لا يمكن للمرء ان يدير ظهره لمصادر امداده بالطعام.‏ والكثير من الاستيلاد الداخلي يمكن ان يصيِّر المحاصيل والمواشي على السواء ضعيفة.‏ أما الغابة المطيرة،‏ بتشكيلتها الواسعة من الانواع،‏ فيمكنها ان تزوِّد التنوُّع الوراثي اللازم لجعل هذه النباتات او الحيوانات منيعة.‏ مثلا،‏ اكتشف عالِم النبات رافايل ڠوسمان نوعا جديدا من النبات العشبي له صلة بالذرة الصفراء العصرية.‏ وأثار اكتشافه المزارعين لأن هذا النبات العشبي (‏Zea diploperennis)‏ يقاوم خمسة من الامراض السبعة الرئيسية التي تُتلِف محاصيل الذرة الصفراء.‏ ويأمل العلماء ان يستعملوا النوع الجديد لتطوير ضرب من الذرة الصفراء مقاوم للامراض.‏

في سنة ١٩٨٧،‏ قامت الحكومة المكسيكية بحماية سلسلة الجبال التي وُجدت فيها هذه الذرة الصفراء البرية.‏ ولكن بتدمير جزء كبير من الغابة،‏ لا شك انه تجري خسارة انواع ثمينة كهذه حتى قبل ان تُكتشَف.‏ ففي غابات جنوب شرق آسيا،‏ هنالك انواع عديدة من المواشي البرية التي يمكن ان تجعل سلالات القطعان الاهلية اقوى.‏ لكنَّ كل هذه الانواع هي على شفير الانقراض بسبب تدمير بيئتها الطبيعية.‏

الى جانب كون الغابة المطيرة مصدرا للطعام والهواء النقي،‏ يمكن ان تكون خزانة ادوية حقيقية.‏ فربع كل العقاقير التي يصفها الاطباء مستخرَج من نباتات تنمو في الغابات المدارية.‏ فمن الغابات المطيرة المعتدلة لجبال الأنديز يأتي الكينين،‏ من اجل محاربة الملاريا؛‏ من منطقة الأمازون يأتي الكورار،‏ الذي يُستعمَل كمُرْخ عضلي في العمليات الجراحية؛‏ ومن مدغشقر تأتي العناقية الوردية،‏ التي تزيد قلوانيّاتها بشكل هائل نسبة النجاة عند كثيرين من مرضى ابيضاض الدم (‏اللوكيميا)‏.‏ وعلى الرغم من هذه النتائج الرائعة،‏ لم يُفحص إلا ٧ في المئة تقريبا من كل النباتات المدارية بحثا عن خصائص طبية محتملة.‏ والوقت ينقضي.‏ يحذر معهد السرطان للولايات المتحدة ان «الازالة العالمية الانتشار للغابات الرطبة المدارية يمكن ان تكون عائقا كبيرا للحملة ضد السرطان».‏