المشاكل المتوقعة

ان ما شعر به داچ عند وصوله الى جبال الأنديز هو امر طبيعي.‏ يقول:‏ «عندما كنت اتسلّم حقائبنا في المطار،‏ شعرت فجأة بالدوار وكاد يُغمى علي.‏ مرّ هذا العارض بسرعة.‏ لكنني في الاسبوع التالي او ربما اسبوعَين،‏ عانيت نوبات صداع ونوما متقلقلا.‏ فكنت استيقظ فجأة شاعرا بالاختناق.‏ ثم طوال شهرَين فقدت شهيتي،‏ وصرت اتعب بسرعة وأرغب في النوم ساعات اطول».‏ وتضيف زوجته كاتي:‏ «ظننت ان كل ما قيل عن مشاكل المرتفعات هو مجرد تخيّلات.‏ لكنني كنت مخطئة».‏

اذا اختبرتَ النوم المتقلقل الذي اختبره داچ،‏ فقد تجد الامر مخيفا.‏ فمن وقت الى آخر،‏ اثناء النوم،‏ قد تتوقف فعليا عن التنفس بضع ثوانٍ.‏ وأحيانا،‏ قد يجعلك ذلك تستيقظ فجأة محاولا ان تلتقط انفاسك.‏

بعض الناس لا يواجهون اية مشكلة عند وصولهم الى الجبال.‏ لكن على ارتفاع ٠٠٠‏,٢ متر،‏ يختبر البعض ردود فعل مزعجة.‏ اما على ارتفاع ٠٠٠‏,٣ متر،‏ فيواجه نصف الوافدين الجدد تقريبا ردود فعل كهذه.‏ والمثير للاهتمام انه عندما يعود سكان المرتفعات الى ديارهم بعد قضاء اسبوع او اسبوعَين فقط في المناطق المنخفضة يختبرون في اغلب الاحيان الاعراض نفسها.‏ فما السبب؟‏

تأثير المرتفعات عليك

يعود سبب غالبية الاعراض الى النقص في الاكسجين.‏ فكلما زاد العلو انخفض الضغط الجوي وانخفضت معه كمية الاكسجين في الهواء.‏ فكمية الاكسجين الموجودة في الهواء الذي تتنشقه على ارتفاع ٠٠٠‏,٢ متر هي اقل من تلك الموجودة عند سطح البحر بنسبة ٢٠ في المئة تقريبا،‏ اما على ارتفاع ٠٠٠‏,٤ متر فهي اقل بنسبة ٤٠ في المئة.‏ ويؤثر النقص في الاكسجين في معظم وظائف جسمك.‏ فتقلّ قوة عضلاتك،‏ لا يتحمل جهازك العصبي الاجهاد الذي يتحمله عادة،‏ كما لا يتقبل جهازك الهضمي كمية الدهون التي كان يهضمها.‏ عادة،‏ عندما يحتاج جسمك الى كمية اكبر من الاكسجين،‏ تتنفس تلقائيا بسرعة لتعوّض النقص الحاصل.‏ فلمَ لا يحدث ذلك عندما تصل الى المرتفعات الشاهقة؟‏

ان كيفية تحكم جسمك في سرعة تنفسك عملية رائعة لم تُفهم بعد تماما.‏ لكن النقص في الاكسجين ليس السبب الوحيد الذي يجعلك تتنفس بسرعة عندما تجهد نفسك.‏ فيبدو ان كمية ثاني اكسيد الكربون الناجمة عن عمل العضلات هي ايضا عامل اساسي.‏ وفي الواقع،‏ عندما تكون في المرتفعات الشاهقة تتنفس بسرعة،‏ لكن ليس بشكل كافٍ لتعوض عن نقص الاكسجين الدائم.‏

وماذا يسبب الصداع؟‏ في «المؤتمر العالمي الاول حول الطب وفيزيولوجيا الجسم في المرتفعات الشاهقة» الذي عقد في لا پاز في بوليڤيا،‏ اوضح احد الخطباء ان اعراضا كثيرة لداء المرتفعات تنجم عن تراكم السوائل في الدماغ.‏ ويعاني بعض الاشخاص من جراء ذلك ضغطا في الرأس.‏ ولا يعاني آخرون هذه الاعراض بسبب حجم جمجمة رأسهم على ما يبدو.‏ لكن في حالات نادرة يمكن ان تتعرض الحياة للخطر.‏ وخسارة التحكم في العضلات،‏ الرؤية الضبابية،‏ الهلوسة،‏ والتشويش الذهني هي علامات تحذيرية ينبغي ان تدفعك الى طلب مساعدة طبية فورية والنزول الى مكان اكثر انخفاضا.‏

تدابير وقائية حكيمة

تبلغ تأثيرات المرتفعات الشاهقة اوجها في اليوم الثاني او الثالث.‏ لذلك من الافضل ان تتناول وجبات خفيفة وخصوصا في الليل لبضعة ايام قبل وصولك الى المكان المنشود وبعده.‏ وبعد وصولك،‏ تناول الطعام الغني بالكربوهيدرات مثل الارزّ،‏ الشوفان،‏ والبطاطا عوض تناول الطعام الغني بالدهون.‏ ومن الحكمة ان تنتبه للنصيحة:‏ «افطر فطور امير،‏ تغدَّ غداء وزير،‏ وتعشَّ عشاء فقير».‏ تجنب ايضا الاجهاد الجسدي،‏ اذ قد تتعرض بشدة بسبب ذلك لداء المرتفعات.‏ وبما ان الشباب يتجاهلون عادة هذه النصيحة فغالبا ما يعانون اكثر من غيرهم.‏

والنصيحة التالية:‏ «ضع قبعة على رأسك ومرهما على جسمك لتحمي نفسك من الشمس» هي ملائمة ايضا،‏ لأنه كلما قلّت سماكة الغلاف الجوي قلّت الحماية من اشعة الشمس الخطرة.‏ وأشعة الشمس هذه يمكن ان تزعج العينَين او تؤذيهما ايضا،‏ لذلك استعمل نظارات شمس ذات نوعية جيدة.‏ كما ان هواء الجبل القليل الكثافة يجفف الدموع ويزيد الازعاج في العينَين.‏ فمن الافضل ان تشرب الكثير من السوائل.‏

يحض الاطباء الاشخاص الذين يعانون من الوزن الزائد او من حالات مثل ارتفاع ضغط الدم،‏ فقر الدم المنجلي،‏ مرض في القلب او الرئتَين ان يخضعوا لفحص طبي دقيق قبل ان يقرروا الذهاب في رحلة الى المرتفعات.‏a وإذا كنت مصابا بزكام شديد،‏ التهاب في القصبات،‏ او ذات الرئة،‏ فقد يكون من الحكمة تأجيل رحلتك،‏ لأن المرتفعات الشاهقة اضافة الى الاخماج التنفسية او التمارين الرياضية القاسية يمكن ان تسبب تجمع سوائل في رئتَيك يعرّض حياتك للخطر.‏ والعلل التي تصيب الجهاز التنفسي يمكن ان تحرم حتى الذين يسكنون في المرتفعات من الاكسجين فيصابون بمشاكل صحية خطيرة.‏ من جهة اخرى،‏ غالبا ما يشعر المصابون بالربو بأنهم افضل حالا حين يعيشون في المرتفعات.‏ وفي الواقع،‏ ذكر فريق من الاطباء الروسيين امام «المؤتمر العالمي الاول حول الطب وفيزيولوجيا الجسم في المرتفعات الشاهقة» انهم يعالجون مرضى يعانون بعض هذه المشاكل بأخذهم الى عيادة تقع في المرتفعات.‏