في ضوء الفجر البديع اتَّكأت على درابزين قاربٍ لعبور القناة وحدَّقت الى الدخان الخانق في الافق.‏ اخي وانا غادرنا ساوثامبتون،‏ انكلترا،‏ الليلة السابقة وكنا متوجهين الى سانت مالو،‏ فرنسا.‏ سائحان؟‏ كلا،‏ لقد كنا ننوي اخذ رسالة ملكوت اللّٰه الى فرنسا.‏ وعند الوصول الى سانت مالو جمَّعنا دراجتينا وركبناهما الى الجنوب.‏

وهكذا كان انّ اخي الاصغر جون وأنا شرعنا في العمل الارسالي الاجنبي منذ اكثر من ٥٧ سنة.‏ فماذا قادنا الى الدخول في الخدمة كامل الوقت؟‏ وماذا دفعنا الى ترك حياة مستقرة في منزل انكليزي مريح؟‏

وأول تعيين لنا كان مدينة لا روشيل والمقاطعة المحيطة على الساحل الغربي لفرنسا.‏

الخدمة كفاتحين على الدراجة في فرنسا

فيما ركبنا دراجتينا من سانت مالو تمتعنا بمشاهدة بساتين التفاح في نورمَنْديا المجاورة وبتنشق الروائح المؤاتية من معاصر التفاح.‏ وقلَّما ادركنا ان شواطئ نورمَنْديا المجاورة بعد ١٣ سنة،‏ خلال الحرب العالمية الثانية،‏ ستُخرَّب بأكثر المعارك دموية في التاريخ،‏ ولم ندرك ان خدمتنا كامل الوقت ستدوم الى هذا الحد.‏ وقد قلت لجون مازحا:‏ «اعتقد اننا نستطيع ان نتدبر امرنا كفاتحين خمس سنوات.‏ فهرمجدون لا يمكن ان تكون بعيدة جدا!‏»‏

وبعد ثلاثة ايام من ركوب الدراجتين وصلنا الى لا روشيل.‏ وكلانا كان يملك بعض المعرفة عن الفرنسية،‏ لذلك لم تكن لدينا مشكلة في ايجاد غرفة مفروشة بتواضع.‏ وعلى دراجتينا اجتزنا كل القرى ضمن نصف قطر يبلغ حوالي ١٢ ميلا،‏ موزعين مطبوعات الكتاب المقدس.‏ ثم انتقلنا الى مدينة اخرى وكررنا الاسلوب.‏ ولم يكن هنالك شهود آخرون في ذلك الجزء من فرنسا.‏

وفي تموز ١٩٣٢ ارسلت الجمعية جون،‏ الذي تعلم الاسبانية في المدرسة،‏ ليخدم في اسبانيا.‏ وتابعت انا في جنوب فرنسا ولمدة سنتين كان لديَّ سلسلة من الرفقاء من انكلترا.‏ وبسبب عدم وجود اية معاشرة اخرى للشهود فان الصلاة القانونية ودرس الكتاب المقدس كانا حيويين للمحافظة على قوتنا الروحية.‏ وكنا ايضا نرجع الى انكلترا مرة في السنة لحضور المحافل السنوية.‏

في سنة ١٩٣٤ طُردنا من فرنسا.‏