضا في الخلايا الحية.‏ كما صنَّعوا في مختبراتهم بواسطة تجارب دقيقةِ التصميم والتنفيذ جزيئات اخرى اكثر تعقيدا.‏ وفي النهاية يأملون ان يصنعوا كل الاجزاء اللازمة لبناء خلية «بسيطة».‏ لكن حالهم هذه تشبه حال العالِم الذي يأخذ عناصر طبيعية ويحوِّلها الى فولاذ وبلاستيك وسليكون وأسلاك،‏ ثم يبني روبوتا.‏ بعدئذ يُبرمج الروبوت بحيث يتمكن من صنع نسخ عن نفسه.‏ فماذا يبرهن بهذه العملية؟‏ شيئا واحدا لا غير:‏ ان كيانا ذكيا (‏العالِم)‏ قادر ان يوجِد آلة مذهلة (‏الروبوت)‏.‏

ولنفترض ان العلماء توصلوا يوما الى بناء خلية،‏ فإنهم يحققون بذلك انجازا مذهلا.‏ ولكن هل هذا برهان ان الخلية يمكن ان تتكون بالصدفة؟‏ لا،‏ بل العكس تماما.‏

ما رأيك؟‏ تشير الادلة العلمية كلها حتى تاريخنا هذا ان الحياة تأتي فقط من حياة.‏ فكيف نصدِّق اذًا ان خلية حية،‏ مهما كانت «بسيطة»،‏ نشأت بالصدفة من مواد كيميائية جامدة؟‏!‏

بالنظر الى الوقائع،‏ هل انت مستعد لتؤمن بفرضية كهذه؟‏ قبل ان تجيب عن هذا السؤال،‏ تأمل في بنية الخلية.‏ فسيساعدك هذا ان تميِّز هل النظريات التي يقترحها بعض العلماء حول اصل الحياة صحيحة؟‏ ام انها خيالية مثلها مثل القصص التي يرويها بعض الوالدين لأولادهم؟‏

ما رأي علماء كثيرين؟‏ الخلايا الحية نوعان:‏ الخلايا الحقيقية النواة (‏eukaryotic)‏،‏ وهي التي تحتوي على نواة،‏ والخلايا الطليعية النواة (‏prokaryotic)‏،‏ وهي التي لا توجد نواة في داخلها.‏ الخلايا البشرية والحيوانية والنباتية هي من النوع الاول.‏ اما الخلايا البكتيرية فمن النوع الثاني.‏ وبما ان الخلايا الطليعية النواة اقل تعقيدا نسبيا من الخلايا الحقيقية النواة،‏ يرجِّح كثيرون ان الخلايا الحيوانية والنباتية تطورت من خلايا بكتيرية.‏

ويعلِّم كثيرون ان خلايا طليعية النواة «بسيطة» ابتلعت على مدى ملايين السنين خلايا اخرى لكن لم تهضمها.‏ بعد ذلك،‏ ابتكرت «الطبيعة» العديمة الذكاء طريقة لتعدِّل وظائف الخلايا المبلوعة تعديلا جذريا،‏ ولتحفظ الخلايا المعدَّلة داخل الخلايا «المضيفة» عندما تتكاثر.‏^٩a

ماذا تكشف الادلة؟‏ بفضل التقدم في علم الاحياء المجهرية،‏ صار ممكنا ان تُدرس من الداخل ابسط الخلايا الحية الطليعية النواة المعروفة.‏ والعلماء الذين يؤيدون التطور يفترضون ان هذه الخلايا هي اقرب ما يكون الى اولى الخلايا الحية.‏^١٠

وفي حال كانت نظرية التطور صحيحة،‏ يلزم ان تفسِّر منطقيا كيف نشأت اول خلية «بسيطة» بالصدفة.‏ اما اذا وُجدَت الحياة نتيجة الخلق،‏ فيجب ان نجد ادلة على تصميم ذكي حتى في اصغر المخلوقات.‏ فما رأيك ان نقوم بجولة في خلية طليعية النواة لنرى هل يُعقل ان تظهر خلية كهذه بالصدفة؟‏

سور الخلية المنيع

لزيارة خلية طليعية النواة عليك ان تصير اصغر بمئات المرات من النقطة في آخر هذه الجملة.‏ في البداية،‏ ستصطدم بغشاء متين ومَرِن يُحيط بالخلية.‏ وهو يشبه جدارا منيعا يطوِّق مصنعا.‏ هذا الغشاء رقيق لدرجة ان نحو ٠٠٠‏,١٠ طبقة منه تعادل سمك ورقة.‏ مع ذلك،‏ هو اكثر تعقيدا بكثير من جدار اسمنتي.‏ كيف ذلك؟‏

مثل الجدار حول مصنع،‏ يحمي الغشاء الخلية من المخاطر حولها.‏ وهو يسمح لها ان «تتنفس»،‏ اي ان تدخلها جزيئات صغيرة كالاكسجين وتخرج منها.‏ في الوقت نفسه،‏ يصدُّ الغشاء الجزيئات الاكثر تعقيدا التي تهدد الخلية،‏ فلا يسمح لها ان تدخل دون اذن.‏ وهو يمنع ايضا الجزيئات المفيدة من مغادرة الخلية.‏ فكيف يؤدي الغشاء هذه الوظائف كلها؟‏

لنتخيل المصنع مجددا.‏ فأحيانا يقف عند بواباته حراس يراقبون البضائع الداخلة والخارجة.‏ بشكل مماثل،‏ نجد في غشاء الخلية جزيئات بروتينية مميزة تعمل عمل البوابات والحراس.‏

ان بعض هذه البروتينات ‏(‏١)‏ مثقوب في وسطه ويسمح لأنواع محددة فقط من الجزيئات بدخول الخلية والخروج منها.‏ وهناك بروتينات اخرى مفتوحة عند احد جانبي الغشاء ‏(‏٢)‏ ومغلقة عند الجانب الآخر،‏ ولديها مكان لاستقبال البضائع ‏(‏٣)‏ لكنه مصمَّم ليناسب مادة محددة.‏ وحين تدخل هذه المادة،‏ ينفتح الطرف الآخر من البروتين ويمررها عبر الغشاء ‏(‏٤)‏.‏ كل هذه النشاطات تحصل على سطح ابسط الخلايا.‏

داخل المصنع

تخيل ان «الحراس» سمحوا لك بالمرور وصرت داخل خلية طليعية النواة.‏ ان خلية كهذه مليئة بسائل مائي غني بالعناصر الغذائية والاملاح ومواد اخرى.‏ والخلية تستعمل هذه المواد الاولية لتصنيع منتجات تحتاج اليها.‏ الا ان العملية ليست عشوائية.‏ فمثل مصنع يستغل موارده بأفضل طريقة،‏ تنظِّم الخلية آلاف التفاعلات الكيميائية بحيث تجري وفقا لترتيب وتوقيت محدَّدين.‏

في معظم الوقت،‏ تكون الخلية مشغولة بصنع البروتينات.‏ كيف؟‏ اولا،‏ تصنع عشرين مادة اولية تقريبا تدعى احماضا امينية.‏ ثم تُرسِل هذه المواد الاولية الى الجُسيمات الريبية (‏ribosomes)‏ ‏(‏٥)‏،‏ وهي تشبه آلات تصل بين الاحماض الامينية في ترتيب محدد لتشكِّل بروتينا معيَّنا.‏ ومثلما يتحكم برنامج كومبيوتر مركزي بالعمليات داخل مصنع ما،‏ يدير «برنامج كومبيوتر»،‏ او شفرة معروفة بالدَّنا ‏(‏٦)‏،‏ الوظائف في الخلية.‏ فيُرسِل الدَّنا الى الجُسيم الريبي نسخة عن ارشادات مفصلة تحدد له اي بروتين يصنع وكيف يصنعه ‏(‏٧)‏.‏

وما يحصل الآن مذهل بكل معنى الكلمة.‏ فكل بروتين يُطوى ليأخذ شكلا مميزا ثلاثي الابعاد ‏(‏٨)‏.‏ وهذا الشكل يحدِّد العمل المتخصص الذي سيؤديه.‏b تخيل مثلا خط انتاج تُجمع فيه اجزاء المحركات.‏ فالمحرك لن يعمل الا اذا صُنع كل جزء بالمواصفات اللازمة بالضبط.‏ البروتين ايضا يجب ان يُصنع ويُطوى بالشكل المناسب تماما،‏ وإلا فلن يعمل كما يجب،‏ حتى انه قد يؤذي الخلية.‏

وكيف يعرف البروتين اين يذهب؟‏ يحتوي كل بروتين على «بطاقة عنوان» تضمن وصوله الى المكان الذي تحتاجه الخلية فيه.‏ ومع ان آلاف البروتينات تُصنع وتُرسل كل دقيقة،‏ يصل كلٌّ منها الى وجهته الصحيحة.‏

ما اهمية هذه الوقائع؟‏ لا يمكن للجزيئات المعقدة في ابسط الكائنات الحية ان تتناسخ وحدها.‏ فهي تتلف خارج الخلية.‏ اما داخلها فتعجز عن التناسخ دون التعاون مع جزيئات معقدة اخرى.‏ على سبيل المثال،‏ الانزيمات ضرورية لإنتاج مصدر للطاقة يُدعى الادينوزين الثلاثي الفسفات (‏adenosine triphosphate ATP)‏.‏ وفي الوقت نفسه،‏ الطاقة من هذا الجزيء المميز ضرورية لإنتاج الانزيمات.‏ كما ان الدَّنا،‏ الذي نناقشه في الفصل الثالث‏،‏ لازم لصنع الانزيمات؛‏ لكن الانزيمات بدورها اساسية لصنع الدَّنا.‏ اضافة الى ذلك،‏ هناك بروتينات تُصنع فقط في الخلية،‏ غير ان الخلية لا تتكون الا بمساعدة البروتينات.‏c

ورغم ان الاختصاصي في الاحياء المجهرية رادو بوبا لا يوافق على رواية الخلق في الكتاب المقدس،‏ سأل عام ٢٠٠٤:‏ «كيف يمكن للطبيعة ان تُنشئ حياة في حين اننا نحن،‏ مَن نتحكم كاملا في الاختبارات التي نُجريها،‏ فشلنا في ذلك؟‏».‏^١٣ وقال ايضا:‏ «ان الآليات اللازمة لعمل الخلايا الحية معقدة لدرجة ان ظهورها كلها في الوقت نفسه بالصدفة امر مستحيل».‏^١٤

ما رأيك؟‏ تحاول نظرية التطور ان تفسِّر كيف نشأت الحياة على الارض دون تدخُّل إلهي.‏ ولكن كلما اكتشف العلماء تفاصيل عن الحياة،‏ صَغُر الاحتمال انها نشأت بالصدفة.‏ وليتفادوا هذه المشكلة،‏ يحاول بعض العلماء من مؤيدي التطور ان يفصلوا بين نظرية التطور وأصل الحياة.‏ ولكن هل محاولتهم هذه منطقية؟‏

ترتكز نظرية التطور على المفهوم القائل ان الحياة بدأت بسلسلة حوادث عشوائية اعطت نتيجة ايجابية.‏ ثم تفترض النظرية ان سلسلة اخرى من الحوادث العشوائية انتجت التنوُّع والتعقيد المذهلين في الكائنات الحية كلها.‏ ولكن اذا كان الاساس مفقودا،‏ فماذا يحصل للنظريات الاخرى المبنية على هذا الاساس الوهمي؟‏ لا شك ان اي نظرية تؤيد التطور دون ان تفسِّر اصل الحياة ستنهار مثلما تنهار ناطحة سحاب لا اساس لها.‏