‏«لا بد ان امكث اليوم في بيتك»‏

لطالما كانت الضيافة احدى ميزات عباد يهوه الحقيقيين.‏ فقد اعرب عنها كل من ابراهيم ولوط ورفقة.‏ (‏تكوين ١٨:‏١-‏٨؛‏ ١٩:‏١-‏٣؛‏ ٢٤:‏١٧-‏٢٠‏)‏ وأخبر الاب الجليل ايوب عن موقفه من الغرباء حين قال:‏ «غريب لم يبت في الشارع،‏ بل تركت ابوابي مفتوحة لكل عابر سبيل».‏ —‏ ايوب ٣١:‏٣٢‏.‏

وفي اغلب الاحيان،‏ كان يكفي ان يجلس المسافرون في ساحة المدينة التي وصلوا اليها وينتظروا ريثما يأتي احد رفقائهم الاسرائيليين ويدعوهم الى بيته.‏ (‏قضاة ١٩:‏١٥-‏٢١‏)‏ وعادة،‏ كان المضيف يغسل ارجل ضيوفه ويقدم لهم الطعام والشراب،‏ فضلا عن العلف لحيواناتهم.‏ (‏تكوين ١٨:‏٤،‏ ٥؛‏ ١٩:‏٢؛‏ ٢٤:‏٣٢،‏ ٣٣‏)‏ ولكيلا يشكِّل بعض المسافرين عبئا على مضيفيهم،‏ حملوا معهم ما لزمهم من خبز وخمر،‏ اضافة الى ما احتاجت اليه حميرهم من تبن وعلف.‏ وهكذا اقتصرت حاجتهم على مكان يقضون فيه الليل.‏

ومع ان الكتاب المقدس لا يذكر دائما كيف كان يسوع يجد مكانا ليبيت فيه اثناء رحلاته الكرازية،‏ فلا شك انه احتاج الى مكان يؤويه هو وتلاميذه.‏ (‏لوقا ٩:‏٥٨‏)‏ فعندما قصدوا أريحا،‏ قال يسوع لزكّا:‏ «لا بد ان امكث اليوم في بيتك».‏ فأضافه زكّا «بفرح».‏ (‏لوقا ١٩:‏٥،‏ ٦‏)‏ وكثيرا ما نزل يسوع ضيفا عند اصدقائه مرثا ومريم ولعازر في بيت عنيا.‏ (‏لوقا ١٠:‏٣٨؛‏ يوحنا ١١:‏١،‏ ٥،‏ ١٨‏)‏ ويبدو انه مكث عند سمعان بطرس حين كان في كفرناحوم.‏ —‏ مرقس ١:‏٢١،‏ ٢٩-‏٣٥‏.‏

وثق المرسلون المسيحيون في القرن الاول بأن يهوه سيزودهم بكل حاجاتهم.‏ وكان بإمكانهم ان يعتمدوا على روح الضيافة التي تحلّى بها رفقاؤهم المؤمنون.‏ فقد فتحت ليدية بيتها لبولس وغيره من الاخوة.‏ وعندما قصد بولس كورنثوس،‏ مكث عند أكيلا وبريسكلا.‏ وثمة سجّان في فيلبي بسط مائدة امامه وأمام سيلا.‏ كما ان ياسون استضافه حين كان في تسالونيكي،‏ وفيلبس حين كان في قيصرية.‏ ونزل ضيفا في بيت مَناسون وهو في طريقه من قيصرية الى اورشليم.‏ وعندما كان متَّجها الى روما،‏ استقبله الاخوة في بوطيولي.‏ ولا شك ان هذه المناسبات كانت مكافِئة روحيا للذين اضافوه.‏ —‏ اعمال ١٦:‏٣٣،‏ ٣٤؛‏ ١٧:‏٧؛‏ ١٨:‏١-‏٣؛‏ ٢١:‏٨،‏ ١٦؛‏ ٢٨:‏١٣،‏ ١٤‏.‏