تنتج ثمرة نخلة الزيت ذات اللون البرتقالي الضارب الى الحمرة نوعين من الزيت.‏ يُستعمل كلاهما في منتوجات متنوعة،‏ ومن المرجح انكم تستعملون البعض منها.‏ ولكن قبل ان نتأمل في هذه،‏ دعونا نزور معصرة زيت النخيل ونرى كيف يُستخرج الزيت.‏

اعداد السائل الذهبي

فيما نقترب من المعصرة،‏ يرحِّب بنا الدليل الذي سيُجري لنا الجولة ويدعونا الى الداخل.‏ كل ما حولنا هو مكنات ضخمة تعمل.‏ ويشرح لنا الدليل ان الخطوة الاولى في معالجة ثمار نخيل الزيت هي وضعها في فرن بخاري اسطواني ضخم.‏ يحتوي كل عرجون ثمار على نحو ٢٠٠ ثمرة بحجم البَلَحة،‏ مجموعة بعضها مع بعض على نحو متراص.‏ فيعقّم الفرن البخاري الثمار ويساعد على حلِّها من العرجون.‏

والخطوة التالية هي فصل الثمار عن العرجون باستخدام مكنة تدعى المِنْزَعة.‏ بعد ذلك تُرسَل هذه الثمار التي فُصلت الى خلَّاط كبير حيث يُفصل اللب الخارجي عن الجوزة.‏ ثم يُعصر هذا اللب الخارجي الليفي في معصرة ضخمة للحصول على زيت النخيل الخام.‏ وبعد تصفيته وتكريره يصير زيت النخيل جاهزا للشحن.‏

ولكن هنالك نوع ثانٍ من الزيت،‏ ذاك الذي يُستخرج من الجوزة.‏ اولا،‏ يجب كسر جوزة نخلة الزيت للحصول على النواة.‏ ثم تُعصر النَّوَى لتعطي سائلها النفيس.‏ وهذا الزيت يُدعى زيت نواة النخيل.‏

تُستعمل فضلات النَّوَى لانتاج علف مغذٍّ للمواشي.‏ وكذلك تُعاد بقايا العراجين بعد نزع الثمار عنها الى الحقول لتخدم كغطاء عضوي واق.‏ أما ألياف الثمار وقشور جوزها فتُعاد معالجتها،‏ اذ تُستعمل كوقود لغلّايات المعصرة.‏ انها حقا عملية فعّالة!‏

طُنّان في اليوم يدويا

تتعالى في الهواء أصوات عراجين الثمار المتساقطة فيما يحصد العمال في المزرعة اشجار نخيل الزيت.‏ فكيف يصلون الى الثمار في اعالي الاشجار؟‏

باستخدام نصل مقوّس حاد موصول بطرف عصا طويلة،‏ يقطف الحصادون الثمار من هذه الاشجار التي يبلغ علوّها احيانا علوّ بناء من اربعة طوابق.‏ وفي اليوم العادي،‏ يحصد كل عامل ما بين ٨٠ و ١٠٠ عرجون وينقلها الى جانب الطريق لشحنها.‏ وبما ان كل عرجون يزن ما يقارب الـ‍ ٢٥ كيلوڠراما (‏٥٥ پاوندا)‏،‏ فهذا يعني الكثير من الاحمال!‏ وتلزم اربعة اطنان ونصف من الثمار لانتاج طن واحد من زيت النخيل.‏