غابة إليونكاي الوطنية:‏ هي محمية تحافظ على واحدة من الغابات المدارية المطيرة القليلة التي لا تزال موجودة في منطقة الكاريبي.‏ تزيِّن الشلالات منحدرات هذه المحمية.‏ كما تضفي ازهار النباتات الاناناسية البرتقالية اللون اشراقة مميزة على اخضرار غابتها المطيرة المعتدلة،‏ فيما يتسابق السرخس الشجري الضخم مع النباتات المعترشة وأشجار النخيل على ملء الاماكن الخالية.‏ في هذا الملاذ يتشبَّث ببَّغاء بورتو ريكو بالحياة رغم انه مهدد بالانقراض.‏ اما الضفدع الشجري الصغير كوكي،‏ الذي اصبح احد رموز بورتو ريكو،‏ فيملأ الغابة بنقيقه الايقاعي المتواصل.‏

تبدو منحدرات إليونكاي من بعيد مكسوّة بخمار فضي اللون.‏ انه لون اوراق الصُّقراب،‏ شجر تكاثر بعد الدمار الذي سبّبه اعصار هوڠو المداري قبل عدة سنوات.‏ وهذا النموّ الجديد للنباتات مؤشر ايجابي يدل ان «بإمكان الغابة ان تستعيد عافيتها عقب الكوارث الطبيعية دون اي عون يُذكر»،‏ حسبما افاد احد علماء الاحياء العاملين هناك.‏ وأضاف:‏ «يكمن الخطر الحقيقي في تعدي الانسان عليها».‏ يعيش في المحمية نحو ٢٢٥ نوعا من الاشجار،‏ ١٠٠ نوع من السرخس،‏ و ٥٠ نوعا من السحلبيات.‏ وبسبب تنوع نباتاتها الهائل،‏ صُنِّفت كإحدى محميات الامم المتحدة للمحيط الحيوي.‏

‏[الصورة في الصفحة ١٦]‏

سرخس شجري في غابة إليونكاي المطيرة