١ صفوا حالة اليهود الاسرى في بابل.‏

كانت فترةً حالكة من تاريخ يهوذا.‏ فقد كان شعب عهد اللّٰه يذوي في بابل بعدما أُجبروا على مغادرة ارضهم مسبيِّين.‏ صحيح انهم أُعطوا قدرا من الحرية ليهتموا بشؤونهم اليومية.‏ (‏ارميا ٢٩:‏​٤-‏٧‏)‏ حتى ان البعض احترفوا مهنًا او انخرطوا في اعمال تجارية.‏a (‏نحميا ٣:‏​٨،‏ ٣١،‏ ٣٢‏)‏ لكنَّ الحياة لم تكن سهلة بالنسبة الى الاسرى اليهود.‏ فقد كانوا في عبودية،‏ عبودية حرفية وروحية على السواء.‏ فلنرَ كيف.‏

٢،‏ ٣ كيف اثَّر السبي في عبادة اليهود ليهوه؟‏

^٢ عندما دمرت الجيوش البابلية اورشليم سنة ٦٠٧ ق‌م،‏ لم يقضوا على امة وحسب،‏ بل وجَّهوا ضربة قاسية ايضا الى العبادة الحقة.‏ فقد أفرغوا هيكل يهوه من محتوياته ودمروه،‏ وشلّوا ترتيب الكهنوت بأسر بعض ابناء سبط لاوي وقتل آخرين.‏ وبعدم وجود بيت للعبادة ومذبح وكهنوت منظم،‏ استحال على اليهود ان يقدموا ذبائح للاله الحقيقي كما امرت الشريعة.‏

^٣ كان بإمكان اليهود الامناء ان يحافظوا على هويتهم الدينية بممارسة الختان واتِّباع الشريعة الى الحد الممكن.‏ مثلا،‏ كان بإمكانهم الامتناع عن الاطعمة المحرمة وحفظ السبت.‏ ولكنهم بذلك كانوا يعرِّضون انفسهم لهزء آسريهم،‏ لأن البابليين اعتبروا الشعائر اليهودية سخيفة.‏ ويمكن ان تُرى حالة الحزن التي عاشها المسبيون في كلمات صاحب المزمور التالية:‏ «على انهار بابل هناك جلسنا.‏ بكينا ايضا عندما تذكرنا صهيون.‏ على الصفصاف في وسطها علَّقنا اعوادنا.‏ لأنه هناك سألَنا الذين سبونا كلام ترنيمة ومعذِّبونا [«والساخرون منا»،‏ ع‌ج‏] سألونا فرحا قائلين رنِّموا لنا من ترنيمات صهيون».‏ —‏ مزمور ١٣٧:‏​١-‏٣‏.‏

٤ لماذا لا جدوى من ان يعتمد اليهود على الامم الاخرى لينقذوهم،‏ ولكن الى مَن يمكن ان يلتفتوا لنيل المساعدة؟‏

^٤ فإلى مَن يمكن ان يلتفت الاسرى اليهود طلبا للتعزية؟‏ من اين سيأتي خلاصهم؟‏ ليس طبعا من اية من الامم المحيطة!‏ فكلها وقفت عاجزة امام الجيوش البابلية،‏ وكثير منها كان معاديا لليهود.‏ لكنَّ الوضع ليس ميؤوسا منه.‏ فيهوه،‏ الذي تمرَّدوا عليه حين كانوا شعبا حرًّا،‏ وجَّه اليهم برحمة دعوة مشجعة مع انهم كانوا مسبيين.‏