غابات مطيرة في اميركا الشمالية؟‏

وفي صباح يوم خريفي مشرق،‏ كان دليل سياحي من ابناء المنطقة،‏ يدعى مايك،‏ ينتظرنا انا وزوجتي في المركز الإداري للحديقة في پورت انجلوس.‏ كان مايك،‏ رجل فارع الطول عريض المنكبين،‏ يُري باعتزاز الزوار أمثالنا نفائس الغابة المطيرة.‏ قال مايك وهو يتّقد حماسا:‏ «لعلّ الغابات المطيرة هي الظاهرة الأغرب في الحديقة الأولمپية.‏ فهذه التسمية تُطلَق غالبا على الغابات المدارية.‏ لكنَّ غاباتنا هي بين الغابات المطيرة الاصغر مساحة عند خطوط العرض المعتدلة المناخ».‏ وعندما طلبت منه ايضاحا،‏ كان مايك سريعا في تذكر الارقام.‏ فقال ان الغابات تغذيها كمياتٌ كبيرة غير اعتيادية من الامطار التي تتساقط على المنحدرات الغربية لجبال الأولمپيك.‏ وهي تتراوح بين ٢٠٠ سنتيمتر في السنة على الساحل و ٤٠٠ سنتيمتر او اكثر عند السفوح على طول الاودية التي تجري فيها الانهر.‏ وثلاثة من هذه الاودية تضمّ الجزء الاكبر من الغابات المطيرة،‏ وهي:‏ وادي نهر هُو،‏ كويتس،‏ وكوينولت.‏

فيما كنا نسير على ارض الغابة،‏ كتم صوت وقع اقدامنا بساط من مواد نباتية منحلة تقارب سماكته نصف المتر.‏ ان الاشجار هنا كثيفة الى حد انها تحول دون هبوب الريح في الغابة؛‏ حتى المطر الذي يهطل تكرارا يتساقط من بين الاشجار كالرذاذ،‏ مشكِّلا ضبابا خفيفا اخضر اللون اذ يصطبغ بلون الطبيعة حوله.‏ وتتسرب اشعة الشمس بشكل باهت،‏ مغطية رقعا صغيرة جدا من ارض الغابة.‏ أما الطيور فتبدو أغاريدها الارقّ صاخبة.‏ وبين الحين والآخر ووسط جذوع الاشجار المثقلة بنبات الحَزاز،‏ تعبر كالسهم حيوانات الأيّل فيخيَّل للناظر انها اشباح بنية اللون.‏

عندما تُنبِت الاشجار أشجارا اخرى

ان البساط الكثيف الذي يكسو ارض الغابة لا يسمح للبذور بأن تنبت إلا نادرا،‏ وهذا ما يجعل معظم الاشجار الكبيرة تنمو في حضن قطع من جذوع الاشجار التي وقعت وبدأت تنحلّ.‏ ويا لها من مضيفة خصبة لهذه البذور التي تقع عليها!‏ لذلك لا عجب ان يرى المرء اشجارا ضخمة تنتصب في خط منتظم،‏ نابتةً من شجرة عملاقة سبق ان وقعت.‏ ويعود الوجود العرَضي لصفوف من الاشجار الى كثرة انتشار هذه الجذوع الحاضنة،‏ فتبدو هذه الاشجار وكأنها غُرست بعناية في خطوط منسَّقة.‏

‏[الصور في الصفحة ٢٣]‏

تقع غابة هُو المطيرة عند اقدام جبل أولمپوس المكلَّل بالمجالد