• بيوت المعمودية شواهد صامتة على عادة اندثرت
    استيقظ!‏ ٢٠٠٧ | ايلول (‏سبتمبر)‏

    • حتى ان مظلّة جميلة غطّت الاحواض في بعض بيوت المعمودية،‏ كبيت العماد في بلدة ماريانا بجزيرة كورسيكا.‏ اما الحوض نفسه فكان مربَّعا،‏ مستديرا،‏ مسدَّسا،‏ مستطيلا،‏ مثمَّنا،‏ او على شكل صليب.‏ ويظهر من عرض الاحواض الاقدم وعمقها انها صُمِّمت على الارجح لتعميد الراشدين.‏ فقد كانت كبيرة كفاية لتتسع لشخصين على الاقل.‏ مثلا،‏ بلغ عرض الحوض ٢٥‏,٣ امتار في بيت المعمودية بمدينة ليون الواقعة في شرق وسط فرنسا.‏ كما كانت للعديد من الاحواض درَجات،‏ عددها سبع في الغالب،‏ يُنزل بها الى الماء.‏

      طبعا،‏ كان إمداد الحوض بالماء احد الامور التي شغلت مصمِّمي بيوت المعمودية.‏ لذا بُني العديد منها قرب الينابيع الطبيعية او على انقاض الحمامات العامة التي تتغذى بمياه الينابيع الحارة،‏ مثل بيت المعمودية في نيس بجنوب فرنسا.‏ وغالبا ما استُخدمت الانابيب لجر الماء الى الحوض ولإفراغه.‏ اما في اماكن اخرى فكان ماء المطر يُجمع في خزانات قريبة ويُنقل يدويا الى الحوض.‏

      يُشكّل بيت القديس يوحنا للمعمودية في پواتييه بغرب فرنسا،‏ الذي بُني حوالي سنة ٣٥٠ ب‌م،‏ نموذجا لما كانت عليه بيوت المعمودية «المسيحية» في القرن الرابع الميلادي.‏ فداخل غرفته المستطيلة المحاطة بعدد من الابنية الملحقة،‏ يوجد حوض كبير مثمَّن يُنزل اليه بثلاث درجات.‏ ويبلغ عمق الحوض نحو ٤‏,١ متر وعرضه الاقصى ١٥‏,٢ مترين.‏ وتتصل به قناة يُجَرّ بها الماء من ينبوع قريب من المدينة.‏