‏[الرسم في الصفحة ٢٣]‏

‏(‏اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)‏

بُرائل

بُرَيئلة

عِراق الريشة

‏[الصورة في الصفحة ٢٤]‏

ريشتان كِفافيتان

‏[الصورة في الصفحة ٢٤]‏

ريشة خيطية

‏[الصورة في الصفحة ٢٥]‏

ريشة زغبية مسحوقية

‏[الصورة في الصفحة ٢٥]‏

ريشة سفلية

الريش من روائع التصميم الذكي

يخفق النورس بجناحيه،‏ فترفعه كل خفقة جناح صعودا نحو السماء.‏ وحالما يصير محمولا في الجو،‏ يحوم ويحلِّق دونما جهد مستفيدا من تيارات الهواء.‏ فيبقى معلقا في الجو يكاد لا يتحرك إلا ليعدل قليلا زاوية جناحيه وذيله.‏ فما الذي يمكّنه من الطيران بمثل هذه الرشاقة والبراعة؟‏ يلعب الريش دورا بارزا في هذه المعجزة.‏

تنفرد الطيور بأنها الحيوانات الوحيدة اليوم التي لها ريش.‏ ولمعظم الطيور عدة انواع من الريش،‏ أكثرها وضوحا الريش الكِفافي المتراكب الذي يعطيها شكلها الانسيابي الناعم.‏ ويشمل الريش الكِفافي ريش الذنَب والجناحَين الذي لا غنى عنه للطيران.‏ ولطائر الطنّان مثلا اقل من ٠٠٠‏,١ ريشة كِفافية،‏ في حين قد يكون للتَّم اكثر من ٠٠٠‏,٢٥.‏

الريش هو من روائع التصميم.‏ فالعِرْق الوسطي للريشة،‏ المسمى العِراق،‏ يمتاز بقوة كبيرة لكنه في الوقت نفسه مرن.‏ وتمتد من العِراق صفوف من البُرائلات (‏الشُّعَيرات)‏ المتراصّة التي تشكل نصل الريشة.‏ وتلتصق البُرائلات الواحدة بالاخرى بواسطة مئات البُرَيئلات (‏الشُّعَيرات الدقيقة)‏ المتناهية الصغر التي تتشابك مثل اسنان السحَّاب.‏ وعندما تنفصل البُرَيئلات بعضها عن بعض،‏ يكفي ان يسوي الطائر ريشه بمنقاره لتتشابك من جديد.‏ ويمكنك انت ايضا ان تفعل الامر نفسه اذا مرَّرت برفق ريشة منَسَّلة بين اصبعيك.‏

يتميز ريش الطيران في الجناحَين خصوصا بكونه غير متناظر النصفَين،‏ اذ ان نصف النصل الامامي المواجه للهواء اضيق من النصف الخلفي.‏ وهذا التصميم الذي يشبه تصميم منساب هوائي نموذجيا يتيح لكل ريشة طيران ان تعمل كجناح صغير متكامل.‏ بالاضافة الى ذلك،‏ اذا امعنْتَ النظر في ريشة طيران كبيرة،‏ فسترى ثلما على طول الجهة السفلية للعِراق.‏ وهذه الميزة البسيطة في تصميم الريشة تقوّي العِراق مما يسمح له بأن يلتوي وينفتل دون ان ينبعج.‏